Noctuelle du chou
Mamestra brassicae
Aussi appelé Noctuelle potagère, Noctuelle des crucifères
La noctuelle du chou est un papillon de nuit dont la chenille se nourrit de nombreuses plantes cultivées, notamment les choux et le colza. En France, elle est répandue dans les jardins et les campagnes, surtout de mai à octobre. L’espèce n’a pas encore été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN et ne bénéficie d’aucune protection particulière.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Envergure adulte d’environ 40 à 50 mm ; chenille longue de 35 à 45 mm à son dernier stade
- Poids
- Non documenté de façon fiable chez l’adulte
- Longévité
- L’adulte vit généralement une à trois semaines. Le développement complet, de l’œuf à l’adulte, dure souvent six à dix semaines selon la température.
- Régime
- HerbivoreLa chenille mange surtout des feuilles de chou, de navet, de colza et d’autres plantes de la famille des Brassicacées ; l’adulte visite parfois des fleurs pour boire du nectar.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Noctuidés (Noctuidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la noctuelle du chou ?
Elle fréquente les potagers, les champs, les prairies, les friches et les lisières, depuis les plaines jusqu’à environ 1 500 mètres selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Allemagne, Ukraine, Turquie, Chine, Japon.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la noctuelle du chou ?
L’adulte possède des ailes antérieures brunes ou gris brun, longues d’environ 20 à 25 millimètres chacune. Elles portent des lignes ondulées, une tache claire et une tache réniforme souvent bien visible. Les dessins changent d’un individu à l’autre, ce qui peut rendre l’identification difficile sans photographie nette ou guide spécialisé.
La chenille atteint 35 à 45 millimètres. Elle peut être verte, brunâtre ou grisâtre, avec des lignes longitudinales plus claires et plus foncées. Sa couleur varie selon son âge et la plante consommée. Lorsqu’elle est dérangée, elle peut se laisser tomber ou se recroqueviller, un comportement fréquent chez les chenilles de noctuelles.
Où vit la noctuelle du chou ?
En France métropolitaine, la noctuelle du chou est largement présente dans les zones cultivées, les potagers, les jardins familiaux, les prairies et les friches. Elle peut vivre près des habitations lorsque des choux, des salades, des plantes sauvages ou des fleurs nocturnes sont disponibles.
Les adultes se rencontrent surtout de mai à octobre, avec des variations selon la météo et l’altitude. Pour l’observer, regardez les fleurs au crépuscule, installez une lumière extérieure limitée et orientée vers le sol, ou examinez les feuilles de Brassicacées à la recherche de chenilles et de morsures.
Que mange la noctuelle du chou ?
La chenille consomme des feuilles de chou pommé, chou-fleur, brocoli, navet, rutabaga, radis et colza. Elle peut aussi utiliser des plantes sauvages de la famille des Brassicacées. Les jeunes chenilles commencent par grignoter la surface des feuilles, puis les plus grandes découpent des trous irréguliers.
Les dégâts augmentent surtout lorsque plusieurs chenilles se développent sur la même plante. Elles se cachent souvent sous les feuilles pendant la journée et se nourrissent davantage la nuit. L’adulte, lui, ne mange pas les feuilles : il absorbe principalement des liquides sucrés, comme le nectar des fleurs.
Comment se comporte la noctuelle du chou ?
L’adulte vole principalement après le coucher du soleil et se repose durant la journée sur les troncs, les palissades ou la végétation. Ses ailes repliées lui donnent une apparence brune et irrégulière qui le camoufle contre l’écorce et les feuilles sèches.
La femelle recherche des plantes nourricières pour pondre. Les chenilles restent généralement seules et changent parfois de feuille ou de plante au cours de leur croissance. Elles sont attirées par une lumière nocturne, mais une lampe allumée toute la nuit peut perturber de nombreux insectes voisins.
Comment se reproduit la noctuelle du chou ?
