Vipère des buissons hérissée
Atheris hispida
Aussi appelé vipère à écailles hérissées, vipère des buissons poilue
La vipère des buissons hérissée est un petit serpent arboricole d’Afrique centrale et orientale. Ses écailles très carénées lui donnent une silhouette presque hirsute, étonnante à observer. Elle vit dans les forêts humides de montagne et possède un venin potentiellement dangereux. L’UICN la classe actuellement dans la catégorie Préoccupation mineure, avec une tendance de population encore mal connue.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- environ 40 à 60 cm de longueur totale, avec des individus exceptionnellement proches de 75 cm
- Poids
- Longévité
- La longévité dans la nature est mal connue. En captivité, elle peut atteindre environ 10 à 15 ans selon les conditions d’élevage.
- Régime
- CarnivoreElle capture surtout de petits mammifères, des oiseaux, des lézards, des grenouilles et parfois des rongeurs.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Vipéridés (Viperidae), ordre des Squamates (Squamata)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la vipère des buissons hérissée ?
Elle vit dans des forêts tropicales humides de moyenne montagne, souvent dans les arbustes, les lianes et la végétation dense, généralement entre 900 et 2 300 mètres d’altitude.
Principales régions : République démocratique du Congo, Ouganda, Kenya.
- Afrique
Sommaire11 parties
- Comment reconnaître la vipère des buissons hérissée ?
- Où vit la vipère des buissons hérissée ?
- Que mange la vipère des buissons hérissée ?
- Comment se comporte la vipère des buissons hérissée ?
- Comment se reproduit la vipère des buissons hérissée ?
- Le saviez-vous ?
- Menaces
- Protéger l’espèce
- Questions fréquentes
- Testez-vous
- Sources
Comment reconnaître la vipère des buissons hérissée ?
Son corps mesure généralement 40 à 60 centimètres, queue comprise. Les écailles du dos sont fortement carénées, c’est-à-dire marquées d’une crête longitudinale. Elles donnent à la peau un relief rugueux et hérissé, particulièrement visible autour du cou et sur les flancs.
La coloration varie beaucoup selon les individus : vert, jaune, brun, gris, orangé ou presque noir, avec parfois des taches ou des bandes contrastées. La tête est large et triangulaire, le cou relativement étroit, et les yeux possèdent une pupille verticale adaptée à la faible lumière.
Où vit la vipère des buissons hérissée ?
Cette vipère fréquente les forêts tropicales humides d’Afrique centrale et orientale, surtout dans des régions montagneuses. Elle a été signalée en République démocratique du Congo, en Ouganda et au Kenya. Les données de répartition restent incomplètes, car les forêts épaisses rendent les recherches difficiles.
Elle se tient dans les arbustes, les buissons, les lianes et les branches basses, souvent à quelques mètres du sol. Elle dépend d’une végétation dense et d’une humidité suffisante. Les destructions de forêts et la transformation des terres agricoles peuvent donc réduire les endroits où elle peut vivre.
Que mange la vipère des buissons hérissée ?
Elle mange de petits vertébrés, notamment des rongeurs, des lézards, des grenouilles et des oiseaux. Dans les forêts, elle peut attendre immobile sur une branche le passage d’une proie avant de frapper rapidement.
Comme les autres vipères, elle possède de longs crochets venimeux repliés à l’avant de la bouche. Son venin commence la digestion des tissus et aide à immobiliser la proie. Elle avale ensuite l’animal entier, la tête la première.
Comment se comporte la vipère des buissons hérissée ?
Elle mène une vie solitaire et principalement nocturne. Sa queue préhensile lui permet de s’enrouler autour d’une branche pour rester stable lorsqu’elle se déplace ou attend une proie. Sa coloration peut la rendre difficile à repérer dans les feuilles et les mousses.
Elle évite généralement les rencontres et ne cherche pas les humains. Elle peut toutefois mordre si elle est saisie, piétinée ou fortement dérangée. Son venin peut provoquer des troubles de la coagulation et des saignements : il faut garder ses distances, y compris dans un parc animalier.
Comment se reproduit la vipère des buissons hérissée ?
La reproduction a lieu entre adultes après des comportements de cour et des accouplements. Cette espèce est vivipare ou ovovivipare selon les descriptions utilisées : les jeunes se développent dans le corps de la femelle et naissent directement formés, plutôt que de sortir d’œufs déposés dans le sol.
