Tête-de-serpent du Nord
Channa argus
Aussi appelé Poisson à tête de serpent du Nord
La tête-de-serpent du Nord est un grand poisson d’eau douce originaire d’Asie orientale. Son corps allongé et sa capacité à respirer un peu d’air à la surface l’aident à survivre dans des eaux chaudes et pauvres en oxygène. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, mais elle devient envahissante lorsqu’elle est introduite ailleurs.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- En général 55 à 100 cm de longueur, avec des individus pouvant atteindre environ 150 cm
- Poids
- Souvent 2 à 5 kg, jusqu’à environ 8 kg chez les plus grands individus
- Longévité
- Jusqu’à environ 15 ans dans la nature, selon les populations
- Régime
- Mangeur de poissonsLes adultes capturent surtout des poissons, des grenouilles, des crustacés et de petits animaux aquatiques, tandis que les jeunes consomment davantage de petits invertébrés.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, solitaire hors période de reproduction
- Famille
- Têtes-de-serpent (Channidae), ordre des Anabantiformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la tête-de-serpent du Nord ?
Elle fréquente les eaux douces calmes ou lentes, souvent peu profondes, riches en végétation, dans les lacs, les étangs, les marais et les bras morts des rivières.
Principales régions : Chine, Russie orientale, Corée du Nord, Corée du Sud, Kazakhstan, Ouzbékistan.
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la tête-de-serpent du Nord ?
Son corps cylindrique et allongé rappelle celui d’une anguille, mais sa tête est large et aplatie. La bouche est grande, garnie de nombreuses dents fines. Le dos porte généralement des teintes brunes ou olivâtres, avec des taches irrégulières plus sombres qui se prolongent sur les flancs.
Les nageoires dorsale et anale sont longues, ce qui distingue cette espèce de nombreux poissons d’eau douce européens. Les jeunes ont souvent des marques plus contrastées que les adultes. La forme de la tête et le motif du corps expliquent le nom de « poisson à tête de serpent ».
La taille varie selon l’âge, le milieu et la région. Les individus dépassant un mètre sont impressionnants, mais beaucoup d’adultes restent plus petits, autour de 60 à 80 centimètres.
Où vit la tête-de-serpent du Nord ?
L’aire naturelle se trouve en Chine, en Corée et dans l’Extrême-Orient russe. Elle occupe les plaines et les vallées où l’eau se réchauffe en été. Les étangs, les lacs, les marais, les canaux et les zones lentes des cours d’eau lui conviennent particulièrement.
Elle supporte une eau pauvre en oxygène grâce à une respiration aérienne complémentaire. Elle vient régulièrement à la surface pour avaler de l’air, surtout lorsque l’eau est chaude ou chargée de matières organiques.
Des introductions ont établi des populations en Amérique du Nord et dans d’autres régions d’Asie. En France, aucune population installée n’est actuellement reconnue. Une observation inhabituelle doit être signalée à l’Office français de la biodiversité ou au réseau naturaliste local, avec une photographie et le lieu précis.
Que mange la tête-de-serpent du Nord ?
Les adultes chassent à l’affût dans la végétation ou près des berges. Ils avalent principalement des poissons, mais aussi des grenouilles, des têtards, des écrevisses et d’autres crustacés. Les grandes proies sont saisies par une bouche très large et des mâchoires puissantes.
Les jeunes commencent avec des proies plus petites, comme des larves d’insectes, de petits crustacés et d’autres invertébrés aquatiques. Leur régime devient progressivement plus riche en poissons à mesure qu’ils grandissent.
Cette prédation peut modifier une communauté d’eau douce lorsqu’une population est introduite dans un nouveau milieu. Elle peut alors concurrencer des poissons indigènes et consommer leurs jeunes.
Comment se comporte la tête-de-serpent du Nord ?
Elle reste souvent immobile entre les plantes aquatiques, puis bondit rapidement sur une proie. Son corps souple lui permet de manœuvrer dans les eaux encombrées de branches, de roseaux et de végétation immergée.
Cette espèce peut survivre un certain temps hors de l’eau si sa peau et ses organes respiratoires restent humides. Par temps humide, elle peut se déplacer sur une courte distance entre deux zones d’eau, mais cette capacité ne signifie pas qu’elle marche comme un animal terrestre.
