Nandou d’Amérique
Rhea americana
Aussi appelé nandou commun, nandou gris, grand nandou
Le nandou d’Amérique est un grand oiseau coureur des prairies et savanes d’Amérique du Sud. Incapable de voler, il peut courir rapidement grâce à ses longues pattes et changer brusquement de direction. Son aire se réduit dans plusieurs régions sous l’effet de l’agriculture et de la chasse, ce qui lui vaut le statut mondial d’espèce quasi menacée.
- Statut
- Quasi menacéepopulation en baisse
- Taille
- Environ 1,20 à 1,50 m de hauteur, du sol au sommet de la tête
- Poids
- Environ 20 à 30 kg, les mâles étant généralement plus lourds
- Longévité
- Environ 10 à 15 ans dans la nature ; parfois plus de 20 ans en captivité
- Régime
- OmnivoreIl mange surtout des feuilles, des herbes, des graines et des fruits, auxquels s’ajoutent des insectes, de petits vertébrés et parfois des charognes.
- Mode de vie
- Diurne, groupes de quelques individus à plusieurs dizaines
- Famille
- Rhéidés (Rheidae), ordre des Rhéiformes (Rheiformes)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le nandou d’Amérique ?
Il fréquente les prairies, savanes, pâturages et zones broussailleuses de plaine, généralement sous 1 500 mètres d’altitude.
Principales régions : Brésil, Argentine, Paraguay, Uruguay, Bolivie.
- Amérique du Sud
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le nandou d’Amérique ?
Le nandou d’Amérique ressemble à une autruche plus petite et plus trapue. Son plumage est gris brun, avec le dos plus sombre et le cou couvert de plumes souples. Sa petite tête porte un bec court et droit. Ses longues pattes ont trois doigts, contrairement à celles de l’autruche, qui n’en possède que deux.
Ses ailes ne servent pas à voler, mais elles l’aident à maintenir son équilibre et à virer lorsqu’il court. Il peut atteindre environ 60 kilomètres par heure sur une courte distance. Le mâle est souvent plus grand et plus sombre que la femelle, mais la différence varie selon les populations.
Où vit le nandou d’Amérique ?
L’espèce vit dans l’est et le centre de l’Amérique du Sud, surtout au Brésil, en Argentine, au Paraguay, en Uruguay et dans une partie de la Bolivie. Elle occupe les campos, les savanes ouvertes, les prairies naturelles et certaines zones agricoles où elle trouve des herbes et des buissons.
Le nandou d’Amérique évite généralement les forêts denses. Il peut toutefois utiliser des lisières et des fourrés pour se cacher ou se reposer. Il se rencontre principalement en plaine, avec des observations possibles jusqu’à environ 1 500 mètres selon les régions. Il n’est pas une espèce sauvage naturellement présente en France.
Que mange le nandou d’Amérique ?
Son alimentation repose surtout sur les végétaux : herbes, feuilles, graines, fleurs et fruits tombés au sol. Il avale aussi des insectes, des lézards, des grenouilles et de petits rongeurs. À l’occasion, il peut consommer des œufs ou des restes animaux.
Comme il avale rapidement certains aliments, il ingère de petits cailloux qui restent dans son gésier. Ces pierres aident à broyer les végétaux, car les oiseaux ne possèdent pas de dents. Sa recherche de nourriture le conduit à parcourir de grandes distances entre les zones de pâturage et les points d’eau.
Comment se comporte le nandou d’Amérique ?
Le nandou d’Amérique est actif pendant la journée. Il vit souvent en petits groupes, qui peuvent réunir plusieurs dizaines d’individus en dehors de la période de reproduction. Ces regroupements facilitent la surveillance des prédateurs, tandis que chaque oiseau reste attentif aux mouvements autour de lui.
Lorsqu’il est menacé, il court en zigzaguant et utilise ses ailes pour changer de direction. Il peut aussi s’immobiliser dans la végétation. Son principal moyen de défense est la fuite, car ses pattes puissantes lui permettent de distancer de nombreux dangers sur terrain ouvert.
Comment se reproduit le nandou d’Amérique ?
Pendant la saison de reproduction, le mâle rassemble plusieurs femelles et construit au sol un nid peu profond, souvent installé dans une zone herbeuse. Plusieurs femelles y déposent leurs œufs, ce qui peut former une ponte collective de plusieurs dizaines d’œufs.
Le mâle couve seul pendant environ 35 à 40 jours. Il conduit ensuite les poussins, les protège et les aide à trouver leur nourriture. Les jeunes portent un plumage rayé qui les camoufle dans les herbes. Ils commencent à se déplacer peu après l’éclosion et grandissent rapidement.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nandou d’Amérique est incapable de voler, mais ses ailes déployées l’aident à freiner et à tourner pendant une course.
- 2.Un seul mâle peut couver les œufs pondus par plusieurs femelles dans le même nid.
- 3.Les poussins suivent leur père dès les premières heures après l’éclosion et restent groupés autour de lui.
- 4.Ses trois doigts portent des griffes solides qui peuvent infliger des blessures lorsqu’il se défend.
Ce qui menace le nandou d’Amérique
Perte des prairies
La transformation des prairies naturelles en terres cultivées ou en plantations réduit les sites d’alimentation et de reproduction. Les clôtures peuvent aussi blesser les oiseaux ou gêner leurs déplacements.
Chasse et collecte
La chasse, la collecte des œufs et la capture de jeunes diminuent localement les effectifs. La circulation routière et les chiens domestiques ajoutent des risques dans les paysages fragmentés.
Isolement des groupes
Lorsque les habitats sont séparés par des routes ou des cultures, les groupes communiquent moins entre eux. Cette fragmentation peut réduire les échanges entre populations.
Protéger le nandou d’Amérique
- Protection des habitatsLa conservation des campos, savanes et prairies naturelles protège les sites d’alimentation et les nids. Des aires protégées brésiliennes et argentines contribuent à maintenir ces milieux.
- Réglementation internationaleRhea americana figure à l’Annexe II de la CITES. Le commerce international de l’espèce, de ses œufs, de ses plumes ou de produits issus de l’animal est donc soumis à des contrôles et à des documents selon les pays.
- Suivi des populationsDes inventaires locaux et des mesures de gestion de l’agriculture et des clôtures sont utilisés dans plusieurs régions d’Amérique du Sud. Leur efficacité dépend du maintien de grandes zones herbeuses connectées.
Questions fréquentes
Que mange le nandou d’Amérique ?
Le nandou d’Amérique mange surtout des herbes, des feuilles, des graines et des fruits. Il complète ce régime avec des insectes, des lézards, des grenouilles et de petits rongeurs. Il avale aussi de petits cailloux, qui aident son gésier à broyer les végétaux.
Combien de temps vit le nandou d’Amérique ?
Le nandou d’Amérique vit généralement 10 à 15 ans dans la nature. En captivité, où il reçoit une alimentation suivie et des soins vétérinaires, certains individus dépassent 20 ans. La longévité varie selon les conditions de vie, les maladies et les accidents.
Où vit le nandou d’Amérique ?
Le nandou d’Amérique vit dans l’est et le centre de l’Amérique du Sud, notamment au Brésil, en Argentine, au Paraguay, en Uruguay et en Bolivie. Il fréquente surtout les prairies, les savanes et les pâturages ouverts. Il ne vit pas naturellement en France.
Le nandou d’Amérique est-il dangereux ?
Le nandou d’Amérique évite généralement les humains, mais un adulte acculé peut donner des coups de patte et causer des blessures avec ses griffes. Gardez plusieurs mètres de distance, ne le nourrissez pas et ne tentez jamais de toucher un mâle, un nid ou des poussins.
Quelle taille fait le nandou d’Amérique ?
Le nandou d’Amérique mesure environ 1,20 à 1,50 m de hauteur, du sol au sommet de la tête. Les mâles pèsent souvent 25 à 30 kg, tandis que les femelles sont généralement plus légères. Ses ailes sont longues, mais elles ne lui permettent pas de voler.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- San Diego Zoo Wildlife Alliance, Greater rhea animals.sandiegozoo.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
