Tassergal
Pomatomus saltatrix
Aussi appelé tassergal bleu, poisson bleu, bluefish
Le tassergal est un poisson marin rapide, reconnaissable à son dos bleu-vert, à ses dents pointues et à sa mâchoire puissante. Il vit près des côtes tempérées et subtropicales, notamment en Atlantique et en Méditerranée. L’espèce est classée vulnérable à l’échelle mondiale, principalement à cause de la pêche qui réduit certaines populations.
- Statut
- Vulnérablepopulation en baisse
- Taille
- 30 à 120 cm de longueur totale chez l’adulte
- Poids
- 1 à 14 kg environ, avec de fortes variations selon l’âge et la région
- Longévité
- Jusqu’à environ 9 ans dans la nature, parfois davantage selon les populations
- Régime
- Mangeur de poissonsIl chasse surtout de petits poissons, mais mange aussi des calmars, des crevettes et d’autres crustacés.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en bancs, puis souvent solitaire à l’âge adulte
- Famille
- Tassergalidés (Pomatomidae), ordre des Perciformes
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Où vit le tassergal ?
Il fréquente les eaux marines côtières tempérées et subtropicales, de la surface jusqu’à environ 200 mètres, ainsi que les estuaires pendant certaines phases de sa vie.
Principales régions : France, Espagne, États-Unis, Brésil, Afrique du Sud, Australie, Japon, Nouvelle-Zélande.
- Europe
- Afrique
- Asie
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
- Océanie
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le tassergal ?
Le tassergal possède un corps allongé et comprimé sur les côtés, couvert de petites écailles. Son dos est bleu-vert, ses flancs deviennent argentés et son ventre est clair. La première nageoire dorsale est courte et formée de rayons épineux, tandis que la queue fourchue l’aide à accélérer.
Sa tête paraît robuste et sa bouche descend légèrement. Les deux mâchoires portent une rangée de dents pointues, adaptées à la capture de poissons glissants. Les jeunes ont souvent des bandes plus visibles sur les flancs, qui s’atténuent avec l’âge.
Les adultes mesurent fréquemment 40 à 80 centimètres, mais certains dépassent un mètre. La taille dépend de la région, de l’âge, de la nourriture disponible et de la pression de pêche.
Où vit le tassergal ?
Le tassergal vit dans les mers tempérées et subtropicales de plusieurs régions du monde. Il est présent dans l’Atlantique nord-ouest et nord-est, dans l’Atlantique sud, en Méditerranée, autour de l’Afrique australe, ainsi que dans certaines zones de l’océan Indien et du Pacifique sud-ouest.
Il fréquente surtout les eaux côtières, les baies, les hauts-fonds et les zones proches des estuaires. Les jeunes peuvent remonter dans des eaux saumâtres, où l’eau douce des rivières se mélange à l’eau de mer. Les adultes se déplacent aussi au large, généralement dans les premiers centaines de mètres.
En France métropolitaine, des observations sont possibles sur la façade atlantique, dans le golfe de Gascogne, ainsi qu’en Méditerranée, notamment près des côtes rocheuses et des secteurs où les petits poissons sont abondants. Il est plus facile à voir du printemps à l’automne, mais sa présence varie selon les années.
Que mange le tassergal ?
Le tassergal mange surtout des poissons de petite et moyenne taille, comme des sardines, des anchois, des maquereaux ou d’autres espèces côtières selon la région. Il capture aussi des calmars, des crevettes et d’autres crustacés lorsque ces proies sont disponibles.
Il chasse en groupe lorsqu’il poursuit un banc de poissons. Plusieurs individus peuvent serrer les proies contre la surface ou les pousser vers une zone peu profonde. Cette stratégie rend les poissons désorientés et permet des attaques rapides.
Ses dents coupantes lui servent à saisir et à découper les proies. Le tassergal peut aussi pratiquer le cannibalisme, surtout lorsque les jeunes poissons sont nombreux dans une même zone.
Comment vit le tassergal ?
Le tassergal nage activement et peut effectuer de brusques accélérations pour poursuivre une proie. Les jeunes se rassemblent souvent en bancs, ce qui réduit le risque d’être capturés par un autre prédateur. Les grands adultes se déplacent parfois seuls ou en petits groupes.
L’espèce suit les déplacements saisonniers de ses proies et peut parcourir de longues distances le long des côtes. Dans certaines régions, les adultes gagnent des eaux plus chaudes pour se reproduire, tandis que les jeunes utilisent des baies et des estuaires comme zones de croissance.
