Serpent volant orné

Comment reconnaître le serpent volant orné ?

Le corps mesure souvent entre 90 cm et 1,3 m, queue comprise. Le dos peut être vert ou brun verdâtre, avec des dessins jaunes, noirs et rouges variables selon la région. Le ventre est généralement plus clair. La tête est allongée et bien séparée du cou.

Ses écailles ventrales forment une surface qui l’aide à s’accrocher aux branches. Quand il se prépare à planer, il pousse ses côtes vers l’extérieur, creuse le ventre et transforme son corps en ruban aplati. Cette forme augmente la portance pendant le déplacement dans l’air.

Où vit le serpent volant orné ?

Cette espèce vit en Asie du Sud et du Sud-Est, notamment en Inde, au Sri Lanka, au Bangladesh, en Thaïlande, au Vietnam, en Malaisie et dans le sud de la Chine. Son aire exacte varie selon les sous-espèces et les limites retenues par les sources.

Elle occupe surtout les forêts tropicales humides, les boisements secondaires, les lisières et parfois les plantations ou les jardins proches des forêts. Elle passe une grande partie de sa vie au-dessus du sol, dans les arbres et les arbustes, plutôt que sur les chemins.

Que mange le serpent volant orné ?

Le serpent volant orné mange principalement des lézards et des amphibiens vivant dans les arbres. Il peut aussi capturer de petits oiseaux, des chauves-souris ou d’autres petits vertébrés, selon les proies disponibles dans son habitat.

Comme d’autres couleuvres du même groupe, il possède des crochets situés vers l’arrière de la bouche et un venin adapté à ses proies. Il avale ensuite sa capture entière. La composition exacte de son régime varie selon l’âge, la région et la saison.

Comment se comporte le serpent volant orné ?

Il est surtout actif pendant la journée et grimpe avec agilité dans la végétation. Pour passer d’un arbre à l’autre, il se laisse tomber depuis une branche, aplatit son corps et ondule légèrement. Il peut ainsi parcourir plusieurs mètres sans battre des ailes.

Le terme volant décrit ce déplacement plané, pas un véritable vol. Il ne produit aucune poussée avec des ailes. Lorsqu’il est inquiété, il peut fuir vers la cime, gonfler son corps ou adopter une posture défensive, mais il cherche généralement à éviter les personnes.

Comment se reproduit le serpent volant orné ?

La reproduction a lieu pendant la saison chaude et humide, avec des variations selon le climat local. La femelle pond des œufs dans une cavité, sous des feuilles, dans du bois mort ou dans un autre abri protégé. Le nombre d’œufs varie selon les observations et la taille de la femelle.

Les jeunes sortent de l’œuf déjà formés et autonomes. Ils sont plus petits et leurs couleurs peuvent différer de celles des adultes. Les soins parentaux sont limités ou absents, comme chez la plupart des serpents.

Ce qui menace le serpent volant orné

• Perte des forêts

  La conversion des forêts tropicales en terres agricoles, plantations ou zones bâties réduit les arbres nécessaires à ses déplacements et à sa chasse.

• Capture locale

  Des individus peuvent être capturés pour le commerce d’animaux exotiques. Les prélèvements répétés peuvent fragiliser certaines populations locales, même si l’espèce reste largement répartie.

• Mortalité routière

  Dans les secteurs où les boisements sont fragmentés par les routes, les déplacements au sol exposent parfois les serpents aux véhicules.

Protéger le serpent volant orné

• 1Protection des forêtsLa conservation des forêts tropicales, des lisières boisées et des corridors entre les massifs protège les arbres utilisés pour se nourrir, se cacher et se déplacer. L’espèce est classée LC, préoccupation mineure, sur la Liste rouge mondiale de l’UICN.
• 2Commerce encadréAvant toute détention, il faut vérifier les règles françaises applicables et l’origine légale de l’animal. Aucun programme d’élevage européen EEP ni aucune mesure de réintroduction spécifique à Chrysopelea ornata ne sont connus.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes