Vieille brune
Labrus merula
Aussi appelé vieille noire, labre merle, merle
La vieille brune est un grand labre des côtes rocheuses de Méditerranée et de l’Atlantique oriental proche. Son corps épais, sa tête massive et sa couleur sombre l’aident à se fondre dans les failles et les herbiers. Elle est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, tandis que sa tendance précise reste mal connue.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 30 à 45 cm de longueur totale chez l’adulte, avec des individus plus petits fréquents
- Poids
- environ 0,5 à 1,5 kg chez l’adulte, avec des variations selon l’âge et la région
- Longévité
- Jusqu’à environ 25 ans dans la nature selon les études, sans donnée fiable pour les parcs zoologiques
- Régime
- CarnivoreElle capture surtout des crustacés, des mollusques, des échinodermes et de petits poissons entre les rochers.
- Mode de vie
- Diurne, plutôt solitaire et territoriale
- Famille
- Labres (Labridae), ordre des Labres (Labriformes)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la vieille brune ?
Elle fréquente les fonds rocheux, les herbiers de posidonie et les zones mixtes de rochers et de sable, généralement de la surface à environ 50 mètres de profondeur.
Principales régions : France, Espagne, Portugal, Italie, Croatie, Grèce, Turquie, Maroc.
- Europe
- Afrique
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la vieille brune ?
La vieille brune possède un corps robuste, comprimé sur les côtés, avec une tête large et une bouche entourée de lèvres épaisses. Sa coloration varie du brun sombre au vert brunâtre, parfois avec des reflets bleus ou violacés. Les nageoires peuvent porter des marques plus claires, mais l’aspect change selon l’âge, le milieu et l’état de l’animal.
La nageoire dorsale est longue et comporte des rayons épineux à l’avant. Les écailles sont relativement grandes et bien visibles. Pour la distinguer de nombreuses autres vieilles, observez surtout sa silhouette massive, son museau épais et sa teinte souvent très sombre. Sous l’eau, elle se tient fréquemment près d’une fissure où elle peut disparaître en un mouvement.
Où vit la vieille brune ?
En France, elle vit principalement sur le littoral méditerranéen, de la côte continentale à la Corse. Elle recherche les fonds rocheux, les tombants, les grottes peu profondes et les herbiers de posidonie. Ces milieux fournissent des cachettes et de nombreuses proies. Elle peut aussi se déplacer au-dessus de petits secteurs sableux entre deux zones rocheuses.
Vous pouvez l’observer toute l’année en plongée, en randonnée palmée ou depuis un bateau à fond transparent, avec de meilleures chances par mer calme et bonne visibilité. Les adultes restent souvent près de leur secteur favori. Dans une aire marine protégée, gardez vos distances et ne soulevez pas les pierres, car elles abritent des animaux et leurs œufs.
Que mange la vieille brune ?
La vieille brune est carnivore. Elle cherche des crabes, des crevettes, des petits escargots de mer, des moules, des oursins et d’autres animaux fixés ou lents. Elle peut aussi avaler de petits poissons. Sa mâchoire robuste et ses dents pharyngiennes, situées plus loin dans la gorge, l’aident à écraser certaines coquilles et carapaces.
Elle inspecte les crevasses avec son museau et aspire parfois une proie en ouvrant rapidement la bouche. Cette technique produit un courant d’eau qui entraîne l’animal vers la bouche. Les jeunes consomment des proies plus petites que les adultes, notamment de petits crustacés vivant parmi les algues et les rochers.
Comment se comporte la vieille brune ?
Active surtout le jour, elle se déplace lentement entre les rochers, les algues et les herbiers. Lorsqu’un plongeur approche, elle peut rester immobile quelques secondes avant de gagner une fissure. Les adultes sont généralement solitaires et défendent une zone riche en abris et en nourriture, surtout lorsqu’ils se reproduisent.