La femelle donne naissance à une petite portée, souvent composée de moins d’une quinzaine de jeunes. Les nouveau-nés mesurent seulement quelques dizaines de centimètres et possèdent déjà leurs crochets ainsi qu’un venin fonctionnel. Ils deviennent indépendants dès la naissance.
Le saviez-vous ?
- 1.Le mot latin hispida signifie hérissée ou couverte de poils, une allusion à l’aspect très rugueux de ses écailles.
- 2.Ses écailles carénées accrochent davantage la lumière et brisent le contour du corps parmi les feuilles et les branches.
- 3.Comme beaucoup de serpents arboricoles, elle peut rester longtemps immobile avant de saisir une proie qui passe à portée.
- 4.La queue préhensile agit comme une petite ceinture de sécurité lorsqu’elle se déplace dans les arbustes.
Ce qui menace la vipère des buissons hérissée
Disparition des forêts
La conversion des forêts humides en terres agricoles et l’exploitation du bois peuvent supprimer ses arbustes, ses abris et ses proies.
Capture pour le commerce
Ses couleurs et son apparence attirent certains collectionneurs. Les prélèvements sauvages et le commerce mal contrôlé peuvent fragiliser des populations locales.
Données incomplètes
Les effectifs sont difficiles à mesurer dans des forêts denses et peu accessibles. L’UICN la classe en Préoccupation mineure, mais sa tendance démographique reste inconnue.
Protéger la vipère des buissons hérissée
- Commerce réglementéL’espèce relève de l’annexe II de la CITES, qui encadre le commerce international des spécimens afin d’éviter que les prélèvements ne menacent sa survie.
- Protection des forêtsLa conservation des forêts humides et montagneuses de son aire protège à la fois ses abris, ses sites de chasse et les petits animaux dont elle se nourrit. Certaines zones de son aire se trouvent dans des espaces protégés.
- Détention en FranceEn France, la détention d’un serpent venimeux non domestique est soumise à une réglementation spécifique, avec des autorisations pouvant inclure le certificat de capacité et l’autorisation d’ouverture. La DDPP doit être consultée avant tout projet.
Questions fréquentes
Que mange la vipère des buissons hérissée ?
La vipère des buissons hérissée mange de petits animaux, notamment des rongeurs, des lézards, des grenouilles et des oiseaux. Elle chasse surtout la nuit depuis les branches ou les arbustes. Elle saisit sa proie avec ses crochets venimeux, attend qu’elle soit immobilisée, puis l’avale entière.
Combien de temps vit la vipère des buissons hérissée ?
La durée de vie sauvage de la vipère des buissons hérissée est encore mal connue. En captivité, des estimations donnent environ 10 à 15 ans lorsque l’animal bénéficie d’un environnement spécialisé, d’une température adaptée et d’une alimentation suivie par des professionnels.
Où vit la vipère des buissons hérissée ?
La vipère des buissons hérissée vit dans des forêts tropicales humides de montagne en République démocratique du Congo, en Ouganda et au Kenya. Elle se tient dans les buissons, les lianes et les branches basses, généralement entre 900 et 2 300 mètres d’altitude.
La vipère des buissons hérissée est-elle dangereuse ?
Oui, la vipère des buissons hérissée est venimeuse et sa morsure peut être grave. Elle ne recherche toutefois pas les humains. Il ne faut jamais tenter de la toucher. Après une morsure de serpent, appelez immédiatement le 15 ou le 112, gardez la personne immobile et ne posez pas de garrot.
Quelle taille fait la vipère des buissons hérissée ?
La vipère des buissons hérissée mesure généralement 40 à 60 centimètres de longueur totale. Certains individus peuvent approcher 75 centimètres, selon leur sexe, leur âge et la population. Les femelles sont souvent plus grandes que les mâles.
Testez-vous
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- The Reptile Database, Atheris hispida reptile-database.reptarium.cz
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
Espèces proches
Fer-de-lance commun
Bothrops asper
LCPréoccupation mineure
Jararaca-ilhoa
Bothrops insularis
CREn danger critique
Protobothrops mucrosquamatus
Protobothrops mucrosquamatus
LCPréoccupation mineure
Vipère à fosse de Salazar
Trimeresurus salazar
NENon évaluée
Vipère à nez retroussé
Deinagkistrodon acutus
VUVulnérable