Scinque de feu
Lepidothyris fernandi
Aussi appelé scinque de Fernand, scinque africain
Le scinque de feu est un lézard terrestre d’Afrique tropicale, reconnaissable à ses flancs rouge orangé et à son dos brillant. Il vit caché dans la litière humide des forêts et chasse de petits invertébrés sur le sol. L’espèce est classée en préoccupation mineure par l’UICN, tandis que les individus observés en France sont des animaux captifs.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 25 à 35 cm de longueur totale, queue comprise
- Poids
- environ 100 à 300 g chez l’adulte, avec des variations selon le sexe et l’alimentation
- Longévité
- La longévité sauvage est mal connue. En captivité, il peut vivre environ 15 à 20 ans lorsqu’il reçoit des soins adaptés.
- Régime
- InsectivoreIl capture surtout des insectes, des araignées, des vers et d’autres petits invertébrés, auxquels s’ajoutent parfois de très petits vertébrés.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire
- Famille
- Scincidés (Scincidae), ordre des Squamates (Squamata)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le scinque de feu ?
Il fréquente le sol humide des forêts tropicales, des lisières et des zones cultivées proches des forêts, généralement des plaines jusqu’à des altitudes modérées.
Principales régions : Guinée, Sierra Leone, Libéria, Côte d’Ivoire, Ghana, Nigeria, Cameroun, Gabon.
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le scinque de feu ?
Le scinque de feu possède un corps trapu, des pattes courtes et une queue épaisse. Il mesure généralement 25 à 35 centimètres, queue comprise. Son dos peut être brun, cuivré ou doré, avec des reflets métalliques qui changent selon l’éclairage.
Ses flancs présentent souvent des bandes ou des taches rouge orangé, parfois bordées de noir et de jaune. La tête est large, le museau arrondi et les écailles sont lisses et brillantes. Les dessins varient d’un individu à l’autre, surtout chez les animaux issus d’élevage.
Les jeunes ressemblent déjà aux adultes, mais leurs couleurs sont souvent moins contrastées. Comme chez beaucoup de lézards, la queue peut repousser après une perte, avec une forme et une coloration parfois différentes.
Où vit le scinque de feu ?
Dans la nature, le scinque de feu vit en Afrique tropicale occidentale et centrale, dans des pays comme la Guinée, le Ghana, le Nigeria, le Cameroun et le Gabon. La répartition exacte est discontinue et les cartes peuvent différer selon les sources taxonomiques.
Il recherche les sols couverts de feuilles mortes, les racines, les morceaux de bois et les petits abris où l’humidité reste élevée. On peut aussi le trouver dans des forêts secondaires, des plantations et des jardins proches des milieux forestiers.
Il n’existe pas de population sauvage établie connue en France. Un scinque de feu vu dehors dans notre pays serait donc très probablement un animal échappé ou relâché, et il ne faut jamais tenter de l’installer dans la nature.
Que mange le scinque de feu ?
Le scinque de feu est surtout insectivore. Dans son milieu naturel, il capture des grillons, des blattes, des sauterelles, des larves, des vers et des araignées. Il repère ses proies au sol grâce à sa vue et à son odorat.
En captivité, sa nourriture doit être variée et composée de proies d’élevage adaptées à sa taille. Les quantités et la fréquence dépendent de l’âge, du poids, de la température et de l’activité de l’animal.
L’eau doit rester disponible dans un récipient peu profond, avec une humidité adaptée au terrarium. Une alimentation mal équilibrée ou un manque de calcium peuvent provoquer des troubles osseux, qui nécessitent l’avis d’un vétérinaire connaissant les reptiles.
Comment se comporte le scinque de feu ?
Le scinque de feu est généralement solitaire. Il passe beaucoup de temps sous les feuilles, dans une cachette ou dans un sol meuble, puis sort pour explorer et chercher des proies. Ses pattes robustes l’aident à creuser et à déplacer la litière.
Il est surtout actif pendant la journée, avec des sorties plus discrètes lorsque la température est douce et l’humidité élevée. Lorsqu’il se sent menacé, il peut fuir rapidement vers un abri et se défendre en mordant si on le saisit.
Cette espèce supporte mal les manipulations répétées. Pour l’observer en captivité, mieux vaut rester calme, limiter les prises et lui laisser plusieurs cachettes au niveau du sol.