Après l’accouplement, la femelle dépose des groupes d’œufs sur le revers des feuilles. Les œufs éclosent généralement après quelques jours, avec une durée qui dépend de la température. Les petites chenilles restent d’abord près de leur lieu de naissance avant de se disperser sur la plante.
La chenille passe par plusieurs mues et se transforme ensuite en chrysalide dans le sol ou juste sous la surface. L’adulte émerge après quelques semaines. Dans les régions françaises les plus chaudes, deux générations peuvent se succéder au cours de la belle saison ; ailleurs, le développement est plus lent.
Le saviez-vous ?
- 1.La couleur de la chenille varie fortement avec l’âge, l’alimentation et les conditions de développement.
- 2.Les ailes de l’adulte portent une tache en forme de rein, caractéristique de nombreuses espèces de la famille des Noctuidés.
- 3.Une chenille dérangée peut se laisser tomber au sol et rester immobile pour échapper à un prédateur.
- 4.Les chrysalides passent une partie de leur développement dans le sol, où elles restent invisibles pendant plusieurs semaines.
Ce qui menace la noctuelle du chou
Insecticides agricoles
Les traitements insecticides à large spectre peuvent réduire les populations locales de cette noctuelle et d’autres papillons présents dans les mêmes cultures.
Éclairage nocturne
Les lampes allumées toute la nuit attirent les adultes, perturbent leurs déplacements et peuvent augmenter leur exposition aux prédateurs.
Disparition des friches
La suppression des bandes herbeuses, des haies et des plantes sauvages réduit les abris et les ressources disponibles autour des cultures.
Protéger la noctuelle du chou
- Statut françaisLa noctuelle du chou ne bénéficie pas d’une protection réglementaire spécifique en France et n’est pas concernée par la CITES. Elle n’est pas considérée comme une espèce menacée dans les informations nationales disponibles.
- Gestion raisonnéeDans les cultures, la surveillance des feuilles et l’emploi de méthodes ciblées permettent de limiter les traitements généralisés. Les bandes fleuries, les haies et les zones sans insecticide soutiennent les papillons et leurs prédateurs.
Questions fréquentes
Que mange la noctuelle du chou ?
La noctuelle du chou mange surtout, au stade de chenille, les feuilles des choux, navets, radis, rutabagas, colzas et autres Brassicacées. Les jeunes chenilles laissent parfois une fine pellicule sur la feuille, tandis que les plus grandes creusent des trous visibles. L’adulte se nourrit surtout de liquides sucrés, notamment de nectar.
Combien de temps vit la noctuelle du chou ?
La noctuelle du chou adulte vit généralement une à trois semaines. Son cycle complet, de l’œuf à l’adulte, dure souvent six à dix semaines lorsque les températures sont favorables. La durée varie selon la saison, l’altitude et la température. Une partie du développement se déroule dans le sol, au stade de chrysalide.
Où vit la noctuelle du chou ?
La noctuelle du chou vit dans une grande partie de l’Europe, en Afrique du Nord et dans l’Asie tempérée. En France, elle fréquente les potagers, les champs de colza, les prairies, les friches et les lisières. Les adultes volent surtout de mai à octobre, avec des dates variables selon les régions.
La noctuelle du chou est-elle dangereuse ?
La noctuelle du chou est sans danger pour les personnes et les animaux domestiques. Elle ne pique pas, ne mord pas et ne possède pas de venin. Sa chenille peut toutefois abîmer des légumes en grand nombre. Pour le jardin, une surveillance régulière des feuilles permet souvent d’intervenir sans traitement généralisé.
Quelle taille fait la noctuelle du chou ?
La noctuelle du chou adulte mesure environ 40 à 50 millimètres d’envergure. Sa chenille atteint généralement 35 à 45 millimètres avant la transformation en chrysalide. Les dimensions peuvent varier selon la génération, la nourriture disponible et les conditions de développement.
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Sources
- Liste rouge mondiale de l’UICN, Mamestra brassicae iucnredlist.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- INRAE, santé des plantes et protection des cultures inrae.fr
- EPPO, Global Database gd.eppo.int
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