Les adultes vivent plutôt seuls en dehors de la reproduction. Ils défendent une zone autour du nid et peuvent se montrer agressifs envers des poissons de taille comparable.
Comment se reproduit la tête-de-serpent du Nord ?
La reproduction a généralement lieu pendant la période chaude, entre la fin du printemps et l’été, avec des variations selon la latitude. Le couple choisit une zone calme parmi les plantes aquatiques et prépare un espace où les œufs peuvent rester près de la surface.
La femelle pond un grand nombre d’œufs flottants. Après la fécondation, les deux parents restent près du nid et repoussent les prédateurs. Les œufs éclosent rapidement lorsque l’eau est chaude, souvent en quelques jours.
Les jeunes restent groupés autour des parents pendant leurs premières semaines. Leur couleur vive ou contrastée facilite probablement leur repérage par les adultes, qui les accompagnent dans les eaux peu profondes.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses cavités respiratoires situées près des branchies lui permettent d’utiliser l’air atmosphérique lorsque l’eau contient peu d’oxygène.
- 2.Elle peut survivre plusieurs jours hors de l’eau dans des conditions fraîches et humides, mais elle meurt rapidement si ses tissus se dessèchent.
- 3.Les parents surveillent un groupe de jeunes et attaquent parfois des intrus qui approchent du nid.
- 4.Des populations introduites ont été découvertes en Amérique du Nord, où elles ont suscité des mesures de surveillance et de contrôle.
Ce qui menace la tête-de-serpent du Nord
Pêche et transformation
Dans certaines régions d’Asie, l’espèce est pêchée pour l’alimentation. La pression de pêche, la pollution et la disparition des zones humides peuvent réduire localement ses effectifs.
Dégradation des milieux
Le drainage des marais, la canalisation des cours d’eau et la perte de végétation aquatique diminuent les lieux nécessaires à son alimentation et à sa reproduction.
Introductions hors aire
Des lâchers ou des échappées depuis des élevages peuvent créer des populations invasives. Elles exercent alors une prédation sur les poissons et les amphibiens indigènes.
Protéger la tête-de-serpent du Nord
- Surveillance des introductionsLa tête-de-serpent du Nord figure parmi les espèces exotiques envahissantes préoccupantes pour l’Union européenne. Sa détention, son transport, sa vente, son échange et son introduction dans le milieu naturel sont interdits dans le cadre de cette réglementation.
- Protection des zones humidesDans son aire naturelle, la conservation des marais, des lacs peu profonds et des cours d’eau végétalisés protège ses sites d’alimentation et de reproduction. Elle n’est pas inscrite aux annexes CITES, à notre connaissance.
Questions fréquentes
Que mange la tête-de-serpent du Nord ?
La tête-de-serpent du Nord mange surtout des poissons, des grenouilles, des crustacés et des têtards lorsqu’elle est adulte. Les jeunes consomment davantage de petits invertébrés aquatiques. Elle chasse souvent à l’affût dans les herbes et les plantes immergées.
Combien de temps vit la tête-de-serpent du Nord ?
La tête-de-serpent du Nord peut vivre jusqu’à environ 15 ans dans la nature, selon la région et les conditions du milieu. La durée de vie dépend notamment de la disponibilité des proies, de la température de l’eau, des maladies et de la pression de pêche.
Où vit la tête-de-serpent du Nord ?
La tête-de-serpent du Nord vit naturellement en Chine, en Corée et dans l’Extrême-Orient russe. Elle fréquente les lacs, les étangs, les marais et les cours d’eau lents. En France, aucune population installée n’est actuellement reconnue.
La tête-de-serpent du Nord est-elle dangereuse ?
La tête-de-serpent du Nord ne représente généralement pas un danger pour les promeneurs. Elle peut mordre si elle est capturée ou manipulée, comme beaucoup de poissons dotés de dents. Il faut la laisser dans l’eau et ne jamais tenter de la saisir.
Quelle taille fait la tête-de-serpent du Nord ?
La tête-de-serpent du Nord mesure souvent entre 55 et 100 centimètres. Les plus grands individus peuvent atteindre environ 150 centimètres et peser près de 8 kilogrammes. Les dimensions changent selon l’âge, le sexe, la nourriture et la population.
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Sources
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces iucnredlist.org
- Commission européenne, espèces exotiques envahissantes environment.ec.europa.eu
- FishBase, base de données mondiale sur les poissons fishbase.se
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