Elle possède une vessie natatoire qui l’aide à régler sa flottabilité, comme beaucoup de poissons osseux. Sa coloration peut paraître différente selon la profondeur et la lumière. La nuit, elle se repose souvent dans une cavité. Il faut éviter de la poursuivre, car elle consomme inutilement son énergie et peut se coincer dans une cachette.
Comment se reproduit la vieille brune ?
La vieille brune se reproduit principalement au printemps et en été, selon la température et la région. Les mâles occupent des territoires où les femelles viennent pondre. Les œufs sont fécondés dans l’eau, puis les larves dérivent avec les courants avant de rejoindre des fonds côtiers.
Comme plusieurs labres, elle est hermaphrodite protogyne. Les jeunes adultes sont d’abord des femelles, puis certains changent de sexe et deviennent mâles lorsque la structure du groupe le permet. Ce changement ne se voit pas toujours immédiatement, car la couleur et la taille varient aussi avec l’âge.
Le saviez-vous ?
- 1.La vieille brune peut changer de sexe au cours de sa vie, un phénomène appelé hermaphrodisme protogyne.
- 2.Ses dents situées dans la gorge broient des coquilles et des carapaces après la capture de la proie.
- 3.Elle peut rester plusieurs années dans un secteur rocheux où elle connaît les fissures et les cachettes.
- 4.Sa couleur sombre n’est pas totalement fixe : elle varie avec l’âge, la lumière, la profondeur et le milieu.
Ce qui menace la vieille brune
Pêche côtière
La pêche professionnelle et récréative peut retirer les adultes reproducteurs, surtout dans les secteurs rocheux très fréquentés. Les effets varient selon les régions et l’intensité locale des captures.
Dégradation des habitats
La destruction ou l’ancrage sur les herbiers de posidonie réduit les abris et les zones d’alimentation. Les aménagements côtiers et certaines pollutions peuvent également altérer ses fonds de vie.
Protéger la vieille brune
- Aires marines protégéesLa vieille brune bénéficie indirectement de zones protégées comme le parc national de Port-Cros et le parc naturel marin du golfe du Lion, où les habitats et les activités de pêche sont encadrés.
- Réglementation françaiseElle n’est pas protégée individuellement par une interdiction nationale générale de capture connue, mais la pêche en mer reste soumise à des règles qui varient selon les zones et les pratiques. Elle ne figure pas dans les annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange la vieille brune ?
La vieille brune mange surtout des crabes, des crevettes, des mollusques, des oursins et d’autres animaux vivant sur les fonds rocheux. Elle capture aussi de petits poissons. Ses dents pharyngiennes, placées dans la gorge, l’aident à écraser les coquilles et les carapaces.
Combien de temps vit la vieille brune ?
La vieille brune peut vivre environ 25 ans dans la nature, d’après des études sur l’âge des poissons méditerranéens. Cette valeur varie selon les populations et les méthodes utilisées. Les données disponibles ne permettent pas de donner une durée fiable pour les aquariums publics.
Où vit la vieille brune ?
La vieille brune vit en Méditerranée et dans une partie de l’Atlantique oriental, notamment près des côtes de la France, de l’Espagne, du Portugal et du Maroc. Elle fréquente les rochers, les grottes, les tombants et les herbiers de posidonie, généralement jusqu’à environ 50 mètres de profondeur.
La vieille brune est-elle dangereuse ?
La vieille brune n’est pas dangereuse pour les baigneurs et les plongeurs. Elle peut mordre si elle est saisie ou coincée, comme tout poisson possédant des dents, mais elle fuit habituellement. Ne la touchez pas et ne tentez pas de la nourrir.
Quelle taille fait la vieille brune ?
La vieille brune mesure généralement 30 à 45 centimètres à l’âge adulte. Les jeunes sont beaucoup plus petits et les dimensions varient selon la région, l’âge et les conditions de vie. Son corps est épais, ce qui lui donne une allure plus massive que celle de nombreux autres labres.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- DORIS, Données d’observations pour la reconnaissance et l’identification sous-marines, FFESSM doris.ffessm.fr
- FishBase, Labrus merula fishbase.se
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
