Combattant
Betta splendens
Aussi appelé poisson combattant, combattant du Siam, betta
Le combattant est un petit poisson d’eau douce originaire des plaines humides d’Asie du Sud-Est. Ses mâles défendent un territoire et construisent un nid de bulles pour les œufs. L’espèce sauvage est classée vulnérable par l’UICN, tandis que les poissons vendus en animalerie proviennent surtout de lignées élevées en captivité.
- Statut
- Vulnérablepopulation inconnue
- Taille
- Environ 5 à 7 cm de longueur totale chez les adultes sauvages, nageoires comprises
- Poids
- Environ 2 à 5 g chez l’adulte, avec des variations selon le sexe et la souche
- Longévité
- Environ 2 à 3 ans dans la nature et souvent 2 à 4 ans en aquarium bien entretenu
- Régime
- InsectivoreIl capture de petits insectes, des larves, des crustacés minuscules et d’autres invertébrés aquatiques en surface ou entre les plantes.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, mâles solitaires et territoriaux
- Famille
- Osphronémidés (Osphronemidae), ordre des Anabantiformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le combattant ?
Il fréquente les eaux douces peu profondes et lentes, comme les mares, les fossés, les rizières, les marais et les petits canaux des plaines tropicales.
Principales régions : Thaïlande, Cambodge, Laos, Viêt Nam.
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le combattant ?
Le combattant sauvage mesure généralement 5 à 7 centimètres, avec un corps allongé et des nageoires relativement courtes. Les mâles d’élevage sont souvent plus colorés et portent des nageoires très développées, rouges, bleues, turquoise, jaunes ou multicolores. Les femelles ont en général des nageoires plus courtes et un corps un peu plus trapu.
Une bande sombre ou des reflets métalliques peuvent apparaître sur les poissons sauvages selon leur humeur, leur âge et la lumière. Quand un mâle impressionne un rival, il écarte ses opercules, déploie ses nageoires et paraît beaucoup plus volumineux.
Comme les autres poissons labyrinthidés, il possède un organe appelé labyrinthe au-dessus des branchies. Il lui permet d’utiliser l’oxygène de l’air, ce qui l’aide à survivre dans une eau chaude et pauvre en oxygène. Il doit donc pouvoir atteindre régulièrement la surface.
Où vit le combattant ?
Dans la nature, le combattant vit dans les plaines tropicales de Thaïlande, du Cambodge, du Laos et du sud du Viêt Nam. Il recherche des eaux douces calmes ou très lentes, souvent peu profondes, où poussent des plantes aquatiques et des végétaux de berge.
Les rizières, les mares temporaires, les fossés et les marais peuvent se remplir pendant la saison des pluies, puis devenir plus chauds et plus pauvres en oxygène pendant la saison sèche. Le labyrinthe lui donne un avantage dans ces conditions, sans lui permettre de vivre hors de l’eau.
Le combattant n’est pas une espèce sauvage établie en France. Les individus observés dans des aquariums français sont issus de l’élevage. Un poisson relâché dans un cours d’eau ne peut pas y être abandonné légalement et a très peu de chances de survivre à l’hiver.
Que mange le combattant ?
Le combattant est surtout insectivore. Dans son milieu naturel, il attrape à la surface ou entre les plantes des larves de moustiques, de petits insectes tombés dans l’eau, des ostracodes, des daphnies et d’autres petits crustacés ou invertébrés.
Sa bouche tournée vers le haut correspond à une chasse près de la surface. Il peut bondir pour saisir une proie, mais ce mouvement l’expose à tomber hors de l’eau dans un aquarium ouvert.
En captivité, son alimentation doit être composée d’aliments adaptés aux poissons combattants, donnés en petites quantités. Les restes qui coulent polluent rapidement un petit aquarium. Le pain, les aliments pour humains et une alimentation uniquement végétale ne conviennent pas à son régime.
Comment se comporte le combattant ?
Un mâle défend une zone autour des plantes et de la surface. Face à un autre mâle, il déploie ses nageoires, ouvre largement ses opercules et tente de l’intimider. Deux mâles ne doivent donc pas être placés ensemble, même dans un aquarium assez grand pour quelques autres poissons.
Les femelles peuvent aussi se montrer territoriales, surtout dans un espace réduit. La cohabitation dépend de l’aménagement, du tempérament et de la taille du bac. Un aquarium chauffé, filtré doucement, planté et doté de cachettes réduit le stress, sans supprimer tous les risques de poursuite.
