Tique du hérisson
Ixodes hexagonus
Aussi appelé tique des hérissons
La tique du hérisson est un petit acarien parasite de la famille des Ixodidés. Elle fréquente surtout les nids de hérissons, les haies et les jardins humides d’Europe, où elle se nourrit de sang. Présente en France, elle n’a pas été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN et ne bénéficie pas d’une protection particulière.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Corps de 2 à 4 mm chez l’adulte avant le repas sanguin, jusqu’à environ 10 mm chez une femelle gorgée
- Poids
- Quelques milligrammes avant le repas, davantage après gorgement, sans fourchette fiable publiée pour cette espèce
- Longévité
- Environ 2 à 3 ans pour le cycle complet, selon la température, l’humidité et l’accès à des hôtes
- Régime
- CarnivoreElle est hématophage, ce qui signifie que chaque stade se nourrit du sang d’un hôte, souvent un hérisson ou un petit carnivore.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, solitaire
- Famille
- Ixodidés (Ixodidae), ordre des Ixodides (Ixodida)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la tique du hérisson ?
Elle vit surtout dans les nids, terriers et abris humides de hérissons, ainsi que dans les haies, bois, jardins et parcs de plaine ou de moyenne altitude.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Espagne, Portugal, Italie, Allemagne, Belgique, Suisse.
- Europe
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la tique du hérisson
La tique du hérisson possède huit pattes à l’âge adulte, comme tous les acariens adultes. Son corps aplati est brun à brun rougeâtre et mesure généralement 2 à 4 millimètres avant le repas. Les larves ont six pattes et sont beaucoup plus petites, souvent difficiles à voir sans loupe.
Après avoir sucé du sang, la femelle se gonfle fortement et peut atteindre environ 10 millimètres. Elle ressemble alors à une petite bille grisâtre ou brunâtre. Pour l’identifier avec certitude, il faut observer au microscope le bouclier dorsal et les pièces buccales, car plusieurs espèces françaises se ressemblent.
Cette espèce se distingue surtout par son mode de vie dans les abris des hôtes. Elle est fréquemment associée au hérisson d’Europe, mais sa présence sur un animal ne suffit pas à la différencier d’une autre tique.
Où vit la tique du hérisson ?
La tique du hérisson vit dans une grande partie de l’Europe, notamment en France. Elle apprécie les endroits protégés de la sécheresse, comme les nids de feuilles, les tas de végétaux, les dessous de pierres, les terriers et les cavités où dorment les hérissons.
En France, vous pouvez la rencontrer dans les haies, les lisières, les bois, les parcs et les jardins où des hérissons circulent. Elle est particulièrement liée aux abris des animaux, plutôt qu’aux brins d’herbe exposés où d’autres tiques attendent souvent un hôte.
Les observations sont possibles toute l’année lorsque les conditions restent douces et humides. L’activité augmente généralement au printemps et en automne, tandis que la chaleur sèche de l’été et le gel ralentissent son développement.
Que mange la tique du hérisson ?
La tique du hérisson boit du sang. La larve, la nymphe et l’adulte prennent chacune un repas sanguin avant de se détacher de leur hôte. Une femelle adulte consomme davantage qu’un mâle, car elle a besoin de réserves pour produire ses œufs.
Le hérisson d’Europe est un hôte fréquent, mais cette tique peut aussi se nourrir sur des renards, blaireaux, belettes, chiens, chats et d’autres mammifères. Les jeunes stades utilisent souvent de petits mammifères, selon les animaux présents dans le secteur.
Elle ne mange donc ni feuilles ni déchets du jardin. Entre deux repas, elle reste cachée dans l’environnement, parfois pendant de longs mois, en attendant qu’un animal passe près de son abri.
Comment se comporte la tique du hérisson ?
La tique du hérisson est surtout une espèce d’abri. Elle cherche son hôte dans ou près du nid, du terrier ou de la cachette où l’animal se repose. Cette stratégie la différencie des tiques qui montent sur la végétation et attendent le passage d’un mammifère.
Elle ne saute pas et ne vole pas. Ses pattes lui permettent de s’accrocher aux poils ou aux vêtements lorsque ceux-ci touchent un support infesté. Une fois fixée, elle introduit ses pièces buccales dans la peau et reste attachée pendant son repas.
