Pic glandivore

Comment reconnaître le pic glandivore ?

Le pic glandivore mesure environ 20 à 23 centimètres. Son dos, ses ailes et une partie de sa tête sont noirs, tandis que son ventre présente de grandes zones blanches. Une tache blanche arrondie sur le croupion reste visible lorsqu’il vole entre deux arbres.

Le mâle porte une calotte rouge qui commence près du front. Chez la femelle, le rouge est généralement séparé du front clair par une bande noire. Les deux sexes ont un bec robuste, légèrement ciselé à son extrémité, adapté au percement du bois.

Ses cris ressemblent souvent à des rires ou à des appels nasillards. Comme il vit en groupe, plusieurs individus peuvent vocaliser ensemble autour d’un arbre utilisé pour stocker les glands.

Où vit le pic glandivore ?

Le pic glandivore recherche les boisements où les chênes produisent régulièrement des glands. Il occupe aussi les forêts ouvertes, les savanes boisées, les plantations anciennes et les lisières, à condition de disposer d’arbres assez gros pour creuser des cavités.

Son aire va de l’ouest des États-Unis à la Colombie, en passant par le Mexique et l’Amérique centrale. Il n’est pas présent naturellement en France. Dans les montagnes, il peut vivre jusqu’à environ 2 500 mètres, mais l’altitude observée varie selon le climat local.

La présence de vieux arbres morts lui est utile. Leur bois plus tendre permet de creuser des cavités et de fixer des glands dans les fissures, les trous de branches ou les anciennes loges.

Que mange le pic glandivore ?

Le gland constitue une ressource majeure, surtout quand les chênes en produisent beaucoup. Le groupe les transporte dans des trous appelés greniers à glands, creusés dans des troncs, des branches mortes, des poteaux en bois ou parfois des bâtiments.

Le pic glandivore capture aussi des coléoptères, des fourmis, des guêpes, des chenilles et d’autres arthropodes. Il les déloge en frappant l’écorce ou en inspectant les crevasses avec sa langue. Il consomme également des fruits, des graines et de la sève.

Les réserves sont surveillées et réparées. Quand un gland sèche et rétrécit, l’oiseau le déplace dans un trou plus étroit afin qu’il ne tombe pas. Plusieurs membres du groupe participent à cette maintenance.

Comment vit le pic glandivore ?

Cette espèce vit souvent en groupes familiaux de quelques individus à une quinzaine d’oiseaux. Les adultes défendent ensemble un territoire, recherchent les aliments et donnent l’alerte lorsqu’un rapace ou un autre danger approche.

Les membres du groupe peuvent se relayer près du grenier à glands. Ils chassent aussi les autres oiseaux qui tentent de s’emparer des réserves. Les disputes sont accompagnées de poursuites rapides et de cris répétés autour du tronc.

Le vol alterne des battements d’ailes rapides et de courtes glissades. Comme les autres pics, il peut s’accrocher verticalement à l’écorce grâce à ses doigts disposés deux vers l’avant et deux vers l’arrière.

Comment se reproduit le pic glandivore ?

La reproduction est coopérative : plusieurs adultes d’un même groupe peuvent participer à la construction de la cavité, à la couvaison et au nourrissage. Il arrive que plusieurs femelles pondent dans le même nid, ce qui rend l’organisation du groupe particulièrement complexe.

La femelle pond généralement 3 à 7 œufs blancs dans une cavité creusée dans un arbre. La couvaison dure environ 11 à 14 jours, puis les jeunes restent au nid autour de 30 jours, avec des variations selon les conditions et les sources.

Après leur envol, les jeunes continuent à recevoir de la nourriture pendant un certain temps. Certains restent ensuite dans le groupe familial et participent à l’élevage d’une nouvelle nichée.

Ce qui menace le pic glandivore

• Disparition des chênaies

  La coupe des vieux chênes et la transformation des boisements réduisent les sites de nidification et les arbres utilisables pour les réserves. La baisse observée dans certaines régions est aussi liée à la perte d’habitat.

• Feux et sécheresses

  Les incendies très étendus et les sécheresses répétées peuvent supprimer les arbres producteurs de glands et les troncs servant de greniers. Leur effet varie fortement selon les régions.

• Perturbation des nids

  L’abattage d’arbres creux pendant la période de reproduction détruit des cavités utilisées par plusieurs membres d’un groupe, parfois durant plusieurs années.

Protéger le pic glandivore

• 1Protection des habitatsLa conservation des vieilles chênaies, des arbres morts sur pied et des branches porteuses de cavités protège les lieux de reproduction et les greniers à glands.
• 2Protection réglementaireAux États-Unis, l’espèce bénéficie de la protection générale du Migratory Bird Treaty Act. Elle n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
• 3Suivi des populationsLes comptages d’oiseaux et les programmes de suivi en Amérique du Nord servent à mesurer les variations régionales et à repérer les secteurs où les chênaies se raréfient.

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Questions fréquentes