Le combattant remonte souvent respirer à la surface grâce à son labyrinthe. Une surface couverte de plantes flottantes peut lui offrir un repère, mais elle doit rester partiellement dégagée pour qu’il puisse prendre de l’air.
Comment se reproduit le combattant ?
Le mâle construit un nid de bulles à la surface en soufflant de petites bulles entourées de mucus. Il les rassemble souvent sous une feuille ou dans un coin calme. La construction peut commencer avant même que la femelle soit présente.
Pendant la ponte, le mâle et la femelle s’enlacent sous le nid. Les œufs tombés sont ramassés par le mâle, qui les place dans les bulles. Il surveille ensuite le nid et replace les œufs qui chutent pendant environ un à deux jours.
Les larves restent près du nid jusqu’à ce qu’elles commencent à nager. Dans les élevages, le mâle est généralement séparé après cette étape pour éviter qu’il ne mange les jeunes. Les poissons atteignent leur maturité sexuelle après quelques mois, selon la température et les conditions d’élevage.
Le saviez-vous ?
- 1.Le combattant peut utiliser l’air atmosphérique grâce à son labyrinthe, mais il doit conserver ses branchies fonctionnelles pour vivre dans l’eau.
- 2.Un mâle peut construire un nid de bulles même sans femelle, lorsque les conditions de température et de calme lui semblent favorables.
- 3.Les formes d’aquarium aux longues nageoires nagent souvent moins efficacement que les formes sauvages à nageoires courtes.
- 4.Le nom de combattant vient du comportement territorial des mâles, qui s’affrontent lorsqu’ils sont placés ensemble.
Ce qui menace le combattant
Disparition des zones humides
Le drainage des rizières, mares et marais, la pollution de l’eau et la transformation des plaines réduisent les habitats naturels du combattant.
Prélèvements sauvages
La collecte de poissons sauvages pour le commerce peut ajouter une pression locale. Les lignées d’aquarium sont cependant majoritairement reproduites en captivité.
Mélange des populations
Les relâchers de poissons d’élevage peuvent introduire des maladies et mélanger des lignées sélectionnées avec des populations sauvages. Ils sont donc à proscrire.
Protéger le combattant
- Statut mondialBetta splendens est classé vulnérable, VU, sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. La conservation des mares, marais, rizières et petits cours d’eau de son aire naturelle constitue la mesure principale.
- Commerce internationalBetta splendens n’est pas inscrit aux annexes de la CITES. Cette absence ne dispense pas de respecter les règles françaises relatives à la détention, au bien-être animal et à l’interdiction d’abandonner un animal.
- Élevage responsableL’élevage en captivité limite la collecte directe dans la nature lorsqu’il fournit les poissons du commerce. Les éleveurs doivent éviter les relâchers, les mélanges non contrôlés et la diffusion de poissons malades.
Questions fréquentes
Que mange le combattant ?
Le combattant mange surtout de petites proies animales, comme des larves d’insectes, de petits crustacés et d’autres invertébrés aquatiques. En aquarium, donnez-lui un aliment spécialement conçu pour les poissons combattants, en petites portions adaptées à sa taille, afin d’éviter les restes et la pollution de l’eau.
Combien de temps vit le combattant ?
Le combattant vit souvent 2 à 4 ans en aquarium lorsque l’eau, la température, l’alimentation et l’espace sont adaptés. Dans la nature, sa durée de vie est généralement estimée autour de 2 à 3 ans, avec des variations selon les conditions du milieu.
Où vit le combattant ?
Le combattant vit naturellement dans les plaines humides de Thaïlande, du Cambodge, du Laos et du sud du Viêt Nam. Il fréquente les mares, rizières, fossés, marais et petits canaux d’eau douce. En France, il est surtout présent comme poisson d’aquarium.
Le combattant est-il dangereux ?
Le combattant n’est pas dangereux pour les humains. Un mâle peut toutefois mordre ou poursuivre un autre combattant, et ses longues nageoires peuvent être abîmées par des poissons agressifs. Il ne faut jamais le manipuler à mains nues pour jouer avec lui.
Quelle taille fait le combattant ?
Le combattant adulte mesure généralement 5 à 7 centimètres de longueur totale. Les poissons sauvages ont souvent des nageoires courtes, tandis que certaines variétés d’aquarium semblent plus grandes à cause de leurs nageoires longues et très développées.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- FishBase, Betta splendens fishbase.se
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