Le tassergal peut mordre lorsqu’il est manipulé vivant ou lorsqu’un pêcheur tente de le décrocher. Ses dents peuvent provoquer une blessure profonde. Une personne mordue doit rincer la plaie, demander rapidement un avis médical et appeler le 15 ou le 112 si la blessure est importante.
Comment le tassergal se reproduit-il ?
La reproduction a lieu en mer, souvent lorsque la température de l’eau augmente au printemps et en été. Les périodes précises changent selon la latitude et la population. Les femelles libèrent leurs œufs dans l’eau, où ils sont fécondés par les mâles.
Les œufs flottent grâce à une petite gouttelette d’huile. Les larves dérivent ensuite avec les courants avant de devenir de jeunes poissons capables de nager activement. Elles gagnent progressivement des zones côtières plus abritées.
Une femelle peut produire un grand nombre d’œufs au cours d’une saison, mais beaucoup de larves meurent avant l’âge adulte. Les tassergals grandissent rapidement durant leurs premières années, puis leur croissance ralentit.
Le saviez-vous ?
- 1.Le tassergal peut changer rapidement de direction lorsqu’il poursuit une proie, grâce à son corps fuselé et à sa nageoire caudale fourchue.
- 2.Chez cette espèce, les jeunes utilisent parfois les estuaires, même si les adultes vivent principalement en mer.
- 3.Les dents du tassergal sont assez fines et serrées pour retenir des poissons rapides et glissants.
- 4.Dans certaines régions, de grands bancs de tassergals rabattent les petits poissons vers la surface, où les oiseaux marins les repèrent aussi.
Ce qui menace le tassergal
Pêche excessive
La pêche commerciale et récréative peut réduire fortement les populations locales, surtout lorsque les grands adultes sont capturés avant la reproduction. L’UICN classe l’espèce vulnérable au niveau mondial.
Prises accidentelles
Des tassergals sont capturés avec des engins destinés à d’autres poissons. Les jeunes et les individus non ciblés peuvent mourir après leur remise à l’eau.
Dégradation côtière
La pollution, la modification des estuaires et la diminution des petits poissons peuvent réduire les zones favorables à la croissance des jeunes.
Protéger le tassergal
- Gestion des pêchesDans l’Atlantique, la gestion du tassergal fait notamment l’objet de travaux de la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l’Atlantique, l’ICCAT. Les mesures peuvent concerner les captures, les engins et le suivi des populations.
- Statut en FranceLe tassergal n’est pas une espèce domestique ni une espèce protégée par la réglementation nationale générale de la faune sauvage. En France, sa pêche relève des règles applicables à la pêche maritime et peut être encadrée localement ou selon les zones.
- Protection des habitatsLa conservation des estuaires, des baies et des petits poissons côtiers contribue à maintenir les secteurs utilisés par les jeunes tassergals. L’espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange le tassergal ?
Le tassergal mange principalement des poissons comme les sardines, les anchois et les maquereaux. Il capture aussi des calmars, des crevettes et d’autres crustacés. Les jeunes consomment des proies plus petites que les adultes. Sa mâchoire dentée lui permet de saisir rapidement des poissons qui nagent en bancs.
Combien de temps vit le tassergal ?
Le tassergal vit généralement jusqu’à environ 9 ans dans la nature, avec des différences entre les régions. Certains individus peuvent être plus âgés lorsque la nourriture est abondante et que la pression de pêche reste faible. Les données disponibles sont plus nombreuses pour les populations de l’Atlantique nord-ouest.
Où vit le tassergal ?
Le tassergal vit dans les mers tempérées et subtropicales de l’Atlantique, de la Méditerranée, de l’océan Indien et du Pacifique sud-ouest. En France, il est présent de façon saisonnière sur les côtes atlantiques et méditerranéennes, dans les baies, près des rochers et autour de certains estuaires.
Le tassergal est-il dangereux ?
Le tassergal évite généralement les nageurs et ne représente pas un danger habituel pour les personnes. Un poisson capturé ou blessé peut toutefois mordre avec ses dents pointues. Ne le touchez pas à mains nues. Après une morsure, rincez la plaie et appelez rapidement un professionnel de santé, le 15 ou le 112 si elle est grave.
Quelle taille fait le tassergal ?
Le tassergal mesure souvent 40 à 80 centimètres à l’âge adulte, mais certains individus atteignent environ 120 centimètres. Son poids peut aller d’environ 1 à 14 kilogrammes. Les records et les tailles moyennes varient selon la population, l’âge et les conditions de nourriture.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- FAO, Fisheries and Aquaculture fao.org
- Ifremer, ressources et écosystèmes marins ifremer.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
