Cucullie du bouillon-blanc
Shargacucullia verbasci
Aussi appelé Cucullie du bouillon blanc, Cucullie de la molène
La cucullie du bouillon-blanc est un papillon de nuit dont la chenille colorée se nourrit de molènes, des plantes souvent présentes dans les friches et les jardins. Répandue en Europe, notamment en France, elle vole surtout au printemps et au début de l’été. L’espèce n’a pas encore été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- envergure de 45 à 55 mm
- Poids
- non documenté de façon fiable chez l’adulte sauvage
- Longévité
- Le cycle dure généralement un an. L’adulte ne vit que quelques semaines, tandis que la chrysalide passe souvent l’hiver dans le sol.
- Régime
- HerbivoreLa chenille mange surtout les feuilles du bouillon-blanc et d’autres molènes du genre Verbascum, parfois des scrofulaires.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Noctuidés (Noctuidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la cucullie du bouillon-blanc ?
Elle fréquente les friches, talus, lisières, prairies sèches, bords de chemins et jardins où poussent des molènes, depuis les plaines jusqu’aux collines et basses montagnes.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Allemagne, Royaume-Uni, Ukraine, Turquie, Maroc.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
- Comment reconnaître la cucullie du bouillon-blanc ?
- Où vit la cucullie du bouillon-blanc ?
- Que mange la cucullie du bouillon-blanc ?
- Comment vit la cucullie du bouillon-blanc ?
- Comment se reproduit la cucullie du bouillon-blanc ?
- Le saviez-vous ?
- Menaces
- Protéger l’espèce
- Questions fréquentes
- Testez-vous
- Sources
Comment reconnaître la cucullie du bouillon-blanc ?
L’adulte possède des ailes antérieures gris brun, parcourues de lignes et de taches plus claires qui l’aident à se confondre avec l’écorce ou la végétation sèche. Ses ailes postérieures sont plus pâles. Au repos, il replie ses ailes en toit et mesure environ 45 à 55 millimètres d’envergure.
La chenille est souvent plus facile à repérer que le papillon. Elle a un fond jaune à jaune verdâtre, des marques noires bien visibles et des zones orangées. Elle se tient sur les tiges et les feuilles des molènes, parfois en plein jour, surtout de juin à août.
La confusion est possible avec d’autres cucullies vivant sur des plantes proches. La plante-hôte, la disposition des marques de la chenille et l’examen des ailes permettent une identification fiable. Une photographie nette prise sans manipuler l’animal peut être soumise à un groupe naturaliste.
Où vit la cucullie du bouillon-blanc ?
Cette espèce vit dans une grande partie de l’Europe, en Afrique du Nord et vers l’Asie occidentale. En France, elle peut être observée dans de nombreuses régions, surtout là où les molènes poussent sur des terrains secs, ouverts et peu entretenus.
Elle fréquente les friches, les talus, les bords de chemins, les carrières, les lisières et certaines prairies. Dans un jardin, une molène spontanée installée au soleil peut suffire à attirer une femelle prête à pondre.
Les adultes sont surtout visibles d’avril à juin, avec des variations selon l’altitude, la latitude et la météo. Une lampe extérieure attire parfois les papillons nocturnes, mais une observation au repos sur la végétation est moins perturbante.
Que mange la cucullie du bouillon-blanc ?
La chenille consomme principalement les feuilles, les fleurs et parfois les jeunes fruits des molènes, notamment le bouillon-blanc, Verbascum thapsus. Elle peut aussi utiliser d’autres espèces du même genre, selon les plantes disponibles dans son secteur.
Les jeunes chenilles commencent par grignoter les parties tendres. En grandissant, elles peuvent laisser des feuilles très découpées et des déjections sur les tiges. Plusieurs chenilles peuvent se trouver sur une même plante lorsque la ponte a été abondante.
L’adulte se nourrit peu ou pas du tout pendant sa courte vie. Comme chez beaucoup de papillons de nuit de la famille des Noctuidés, son énergie provient surtout des réserves accumulées au stade larvaire.
Comment vit la cucullie du bouillon-blanc ?
La cucullie du bouillon-blanc est solitaire. Le jour, l’adulte reste souvent immobile sur un tronc, un mur ou une tige, avec ses ailes fermées. Son dessin gris brun réduit le contraste avec les supports naturels et la rend difficile à trouver.
Elle devient active à la tombée de la nuit. Les mâles recherchent les femelles grâce à leurs antennes, capables de détecter les molécules odorantes émises à très faible concentration. Les adultes peuvent aussi venir près des lampes, ce qui les expose à un épuisement inutile.
