Moule verte de Nouvelle-Zélande

Comment reconnaître la moule verte de Nouvelle-Zélande ?

La coquille est allongée, épaisse et légèrement courbée. Les jeunes individus montrent souvent une bordure vert vif autour des valves, tandis que les adultes deviennent fréquemment brun-vert, brun sombre ou noirâtres. La surface porte des stries de croissance qui indiquent les périodes successives de développement.

Un ligament souple relie les deux valves sur le bord dorsal. À l’intérieur, le manteau et les bords de la coquille peuvent présenter une nuance verte. Comme les autres moules, elle se fixe grâce à des filaments solides appelés byssus, qui ressemblent à de petits fils bruns.

La taille varie selon l’âge, la nourriture disponible et le milieu. Les individus élevés en aquaculture sont souvent récoltés avant leur taille maximale, généralement autour de 10 à 15 centimètres.

Où vit la moule verte de Nouvelle-Zélande ?

Cette moule est endémique de Nouvelle-Zélande et des îles Chatham, ce qui signifie que son aire naturelle se trouve dans cette région du Pacifique. Elle occupe les côtes rocheuses, les estrans, les baies abritées et les fonds côtiers où elle peut s’accrocher à un support stable.

Elle supporte une immersion régulière et une exposition temporaire à l’air lorsque la marée descend. Les colonies se trouvent aussi sur des pontons, des cordages et d’autres surfaces immergées. Dans les zones d’élevage, les moules grandissent sur des filières suspendues dans l’eau.

La moule verte de Nouvelle-Zélande n’a pas de population sauvage établie connue en France. Les moules vendues en France sous ce nom proviennent généralement de produits importés ou transformés, et non d’une faune locale.

Que mange la moule verte de Nouvelle-Zélande ?

Elle se nourrit en filtrant l’eau de mer. Ses branchies retiennent surtout du phytoplancton, c’est-à-dire de minuscules organismes végétaux, ainsi que des bactéries et des particules organiques. Les cils présents sur les branchies dirigent ensuite cette nourriture vers la bouche.

Une moule adulte peut filtrer plusieurs dizaines de litres d’eau par jour, mais la quantité dépend de sa taille, de la température et de la concentration en nourriture. Elle rejette l’eau filtrée par une autre ouverture de son corps.

Cette alimentation explique son rôle dans les écosystèmes côtiers. Les bancs de moules extraient de petites particules de l’eau et fournissent aussi des abris à de nombreux petits animaux marins.

Comment vit la moule verte de Nouvelle-Zélande ?

Elle reste fixée au même endroit grâce à son byssus. Ces filaments sont produits par une glande située dans le pied, une petite partie musculaire du corps. L’animal peut les renforcer, les remplacer ou les détacher pour se déplacer lentement vers un autre support.

Les moules vivent souvent en groupes serrés. Cette organisation réduit l’espace exposé aux vagues et permet aux individus de résister ensemble aux mouvements de l’eau. Elle ne forme toutefois pas une société avec des rôles distincts comme une colonie d’abeilles.

Elle peut fermer sa coquille lorsque l’eau devient trop chaude, trop chargée en particules ou temporairement moins salée. Elle reprend ensuite la filtration lorsque les conditions redeviennent favorables.

Comment se reproduit la moule verte de Nouvelle-Zélande ?

Les sexes sont généralement séparés. Lorsque les conditions sont favorables, les adultes libèrent leurs cellules reproductrices dans l’eau. La fécondation se fait donc en pleine mer, sans accouplement entre deux individus.

Les œufs fécondés donnent des larves microscopiques qui nagent dans le plancton pendant plusieurs semaines. Elles développent ensuite une coquille et recherchent un support où se fixer. Après cette métamorphose, la jeune moule adopte progressivement la forme d’un adulte.

La reproduction dépend de la température, de la nourriture disponible et de l’état des adultes. Les périodes de ponte varient selon les régions de Nouvelle-Zélande, avec une activité souvent plus forte durant les saisons où l’eau est relativement chaude.

Ce qui menace la moule verte de Nouvelle-Zélande

• Réchauffement marin

  Une eau plus chaude peut réduire la croissance et la survie des moules, surtout lors des vagues de chaleur marines. L’acidification de l’océan peut aussi compliquer la formation de la coquille.

• Récolte excessive

  La pêche et la collecte doivent être encadrées pour éviter la diminution locale des bancs sauvages. Les élevages dépendent aussi de la qualité de l’eau et de la disponibilité des larves.

• Pollution côtière

  Les moules filtrent l’eau et peuvent accumuler des contaminants ou des toxines produites par certaines microalgues. Les épisodes de prolifération algale peuvent entraîner des fermetures temporaires de récolte.

Protéger la moule verte de Nouvelle-Zélande

• 1Gestion des pêcheriesEn Nouvelle-Zélande, la récolte des moules est encadrée par la réglementation des pêcheries, notamment le système national de gestion par quotas. Des zones marines protégées contribuent aussi à préserver les habitats côtiers, sans protection propre à cette espèce.
• 2Aucune protection CITESPerna canaliculus ne figure pas dans les annexes de la CITES. Son commerce international relève toutefois des règles sanitaires et des réglementations néo-zélandaises concernant la pêche et l’aquaculture.

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Questions fréquentes