Pigeon biset

Comment reconnaître le pigeon biset ?

Le pigeon biset mesure environ 29 à 37 cm. Son plumage sauvage est surtout gris, avec la tête et le cou plus foncés, deux barres noires sur chaque aile et une large bande sombre au bout de la queue. Le cou présente souvent des reflets verts et violets visibles lorsque la lumière tombe de côté.

Son bec est court et porte une petite zone blanche charnue appelée cire, située à la base. Ses pattes sont rouge rosé. Les pigeons des villes montrent cependant de nombreuses couleurs, du blanc au noir en passant par le roux, le gris tacheté et les plumages pie, car ils descendent de lignées domestiques variées.

En vol, les ailes larges et les battements rapides permettent de le distinguer d’une tourterelle, plus fine et généralement plus longue de silhouette. Le Pigeon ramier, autre habitant fréquent des villes, est plus grand et porte une tache blanche bien visible sur le côté du cou.

Où vit le pigeon biset ?

La forme sauvage vit naturellement sur des falaises côtières, des parois rocheuses, des gorges et parfois des bâtiments qui ressemblent à ces abris. Son aire d’origine s’étend de l’Europe méridionale et de l’Afrique du Nord jusqu’au Moyen-Orient et à l’Asie centrale. Il évite surtout les forêts très denses.

En France, vous pouvez l’observer toute l’année dans les villes, les ports, les villages, les carrières et les secteurs agricoles. Les pigeons urbains se reposent sur les corniches, les ponts et les toits, puis cherchent des graines dans les rues, les parcs et les champs voisins. Les meilleures observations se font le matin et en fin d’après-midi, quand les groupes se déplacent pour se nourrir.

La France métropolitaine est incluse dans l’aire européenne de l’espèce. La liste rouge nationale des oiseaux nicheurs classe le pigeon biset en préoccupation mineure. Son statut juridique varie selon la forme et le lieu : le pigeon biset figure parmi les espèces de gibier dont la chasse peut être autorisée, tandis que les populations urbaines sont soumises aux règlements sanitaires et municipaux.

Que mange le pigeon biset ?

Le pigeon biset picore surtout des graines de céréales, de graminées et de plantes sauvages. Il consomme aussi des bourgeons, de petits fruits et, en moindre quantité, de petits invertébrés. En ville, il exploite facilement les miettes et les restes alimentaires, mais ces aliments sont souvent trop salés, trop gras ou trop pauvres pour lui.

Il avale les graines presque sans les mâcher. Dans son jabot, une poche située à la base du cou, la nourriture est stockée avant de passer dans le gésier. De petits cailloux avalés au sol l’aident ensuite à broyer les aliments dans cet organe musculaire.

Pour boire, il peut aspirer l’eau de façon continue, sans relever la tête à chaque gorgée comme beaucoup d’autres oiseaux. Cette manière de boire est une particularité fréquente chez les colombidés.

Comment se comporte le pigeon biset ?

Le pigeon biset vit souvent en groupe, surtout lorsqu’il recherche sa nourriture ou un lieu de repos. Les couples restent généralement proches l’un de l’autre et peuvent défendre une petite zone autour du nid. Le mâle parade en gonflant son cou, en tournant autour de la femelle et en produisant un roucoulement grave.

Il se déplace à pied par petits pas rapides et vole avec des battements puissants. Dans les villes, il utilise les corniches et les rebords comme des falaises artificielles. Les individus reconnaissent leur secteur de vie et peuvent revenir régulièrement vers les mêmes dortoirs ou les mêmes lieux de nourriture.

Le roucoulement, les battements d’ailes pendant la parade et les petits coups de bec servent à communiquer. Une posture basse, des plumes gonflées et des mouvements brusques signalent souvent une inquiétude ou un conflit de proximité.

Comment se reproduit le pigeon biset ?

Le couple construit un nid très simple avec quelques brindilles, souvent sur une corniche, dans une cavité ou sous un toit. La femelle pond généralement deux œufs blancs. Les deux parents couvent à tour de rôle pendant environ 17 à 19 jours, le mâle prenant davantage le relais durant une partie de la journée.

Les poussins naissent aveugles et couverts d’un duvet clair. Leurs parents les nourrissent avec le lait de jabot, une substance riche produite par la paroi du jabot chez les deux sexes. Les jeunes quittent le nid vers 25 à 32 jours, selon leur développement et les conditions de nourriture.

Dans les régions où la nourriture et les sites de nidification restent disponibles, un couple peut élever plusieurs nichées dans l’année. Cette reproduction répétée explique la rapidité avec laquelle les populations urbaines peuvent augmenter lorsque les ressources sont abondantes.

Ce qui menace le pigeon biset

• Maladies urbaines

  Les fortes concentrations autour des mangeoires ou des dortoirs facilitent la transmission de certaines infections. Une alimentation déséquilibrée et l’accumulation de fientes peuvent aussi dégrader l’état sanitaire des oiseaux et des lieux.

• Persécution locale

  Des captures, des destructions de nids ou des opérations de régulation peuvent être décidées localement lorsque les effectifs urbains causent des nuisances. Ces interventions doivent respecter la réglementation en vigueur.

• Perte des falaises

  La fréquentation humaine, l’escalade et les travaux peuvent déranger les populations sauvages installées dans des falaises ou des cavités. La disparition de sites de nidification réduit les possibilités de reproduction.

Protéger le pigeon biset

• 1Statut françaisLe pigeon biset est classé en préoccupation mineure sur la liste rouge nationale des oiseaux nicheurs. En France, la chasse du pigeon biset peut être autorisée dans le cadre des listes et périodes réglementaires applicables, tandis que les mesures de régulation en ville relèvent notamment des règles locales.
• 2Protection des sitesLa conservation des falaises, des cavités et des secteurs rocheux tranquilles protège les populations sauvages. Avant des travaux sur un bâtiment occupé, il faut vérifier les règles locales et éviter de boucher une cavité contenant un nid.
• 3Commerce internationalLe pigeon biset n’est pas inscrit aux annexes de la CITES. Les pigeons domestiques et les oiseaux détenus restent toutefois soumis aux règles françaises d’identification, de transport et de bien-être applicables à leur situation.

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