La chenille se déplace sur la plante et peut se laisser tomber lorsqu’elle se sent menacée. À la fin de sa croissance, elle quitte généralement la partie aérienne pour gagner le sol, où elle se transforme en chrysalide.
Comment se reproduit la cucullie du bouillon-blanc ?
Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs sur une molène ou à proximité immédiate de la plante nourricière. Les œufs donnent naissance à des chenilles qui se développent principalement entre juin et août, avec des dates variables selon le climat.
La chenille passe par plusieurs stades de croissance. Lorsqu’elle a atteint sa taille finale, elle gagne le sol et y forme une chrysalide. Cette étape peut durer plusieurs mois, car l’hiver est généralement traversé sous cette forme.
Une nouvelle génération d’adultes apparaît au printemps suivant. Dans les régions les plus chaudes, les périodes de vol peuvent être un peu avancées, tandis que l’altitude et les printemps frais retardent les observations.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nom de cette espèce vient du bouillon-blanc, une molène aux grandes fleurs jaunes et aux feuilles couvertes de poils doux.
- 2.La chenille très colorée reste souvent exposée sur sa plante, malgré l’activité des oiseaux et des insectes prédateurs.
- 3.Les marques grises de l’adulte imitent des surfaces sèches et irrégulières, ce qui l’aide à rester discret pendant la journée.
- 4.Les chenilles de plusieurs cucullies utilisent des plantes de la famille des Scrophulariacées, mais chaque espèce possède ses préférences.
Ce qui menace la cucullie du bouillon-blanc
Disparition des molènes
Le débroussaillage fréquent, les herbicides et la transformation des friches peuvent réduire les plantes dont les chenilles ont besoin.
Éclairage nocturne
Les lampes attirent les adultes, perturbent leurs déplacements et peuvent les épuiser. L’éclairage inutile près des jardins et des chemins constitue une pression pour de nombreux papillons de nuit.
Fauche précoce
Une fauche réalisée avant la fin du développement des chenilles peut supprimer les tiges occupées et interrompre le cycle annuel.
Protéger la cucullie du bouillon-blanc
- Statut en FranceLa cucullie du bouillon-blanc n’est pas inscrite sur la liste nationale des insectes protégés. Étant un papillon de nuit, elle n’est pas concernée par la Liste rouge nationale des papillons de jour et zygènes, et aucune évaluation nationale spécifique largement diffusée n’est indiquée ici.
- Gestion des habitatsLa conservation des friches, talus et bords de chemins, avec une fauche tardive et limitée, favorise les molènes et les chenilles. Aucun programme national d’élevage ou de réintroduction spécifique à cette espèce n’est documenté.
Questions fréquentes
Que mange la cucullie du bouillon-blanc ?
La chenille mange surtout les feuilles, les fleurs et les jeunes fruits des molènes, en particulier le bouillon-blanc, Verbascum thapsus. Elle peut utiliser d’autres espèces du genre Verbascum. L’adulte se nourrit peu et vit principalement grâce aux réserves accumulées pendant sa vie de chenille.
Combien de temps vit la cucullie du bouillon-blanc ?
La cucullie du bouillon-blanc accomplit généralement son cycle en un an. L’adulte ne vit que quelques semaines, tandis que la chenille se développe en été et que la chrysalide reste plusieurs mois dans le sol, souvent pendant l’hiver.
Où vit la cucullie du bouillon-blanc ?
Elle vit en Europe, en Afrique du Nord et dans une partie de l’Asie occidentale. En France, elle fréquente les friches, talus, lisières, carrières, prairies sèches et jardins où poussent des molènes, généralement dans des secteurs ouverts et ensoleillés.
La cucullie du bouillon-blanc est-elle dangereuse ?
Non, elle est inoffensive pour les personnes et les animaux domestiques. Elle ne pique pas, ne mord pas et ne possède pas de venin. Il vaut mieux éviter de toucher la chenille, car une observation sans manipulation protège son corps fragile et limite le stress.
Quelle taille fait la cucullie du bouillon-blanc ?
L’adulte mesure environ 45 à 55 millimètres d’envergure, ailes ouvertes. Sa chenille atteint généralement quelques centimètres, mais sa longueur varie selon son âge et son degré de contraction lorsqu’elle se déplace.
Testez-vous
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Sources
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel, INPN inpn.mnhn.fr
- GBIF, Global Biodiversity Information Facility, données d’occurrence de Shargacucullia verbasci gbif.org
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- UK Moths, fiche Shargacucullia verbasci ukmoths.org.uk
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
