Monito du monte
Dromiciops gliroides
Aussi appelé monito del monte, dromiciops
Le monito du monte est un petit marsupial nocturne des forêts humides du Chili et de l’Argentine. Son pelage brun, ses grands yeux et sa queue préhensile l’aident à se déplacer dans les branches. L’espèce est classée quasi menacée par l’UICN, notamment à cause de la disparition et de la fragmentation de son habitat.
- Statut
- Quasi menacéepopulation en baisse
- Taille
- Corps de 8 à 13 cm, queue de 9 à 13 cm
- Poids
- Environ 17 à 40 g
- Longévité
- Environ 2 à 3 ans dans la nature ; la longévité en captivité est mal documentée
- Régime
- OmnivoreIl mange surtout des insectes, des araignées, des fruits, du nectar et parfois de petits vertébrés.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire, sauf pendant la reproduction
- Famille
- Microbiothériidés (Microbiotheriidae), ordre des Microbiothériens (Microbiotheria)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le monito du monte ?
Il fréquente les forêts tempérées humides du sud du Chili et de l’ouest de l’Argentine, généralement du niveau de la mer jusqu’à environ 2 000 m.
Principales régions : Chili, Argentine.
- Amérique du Sud
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le monito du monte ?
Le monito du monte a un corps compact couvert d’un pelage brun grisâtre. Son ventre est plus clair, ses oreilles sont rondes et ses grands yeux adaptés à la nuit occupent une place importante sur sa tête. Il pèse souvent moins qu’une tablette de chocolat individuelle.
Sa queue, longue de 9 à 13 cm, est recouverte de poils et peut s’enrouler autour d’une branche. Elle sert de balancier pendant les déplacements et aide l’animal à se maintenir lorsqu’il grimpe dans la végétation dense.
Les femelles possèdent une poche abdominale, appelée marsupium, où les petits terminent leur développement après une gestation très courte. Cette caractéristique le rapproche des kangourous, des koalas et des opossums.
Où vit le monito du monte ?
L’espèce vit dans les forêts tempérées humides de la Patagonie nord et centrale, principalement au Chili, avec une présence dans l’ouest de l’Argentine. Elle fréquente les forêts anciennes dominées par des hêtres australs, des bambous et des lianes.
On peut la rencontrer depuis les secteurs proches du niveau de la mer jusqu’à environ 2 000 m, selon les régions. Les sous-bois épais, les branches couvertes de mousse et les arbres creux lui fournissent des abris pendant le jour.
La fragmentation des forêts sépare les groupes et rend les déplacements plus difficiles. Les routes, les incendies et le remplacement des forêts naturelles par des plantations réduisent aussi les habitats favorables.
Que mange le monito du monte ?
Le monito du monte capture des insectes et des araignées dans les branches et le sous-bois. Il consomme aussi des fruits mûrs, du nectar et d’autres ressources végétales disponibles selon la saison.
Son régime varie avec les ressources de la forêt. Les petits vertébrés et les œufs peuvent compléter ses repas, mais ils ne constituent pas l’essentiel de son alimentation.
En mangeant certains fruits puis en se déplaçant, il transporte des graines sur plusieurs mètres. Il joue notamment un rôle reconnu dans la dispersion des graines du quintral, une plante parasite des arbres de la forêt australe.
Comment vit le monito du monte ?
Le monito du monte sort principalement la nuit. Il grimpe avec agilité dans les branches, mais se déplace aussi au sol lorsque la végétation forme un passage continu entre les arbres.
Il mène généralement une vie solitaire en dehors de la période de reproduction. Pour dormir, il utilise un nid de feuilles, de mousse et de brindilles installé dans une cavité, sous une souche ou dans une végétation très dense.
Lorsque les températures baissent et que la nourriture devient rare, il peut réduire fortement son activité. Il utilise alors les réserves de graisse accumulées dans son corps, et parfois dans la base de sa queue.
Comment se reproduit le monito du monte ?
La reproduction a lieu pendant le printemps et l’été de l’hémisphère Sud, généralement entre septembre et janvier. Après une gestation d’environ trois semaines, les nouveau-nés gagnent seuls la poche de leur mère, où ils s’attachent à une mamelle.
Une portée compte souvent deux à quatre petits. Ils restent plusieurs semaines dans la poche, puis continuent leur croissance dans un nid ou agrippés au pelage maternel avant de devenir autonomes.
La période de reproduction dépend des températures et de l’abondance des ressources. Les jeunes doivent ensuite apprendre à grimper, à trouver leur nourriture et à choisir un abri dans une forêt où les espaces continus sont indispensables.
Le saviez-vous ?
- 1.Le monito du monte est le seul représentant vivant de l’ordre des Microbiotheria, une ancienne lignée de marsupiaux.
- 2.Sa queue préhensile peut s’enrouler autour des branches, ce qui l’aide à progresser dans la végétation humide.
- 3.Il contribue à disperser les graines du quintral, une plante qui pousse sur les arbres de la forêt australe.
- 4.Son nom espagnol monito del monte signifie « petit singe de la montagne », même s’il ne s’agit pas d’un primate.
Ce qui menace le monito du monte
Forêts fragmentées
La coupe des forêts anciennes, les routes et les plantations isolent les populations. Les animaux se déplacent alors plus difficilement entre les zones boisées.
Incendies et sécheresses
Les incendies et les périodes sèches réduisent les abris et les ressources alimentaires. Le changement climatique peut aussi modifier les conditions des forêts tempérées australes.
Prédateurs introduits
Les chats et les chiens présents près des habitations peuvent tuer des individus qui s’approchent du sol ou des lisières forestières.
Protéger le monito du monte
- Protection au ChiliL’espèce bénéficie de mesures de protection au Chili et vit dans plusieurs aires protégées, notamment les parcs nationaux de Nahuel Huapi, Los Alerces et Chiloé. Elle figure aussi dans la CITES, annexe II.
- Forêts connectéesLa conservation des forêts tempérées natives, la limitation de leur fragmentation et le maintien de passages boisés entre les parcelles favorisent ses déplacements et sa reproduction.
Questions fréquentes
Que mange le monito du monte ?
Le monito du monte mange surtout des insectes, des araignées, des fruits et du nectar. Il peut aussi consommer de petits vertébrés ou des œufs. Son alimentation change selon la saison et les ressources disponibles dans les forêts humides du Chili et de l’Argentine.
Combien de temps vit le monito du monte ?
Le monito du monte vit généralement environ deux à trois ans dans la nature. Les données sur les animaux gardés en captivité sont rares, si bien qu’une longévité maximale fiable est difficile à établir.
Où vit le monito du monte ?
Le monito du monte vit dans les forêts tempérées humides du sud du Chili et de l’ouest de l’Argentine. Il utilise les sous-bois épais, les cavités et les végétations couvertes de mousse, depuis les basses altitudes jusqu’à environ 2 000 m.
Le monito du monte est-il dangereux ?
Le monito du monte n’est pas dangereux pour les personnes. Il est petit, discret et évite généralement le contact. Comme tout animal sauvage, il ne faut pas le toucher ni tenter de le capturer, surtout s’il paraît désorienté ou blessé.
Quelle taille fait le monito du monte ?
Le monito du monte mesure environ 8 à 13 cm pour le corps, avec une queue de 9 à 13 cm. Il pèse généralement entre 17 et 40 g, soit à peu près le poids d’une petite poignée de pièces.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Ministère chilien de l’Environnement, espèces menacées et biodiversité mma.gob.cl
- Mammal Diversity Database, American Society of Mammalogists mammaldiversity.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