Comment se reproduit le scinque de feu ?
Le scinque de feu pond des œufs. La femelle choisit un endroit humide et protégé, par exemple sous une couche de feuilles, près d’une racine ou dans une cavité du sol. Les pontes comptent souvent plusieurs œufs, fréquemment autour de 5 à 9, avec des variations.
L’incubation dure généralement environ 40 à 60 jours en captivité, selon la température et l’humidité. Les données sur la reproduction sauvage sont moins nombreuses et peuvent varier selon les régions.
Les petits naissent déjà formés et indépendants. Ils doivent trouver eux-mêmes de minuscules proies et des abris humides, tout en évitant les oiseaux, les serpents et les petits mammifères qui les chassent.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses écailles lisses réfléchissent la lumière, ce qui donne à son dos un aspect métallique cuivré ou doré.
- 2.Comme plusieurs lézards, il peut détacher sa queue pour échapper à un prédateur, puis en régénérer une partie.
- 3.Son corps trapu et ses pattes courtes l’aident à se déplacer dans les feuilles mortes et les sols forestiers.
- 4.Le nom anglais fire skink fait référence aux couleurs rougeoyantes de ses flancs.
Ce qui menace le scinque de feu
Disparition des forêts
La conversion des forêts tropicales en terres agricoles, plantations ou zones habitées réduit les sols humides et les abris dont l’espèce dépend.
Prélèvements sauvages
Le commerce des reptiles peut encourager la capture d’individus sauvages. La demande devrait être satisfaite par des animaux nés en captivité avec une origine traçable.
Données limitées
La répartition locale, les effectifs et la tendance des populations sont encore mal documentés dans plusieurs régions de son aire.
Protéger le scinque de feu
- Classement UICNLepidothyris fernandi est classé en préoccupation mineure sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. Cette catégorie ne signifie pas que chaque population locale est à l’abri de la dégradation des forêts.
- Protection des habitatsLa conservation des forêts tropicales et des zones protégées de son aire contribue à préserver ses sites d’alimentation et de reproduction. Aucun programme européen d’élevage EEP propre à cette espèce n’est documenté.
- Commerce encadréLe scinque de feu ne figure pas dans les annexes CITES consultées. En France, la détention d’un reptile d’espèce non domestique reste soumise aux règles applicables à ces animaux, qu’il faut vérifier auprès de la DDPP avant l’achat.
Questions fréquentes
Que mange le scinque de feu ?
Le scinque de feu mange surtout des insectes et d’autres petits invertébrés, comme des grillons, des blattes, des vers et des araignées. En captivité, les proies doivent être adaptées à sa taille et provenir d’un élevage fiable. Une alimentation variée et un suivi vétérinaire limitent les carences.
Combien de temps vit le scinque de feu ?
Le scinque de feu peut vivre environ 15 à 20 ans en captivité lorsque son terrarium, son alimentation et son humidité sont adaptés. Sa longévité dans la nature reste mal connue, car les suivis individuels sont rares dans les forêts africaines.
Où vit le scinque de feu ?
Le scinque de feu vit en Afrique tropicale occidentale et centrale, notamment dans des régions de Guinée, du Ghana, du Nigeria, du Cameroun et du Gabon. Il fréquente la litière humide des forêts, les lisières et certaines zones cultivées proches des milieux forestiers.
Le scinque de feu est-il dangereux ?
Le scinque de feu n’est pas venimeux et il évite généralement les humains. Il peut toutefois mordre s’il est saisi ou fortement stressé. Les manipulations doivent rester rares, courtes et calmes. Une morsure profonde, une plaie qui s’infecte ou un animal très agité justifient un avis médical ou vétérinaire.
Quelle taille fait le scinque de feu ?
Le scinque de feu mesure généralement 25 à 35 centimètres de longueur totale, queue comprise. Les individus peuvent varier selon le sexe, l’âge, la sous-population et les conditions d’élevage. Son corps est épais et ses pattes courtes, ce qui le fait paraître plus massif qu’un lézard de même longueur.
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Sources
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
- Reptile Database, taxonomie des reptiles reptile-database.reptarium.cz
- Wikipédia, Mochlus fernandi fr.wikipedia.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
