Seps strié

Comment reconnaître le seps strié ?

Le seps strié possède un corps long, cylindrique et couvert de petites écailles lisses. Sa couleur va du brun grisâtre au bronze, avec plusieurs lignes sombres qui suivent le dos et les flancs. La tête est courte, le cou peu marqué et les yeux ont des paupières mobiles, comme chez beaucoup de lézards.

Ses quatre pattes sont très réduites, surtout celles de l’arrière, et portent chacune trois doigts. Elles l’aident encore à avancer, à s’accrocher aux herbes et à se retourner. Cette silhouette explique son nom de lézard apode, même si ses membres n’ont pas complètement disparu.

Il mesure généralement 20 à 43 cm avec la queue. La queue peut se détacher lorsqu’un prédateur l’attrape, puis repousser avec une forme et une coloration parfois différentes. Les jeunes ressemblent aux adultes, mais leur corps est plus fin et leurs dessins souvent plus contrastés.

Où vit le seps strié ?

L’espèce occupe une grande partie de l’Espagne et du Portugal, le sud de la France et quelques secteurs du nord-ouest de l’Italie. En France, elle est surtout recherchée dans les départements méditerranéens, en Occitanie, en Provence et dans certains secteurs du Sud-Ouest.

Elle apprécie les herbes assez hautes, les prairies, les landes, les friches, les talus et les lisières. Une mosaïque de végétation basse, de touffes d’herbe et de zones plus ouvertes lui permet de chasser tout en se cachant.

Dans le Midi, on peut l’observer d’avril à octobre, surtout par temps doux et ensoleillé. Il reste souvent dissimulé dans la végétation ; les meilleures chances se présentent au printemps et au début de l’automne, lorsque la chaleur n’est pas excessive.

Que mange le seps strié ?

Le seps strié mange principalement de petits invertébrés terrestres. Son menu comprend des insectes, des larves, des araignées, des mille-pattes et parfois d’autres animaux assez petits pour être avalés rapidement.

Il chasse en avançant dans les herbes et sous la litière de feuilles. Sa langue et sa vue l’aident à repérer une proie, tandis que son corps mince lui permet d’explorer les espaces entre les tiges et les débris végétaux.

Cette alimentation le rend dépendant des prairies riches en insectes. Les traitements insecticides, la tonte répétée et la disparition des bordures fleuries réduisent à la fois ses proies et les endroits où il peut se mettre à couvert.

Comment se comporte le seps strié ?

Le seps strié est actif le jour, surtout lorsque la température est douce. Il alterne les déplacements rapides avec des pauses au soleil. À la moindre vibration ou à l’approche d’une personne, il se glisse dans une touffe d’herbe, sous une pierre ou dans une fissure du sol.

Il vit généralement seul en dehors de la période de reproduction. Les mâles peuvent se rapprocher des femelles au printemps, mais l’espèce ne forme ni groupes familiaux durables ni colonies organisées.

Comme d’autres lézards, il peut abandonner sa queue si un prédateur la saisit. Ce mécanisme de défense lui permet parfois de fuir, mais la repousse demande de l’énergie et la nouvelle queue n’est pas exactement identique à la première.

Comment se reproduit le seps strié ?

La période de reproduction commence généralement au printemps, après la sortie de l’hivernage. Les accouplements ont lieu lorsque les températures remontent et que les adultes recommencent à se déplacer régulièrement dans les prairies.

La femelle pond plusieurs œufs dans un abri du sol, sous la végétation ou dans une cavité peu profonde. Selon les populations et les conditions, une ponte compte souvent quelques œufs, qui éclosent après plusieurs semaines d’incubation.

Les jeunes naissent avec une silhouette déjà proche de celle des adultes. Leur croissance dépend de la chaleur, de la disponibilité des petits invertébrés et de la possibilité de trouver des abris contre les oiseaux, les couleuvres et les mammifères.

Ce qui menace le seps strié

• Disparition des prairies

  La conversion des prairies en cultures, en routes ou en lotissements réduit ses territoires de chasse et ses refuges.

• Tonte répétée

  La tonte très rase, le débroussaillage pendant la période d’activité et le broyage des talus peuvent tuer des individus ou détruire leurs abris.

• Pesticides

  Les insecticides diminuent les invertébrés dont il se nourrit et peuvent l’exposer indirectement à des substances toxiques.

Protéger le seps strié

• 1Protection en FranceEn France, le seps strié figure parmi les reptiles protégés par la réglementation nationale relative aux espèces protégées. La capture, la destruction et la perturbation intentionnelle des individus sont interdites dans les conditions prévues par cette réglementation.
• 2Évaluation nationaleLa Liste rouge des reptiles de France métropolitaine l’évalue comme une espèce de préoccupation mineure, avec des situations variables selon les régions. Sa protection dépend surtout du maintien des prairies, des landes et des bordures herbeuses.
• 3Statut mondialL’UICN classe Chalcides striatus en préoccupation mineure à l’échelle mondiale. L’espèce ne figure pas, à la connaissance des principales bases internationales, parmi les animaux inscrits aux annexes de la CITES.

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Questions fréquentes