Sifaka de Coquerel
Propithecus coquereli
Aussi appelé propithèque de Coquerel, sifaka de Coquerel
Le sifaka de Coquerel est un lémurien vivant uniquement dans les forêts sèches du nord-ouest de Madagascar. Son pelage blanc et brun, son visage noir et ses bonds entre les arbres le rendent reconnaissable. La destruction des forêts, la chasse et le changement climatique menacent cette espèce classée « en danger critique » par l’UICN.
- Statut
- En danger critiquepopulation en baisse
- Taille
- Corps de 42 à 50 cm, queue de 40 à 50 cm
- Poids
- Environ 3,5 à 4,5 kg chez l’adulte
- Longévité
- Environ 15 à 20 ans dans la nature, parfois plus de 20 ans en parc zoologique
- Régime
- HerbivoreIl mange surtout des feuilles, des fruits, des fleurs, des graines et parfois de l’écorce.
- Mode de vie
- Diurne, groupes de 3 à 10 individus
- Famille
- Indrissidés (Indriidae), ordre des Primates
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Où vit le sifaka de Coquerel ?
Il fréquente les forêts sèches de l’ouest et du nord-ouest de Madagascar, généralement des plaines et des collines de basse altitude.
Principales régions : Madagascar.
- Afrique
Environ 2 500 individus matures selon l’évaluation mondiale de l’UICN, avec une tendance à la baisse.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le sifaka de Coquerel ?
Le sifaka de Coquerel possède un corps principalement blanc, avec des zones brun foncé sur la poitrine, les bras, le dos et les cuisses. Son visage noir est presque dépourvu de poils, ses yeux sont jaune orangé et ses oreilles restent peu visibles dans la fourrure. Sa queue, aussi longue que son corps, l’aide à garder l’équilibre dans les arbres.
Adulte, il mesure environ 42 à 50 centimètres du museau à la base de la queue et pèse généralement entre 3,5 et 4,5 kilogrammes. Au sol, il avance souvent par bonds latéraux, les bras levés, une démarche qui lui vaut le surnom de « sifaka » dans plusieurs régions de Madagascar.
Où vit le sifaka de Coquerel ?
Cette espèce est endémique de Madagascar, ce qui signifie qu’elle ne vit naturellement nulle part ailleurs. Son aire se trouve dans le nord-ouest de l’île, entre les fleuves Betsiboka et Mahavavy, notamment dans des secteurs proches des parcs nationaux d’Ankarafantsika et de la baie de Baly.
Le sifaka de Coquerel occupe surtout des forêts sèches à arbres caducs, qui perdent leurs feuilles pendant la saison sèche. Il utilise aussi des forêts-galeries le long des cours d’eau et peut vivre dans des zones fragmentées, à condition que les arbres restent assez nombreux pour se déplacer et se nourrir.
Que mange le sifaka de Coquerel ?
Le sifaka de Coquerel est herbivore. Il consomme des feuilles, des fruits, des fleurs, des graines et de jeunes pousses, en choisissant les parties disponibles selon la saison. Dans une forêt sèche, cette souplesse alimentaire l’aide à traverser les mois où les fruits sont rares.
Il passe une partie de la journée à chercher sa nourriture dans les arbres, puis descend parfois au sol. Comme d’autres lémuriens, il joue aussi un rôle dans la forêt en transportant des graines après avoir mangé des fruits, même si l’importance de ce rôle varie selon les plantes consommées.
Comment vit le sifaka de Coquerel ?
Le sifaka de Coquerel est actif pendant la journée. Il vit en petits groupes composés de quelques adultes et de jeunes, souvent de 3 à 10 individus. Les membres du groupe se toilettent, se reposent ensemble et communiquent par des cris, des postures et des marquages olfactifs.
Les femelles occupent généralement une position dominante, un trait fréquent chez les lémuriens. Pour se déplacer, l’animal grimpe avec agilité et peut bondir d’une branche à l’autre. Lorsque les arbres sont éloignés, il progresse au sol par une série de bonds latéraux rapides.
Comment se reproduit le sifaka de Coquerel ?
La reproduction est saisonnière, avec des accouplements pendant la période chaude et humide. Après une gestation d’environ cinq mois et demi, la femelle donne généralement naissance à un seul petit, souvent au début de la saison sèche. Le jeune s’accroche d’abord au ventre de sa mère, puis se place sur son dos lorsqu’il grandit.
Le petit commence à explorer les branches après quelques mois et reste dépendant de sa mère pendant une longue période. Les jeunes apprennent progressivement quelles feuilles et quels fruits manger, quels trajets emprunter et comment reconnaître les cris des membres de leur groupe.
Le saviez-vous ?
- 1.Le sifaka de Coquerel peut parcourir plusieurs mètres en un bond, même lorsque deux arbres sont séparés par une zone ouverte.
- 2.Son nom malgache « sifaka » fait référence à ses appels, souvent transcrits comme une succession de sons courts et répétés.
- 3.Chez cette espèce, les femelles peuvent dominer les mâles et accéder en priorité à certaines ressources alimentaires.
- 4.Un jeune se déplace d’abord accroché au ventre maternel, puis sur le dos quand ses bras et ses jambes deviennent plus solides.
Ce qui menace le sifaka de Coquerel
Forêts fragmentées
La conversion des forêts sèches en terres agricoles, les feux et la coupe du bois réduisent et isolent les secteurs où l’espèce peut se déplacer.
Chasse et piégeage
La chasse destinée à la consommation ou au commerce local touche certaines populations. Les groupes isolés sont particulièrement vulnérables quand ils perdent des adultes reproducteurs.
Climat plus sec
La modification des pluies et l’augmentation des sécheresses peuvent réduire la production de feuilles, de fleurs et de fruits dans les forêts sèches.
Protéger le sifaka de Coquerel
- Protection à MadagascarLe sifaka de Coquerel bénéficie de la protection de la faune malgache et vit dans plusieurs aires protégées, dont le parc national d’Ankarafantsika. La conservation dépend aussi du maintien des forêts entre les noyaux de population.
- Commerce internationalL’espèce figure à l’annexe I de la CITES, qui encadre très strictement le commerce international des spécimens sauvages. Cette règle vise notamment à empêcher le commerce de lémuriens capturés.
- Aires protégéesLe parc national d’Ankarafantsika et le parc national de la baie de Baly font partie des secteurs protégés associés à la conservation des forêts sèches de son aire.
Questions fréquentes
Que mange le sifaka de Coquerel ?
Le sifaka de Coquerel mange principalement des feuilles, des fruits, des fleurs, des graines et de jeunes pousses. La part de chaque aliment change selon la saison et les arbres disponibles dans la forêt sèche. Il peut aussi consommer de l’écorce ou des parties tendres de certaines plantes.
Combien de temps vit le sifaka de Coquerel ?
Le sifaka de Coquerel vivrait environ 15 à 20 ans dans la nature. Des individus peuvent dépasser 20 ans dans des conditions contrôlées en parc zoologique, où la nourriture et les soins vétérinaires sont réguliers. Les données restent moins nombreuses que pour les espèces souvent étudiées en captivité.
Où vit le sifaka de Coquerel ?
Le sifaka de Coquerel vit uniquement à Madagascar, dans le nord-ouest de l’île, entre les fleuves Betsiboka et Mahavavy. Il fréquente surtout les forêts sèches de basse altitude, ainsi que certaines forêts-galeries proches des cours d’eau.
Le sifaka de Coquerel est-il dangereux ?
Le sifaka de Coquerel n’est généralement pas dangereux pour une personne lorsqu’il reste à distance dans son milieu naturel. C’est un animal sauvage qui peut mordre ou griffer s’il est attrapé. Il ne faut donc jamais le toucher, le nourrir ni tenter de le garder chez soi.
Quelle taille fait le sifaka de Coquerel ?
Le sifaka de Coquerel mesure environ 42 à 50 centimètres pour le corps, auxquels s’ajoutent 40 à 50 centimètres de queue. Il pèse généralement entre 3,5 et 4,5 kilogrammes. Sa queue sert surtout à l’équilibre et ne lui permet pas de s’accrocher comme celle de certains singes.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Duke Lemur Center, informations sur les lémuriens lemur.duke.edu
- Madagascar National Parks, aires protégées de Madagascar
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