Comme d’autres tiques, elle peut transporter des microorganismes. Le risque dépend de l’agent présent, de la région et de la durée de fixation. Une tique trouvée sur une personne ou un animal doit être retirée rapidement avec un tire-tique, sans l’écraser ni verser de produit dessus.
Comment se reproduit la tique du hérisson ?
Son cycle comprend quatre étapes principales après l’œuf : larve, nymphe, adulte mâle ou femelle. Les larves ont six pattes, puis les nymphes et les adultes en possèdent huit. Chaque stade actif doit généralement prendre un repas sanguin avant de muer.
Après l’accouplement et son repas, la femelle quitte l’hôte et pond une masse d’œufs dans un abri humide. Elle meurt ensuite. Les œufs éclosent lorsque la température et l’humidité permettent aux jeunes larves de survivre.
Le cycle complet dure souvent deux à trois ans, mais cette durée varie selon le climat, l’humidité et la disponibilité des hôtes. Les périodes entre deux repas peuvent être longues, ce qui aide l’espèce à persister dans les nids occupés régulièrement.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nom scientifique hexagonus fait référence à une structure en forme d’hexagone visible sur le bouclier dorsal de la tique.
- 2.Une femelle gorgée peut devenir plusieurs fois plus grosse qu’avant son repas sanguin.
- 3.Cette tique reste souvent dans le nid du hérisson, où elle rencontre plusieurs générations d’animaux au fil des saisons.
- 4.Les larves n’ont que six pattes, puis elles en acquièrent huit après leur première mue.
Ce qui menace la tique du hérisson
Abris détruits
Le nettoyage intensif des haies, tas de feuilles et bordures peut supprimer les refuges humides utilisés par les hérissons et leurs parasites. La disparition des hérissons réduit aussi les occasions de repas.
Produits antiparasitaires
Les traitements insecticides répandus dans les jardins peuvent toucher de nombreux invertébrés et contaminer les abris. Leur usage non ciblé peut modifier les communautés de tiques et d’autres organismes du sol.
Protéger la tique du hérisson
- Aucune protection spécifiqueIxodes hexagonus ne bénéficie pas, à notre connaissance, d’une protection juridique particulière en France et ne fait pas l’objet d’un programme de conservation dédié. La préservation des haies et des refuges favorise surtout ses hôtes, notamment le hérisson d’Europe.
Questions fréquentes
Que mange la tique du hérisson ?
La tique du hérisson mange du sang, celui d’un hérisson surtout, mais aussi parfois celui d’un renard, d’un blaireau, d’un chien, d’un chat ou d’un autre mammifère. Chaque stade actif prend généralement un repas avant de muer. Elle ne se nourrit pas de feuilles, de terre ou de déchets.
Combien de temps vit la tique du hérisson ?
La tique du hérisson vit généralement autour de deux à trois ans entre l’éclosion et la fin du cycle, avec de fortes variations liées à la température, à l’humidité et à la présence d’hôtes. Une grande partie de sa vie se déroule dans un nid ou un abri, entre deux repas sanguins.
Où vit la tique du hérisson ?
La tique du hérisson vit surtout dans les nids, terriers et cachettes humides fréquentés par les hérissons. En France, elle peut se trouver dans les haies, bois, lisières, parcs et jardins. Elle est largement présente en Europe, mais sa répartition locale dépend de celle de ses hôtes.
La tique du hérisson est-elle dangereuse ?
La tique du hérisson peut transmettre certains microorganismes, comme d’autres tiques, mais le risque varie selon la région et l’agent présent. Retirez-la rapidement avec un tire-tique. En cas de rougeur qui s’étend, de fièvre ou de malaise après une morsure, consultez un médecin. Une tique sur un animal justifie un avis vétérinaire si la zone s’enflamme.
Quelle taille fait la tique du hérisson ?
La tique du hérisson mesure généralement 2 à 4 millimètres avant son repas sanguin. Une femelle gorgée peut atteindre environ 10 millimètres. Les larves sont encore plus petites et possèdent six pattes, tandis que les nymphes et les adultes en ont huit.
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Sources
- Muséum national d’Histoire naturelle, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Centre européen de prévention et de contrôle des maladies, Tick factsheets ecdc.europa.eu
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
