Méta des caves
Meta menardi
Aussi appelé méta des cavernes, araignée des caves
La méta des caves est une araignée orbitèle reconnaissable à sa toile ronde, suspendue dans les lieux frais et sombres. Elle vit dans une grande partie de l’Europe, dont la France, où elle s’observe surtout dans les grottes, caves et anciennes galeries. L’espèce n’a pas d’évaluation mondiale UICN connue et ne bénéficie pas, à ma connaissance, d’une protection nationale spécifique.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Corps de 10 à 15 mm chez la femelle et généralement de 8 à 12 mm chez le mâle, avec des pattes pouvant porter l’envergure à environ 40 à 60 mm
- Poids
- Non documenté dans les sources naturalistes courantes
- Longévité
- Probablement autour de 2 à 3 ans dans la nature, selon les conditions et les sources
- Régime
- InsectivoreElle capture dans sa toile de petits insectes et autres arthropodes, notamment des moucherons, moustiques, petits diptères et coléoptères.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Aranéidés (Araneidae), ordre des Araignées (Araneae)
Fiche vérifiée le · 4 min de lecture
Où vit la méta des caves ?
Elle fréquente les grottes, caves, galeries, puits, tunnels et fissures humides, généralement dans l’obscurité, du niveau de la mer jusqu’à des secteurs de montagne.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Espagne, Italie, Allemagne, Suisse, Autriche, Turquie.
- Europe
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la méta des caves ?
La méta des caves possède un abdomen brun clair à gris brun, souvent marqué d’un dessin sombre en forme de feuille ou de chevrons. Son céphalothorax est plus sombre et ses huit pattes sont longues, fines et annelées. Les femelles sont généralement plus grandes que les mâles.
Sa toile est une grande construction circulaire, appelée toile orbitèle. Elle se trouve souvent près d’une paroi, au-dessus d’un sol ou d’un passage, avec une zone de retrait où l’araignée peut attendre. L’aspect général rappelle celui de nombreuses épeires, mais son habitat sombre aide à l’identifier.
Où vit la méta des caves ?
Cette araignée recherche une température relativement stable, une forte humidité et une lumière faible. Elle vit dans les grottes naturelles, les caves, les puits, les carrières, les anciennes mines, les tunnels et parfois sous des ponts ou dans des fissures de murs.
En France, elle est largement répartie lorsque des refuges souterrains adaptés existent. Vous pouvez l’observer toute l’année, surtout en vous éclairant doucement dans les cavités fraîches. Évitez de toucher les parois et de déplacer les pierres, car ces gestes détruisent les toiles et les refuges de nombreux animaux.
Que mange la méta des caves ?
La méta des caves mange surtout de petits insectes et d’autres arthropodes. Des moucherons, moustiques, petites mouches, coléoptères et parfois d’autres araignées peuvent rester prisonniers de sa toile.
Lorsque les vibrations d’une proie atteignent les fils, elle s’approche rapidement et l’immobilise avec de la soie. Comme les autres araignées, elle liquéfie ensuite les tissus de sa proie grâce à sa digestion externe, puis absorbe les éléments nutritifs.
Comment se comporte la méta des caves ?
La méta des caves reste généralement seule sur sa toile. Elle est surtout active lorsque la lumière baisse, période pendant laquelle elle peut réparer les fils, se déplacer dans la cavité et capturer les petits animaux attirés par l’humidité.
Elle ne recherche pas le contact avec l’être humain. Lorsqu’elle est dérangée, elle peut se laisser tomber ou gagner une fissure. Sa toile sert à détecter les proies grâce aux vibrations, car l’obscurité rend la vue moins utile dans son environnement.
Comment se reproduit la méta des caves ?
La reproduction a lieu après la rencontre d’un mâle et d’une femelle adultes. Le mâle s’approche prudemment de la toile, en transmettant des vibrations qui permettent de limiter le risque d’être pris pour une proie.
La femelle fabrique ensuite un ou plusieurs cocons de soie dans une fissure ou près de son refuge. Ils protègent les œufs pendant leur développement. Les jeunes araignées restent d’abord groupées, puis se dispersent en grandissant, généralement dans le même réseau de cavités.
Le saviez-vous ?
- 1.La toile orbitèle est presque circulaire et fonctionne comme un détecteur de vibrations dans l’obscurité.
- 2.Une grotte peut abriter plusieurs individus, chacun installé sur sa propre toile et dans son propre secteur.
- 3.La température stable des cavernes permet à cette araignée de rester active pendant les saisons froides.
- 4.Ses longues pattes donnent une grande silhouette, alors que son corps mesure souvent autour d’un centimètre.
Ce qui menace la méta des caves
Destruction des refuges
La fermeture ou la transformation des grottes, caves, puits et anciennes galeries peut supprimer les emplacements où elle installe ses toiles.
Dérangement souterrain
Le passage répété, l’éclairage prolongé, la fumée, le nettoyage des parois et le déplacement des pierres peuvent détruire les toiles et modifier l’humidité locale.
Données limitées
La répartition française est probablement plus large que les observations publiées, car les araignées des cavités sont moins souvent recherchées que les espèces de surface.
Protéger la méta des caves
- Protection des cavitésAucune protection nationale spécifique de Meta menardi n’est connue en France. La conservation des grottes, carrières et galeries dans les réserves naturelles, sites classés ou sites Natura 2000 peut toutefois préserver son habitat.
- Pas de commerce CITESCette espèce ne figure pas dans les annexes de la CITES. Sa conservation repose surtout sur le maintien de cavités humides et peu perturbées.
Questions fréquentes
Que mange la méta des caves ?
La méta des caves mange de petits insectes et autres arthropodes capturés dans sa toile, notamment des moucherons, petites mouches, moustiques et parfois de petites araignées. Elle immobilise sa proie avec de la soie, puis absorbe les tissus liquéfiés par sa digestion externe.
Combien de temps vit la méta des caves ?
La méta des caves vivrait généralement autour de 2 à 3 ans dans la nature, même si la durée exacte varie selon la température, l’humidité et la disponibilité des proies. Les sources naturalistes donnent rarement une durée précise pour chaque individu.
Où vit la méta des caves ?
La méta des caves vit surtout dans les grottes, caves, puits, tunnels, anciennes mines, carrières et fissures humides. En France, vous pouvez l’observer toute l’année dans les lieux frais et sombres, sans déplacer les pierres ni éclairer longtemps sa toile.
La méta des caves est-elle dangereuse ?
La méta des caves est sans danger pour les personnes qui l’observent. Elle ne cherche pas à mordre et ses pièces buccales sont adaptées aux petites proies. Si une araignée vous inquiète, évitez de la saisir et laissez-la gagner une fissure ou utilisez un récipient pour la déplacer doucement.
Quelle taille fait la méta des caves ?
La méta des caves mesure environ 10 à 15 millimètres de corps chez la femelle et 8 à 12 millimètres chez le mâle. Avec ses pattes déployées, elle peut atteindre environ 40 à 60 millimètres d’envergure.
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Sources
- Inventaire national du patrimoine naturel, portail des espèces et de la biodiversité inpn.mnhn.fr
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- British Arachnological Society, ressources sur les araignées britishspiders.org.uk
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
