Épeire des fenêtres
Zygiella x-notata
Aussi appelé Araignée des fenêtres, Zygiella à secteur interrompu
L’épeire des fenêtres est une petite araignée commune des murs, des fenêtres et des jardins d’Europe, notamment en France. Sa toile ronde présente une partie manquante, reliée à une cachette par un fil d’alarme. L’espèce n’a pas été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN et ne bénéficie pas d’une protection juridique particulière en France.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Corps de 4 à 7 mm, les femelles étant généralement plus grandes que les mâles
- Poids
- Quelques dizaines de milligrammes, sans différence précisément établie entre les sexes
- Longévité
- Environ un an, avec une période adulte surtout observée du printemps à l’automne
- Régime
- CarnivoreElle capture surtout de petits insectes volants et d’autres arthropodes pris dans sa toile.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Aranéidés (Araneidae), ordre des Araignées (Araneae)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit l’épeire des fenêtres ?
Elle vit près des bâtiments, sur les fenêtres, les murs, les clôtures et les arbustes, du niveau de la mer à plusieurs centaines de mètres d’altitude.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Espagne, Italie, Allemagne, Maroc, Turquie, États-Unis.
- Europe
- Afrique
- Asie
- Amérique du Nord et centrale
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’épeire des fenêtres ?
Le corps mesure généralement entre 4 et 7 millimètres. L’abdomen, arrondi et souvent gris argenté, porte un dessin sombre en forme de feuille ou de fer à cheval. Le céphalothorax, qui correspond à la partie avant du corps, est brunâtre. Les huit pattes sont fines et annelées.
Sa toile est une structure ronde faite de rayons et de fils en spirale. Un secteur situé dans la partie supérieure reste dépourvu de fils transversaux. Une ligne relie cette ouverture à une petite cachette, souvent dans une fissure du mur, sous un rebord ou près du cadre d’une fenêtre.
Les mâles sont plus petits et ont des pédipalpes renflés près de la bouche. Ces petits appendices servent à transférer les spermatozoïdes à la femelle. Pour l’identifier avec certitude, il faut parfois examiner les dessins du corps et les organes reproducteurs à la loupe.
Où vit l’épeire des fenêtres ?
En France, l’épeire des fenêtres peut être observée dans de nombreuses régions, en ville comme à la campagne. Elle installe volontiers sa toile autour des fenêtres, sur les volets, les balcons, les murs, les clôtures et les façades éclairées la nuit. Les jardins, les haies et les lisières lui conviennent aussi.
Elle recherche un endroit où des insectes passent régulièrement et où la toile peut être fixée entre plusieurs supports. Les constructions humaines lui fournissent souvent ces points d’ancrage. On peut la rencontrer du printemps à l’automne, avec davantage de toiles visibles à la fin de l’été et au début de l’automne.
La toile se trouve souvent à hauteur des yeux ou un peu plus haut. Pour l’observer sans la détruire, regardez le bord des fenêtres au lever du jour ou après la tombée de la nuit, lorsque l’araignée rejoint fréquemment sa toile.
Que mange l’épeire des fenêtres ?
Elle mange de petits insectes volants, notamment des moucherons, des petites mouches et d’autres insectes assez légers pour rester pris dans sa toile. Elle peut aussi capturer de petits arthropodes qui se déplacent sur les fils.
Quand une proie touche la toile, les vibrations parcourent les rayons. L’araignée sort de sa cachette et s’approche rapidement. Elle immobilise la proie avec de la soie, puis utilise son venin pour la neutraliser avant de la consommer.
La toile doit être réparée ou reconstruite lorsqu’elle est abîmée par le vent, la pluie ou les prises successives. Les fils collants retiennent les proies, tandis que les rayons et le fil reliant la toile à la cachette transmettent les vibrations.
Comment se comporte l’épeire des fenêtres ?
Elle reste souvent cachée pendant la journée dans une fente, derrière un volet ou sous un rebord. Un fil d’alarme relie cette retraite à la toile. Quand ce fil vibre, l’araignée sait qu’une proie ou une perturbation est arrivée avant même de la voir.
Son activité augmente la nuit, période où de nombreux petits insectes volent près des murs et des lumières. Elle peut alors se tenir au centre de la toile ou se déplacer sur les rayons pour vérifier une prise.
Cette araignée est solitaire. Elle ne cherche pas à attaquer les personnes et tente généralement de fuir lorsqu’on approche. Comme beaucoup d’araignées, elle joue un rôle de prédatrice de petits insectes dans les jardins et autour des habitations.
Comment se reproduit l’épeire des fenêtres ?
La reproduction a lieu principalement pendant la belle saison. Le mâle doit s’approcher de la femelle avec prudence, car celle-ci peut le prendre pour une proie. Il utilise ses pédipalpes pour déposer les spermatozoïdes dans les organes reproducteurs de la femelle.
Après l’accouplement, la femelle fabrique un ou plusieurs cocons de soie contenant les œufs. Le nombre d’œufs et le calendrier varient selon la température, la nourriture disponible et la région. Les jeunes araignées sortent du cocon puis se dispersent.
Les jeunes peuvent être transportés par le vent grâce à un fil de soie, un phénomène appelé dispersion aérienne. La plupart ne deviennent pas adultes, car ils sont mangés, desséchés ou victimes du froid.
Le saviez-vous ?
- 1.Le secteur vide de sa toile permet à l’araignée de relier directement sa cachette au réseau de fils qui transmet les vibrations.
- 2.Une toile fraîche paraît souvent presque invisible, tandis que la rosée du matin révèle ses rayons et sa spirale.
- 3.L’épeire des fenêtres peut vivre très près des humains sans entrer dans les pièces, car elle préfère les fissures et les rebords extérieurs.
- 4.Son nom scientifique fait référence à la structure particulière de la toile, dont un secteur est interrompu.
Ce qui menace l’épeire des fenêtres
Produits insecticides
Les insecticides utilisés sur les façades, les balcons ou les jardins peuvent tuer directement cette araignée et réduire les insectes dont elle se nourrit.
Destruction des toiles
Le nettoyage systématique des rebords, volets et murs enlève ses toiles et ses cachettes. Une toile gênante peut être retirée localement sans traiter toute la façade.
Éclairage nocturne
Les éclairages extérieurs modifient les déplacements des insectes et peuvent perturber les interactions entre proies et prédateurs autour des bâtiments.
Protéger l’épeire des fenêtres
- Aucune protection spécifiqueZygiella x-notata n’est pas inscrite parmi les espèces protégées en France et ne figure pas, à ce jour, parmi les espèces évaluées par la Liste rouge mondiale de l’UICN.
- Préserver les microhabitatsLa conservation de fissures, de rebords, de haies et de végétation spontanée fournit des supports pour les toiles et des refuges pour cette espèce commune.
Questions fréquentes
Que mange l’épeire des fenêtres ?
L’épeire des fenêtres mange surtout de petits insectes volants, comme des moucherons et de petites mouches. Elle les capture dans sa toile, suit les vibrations transmises par les rayons, les immobilise avec de la soie puis les neutralise grâce à son venin.
Combien de temps vit l’épeire des fenêtres ?
L’épeire des fenêtres vit généralement autour d’un an dans la nature. La durée varie selon la température, la nourriture disponible et le moment de l’éclosion. Les adultes sont surtout visibles du printemps à l’automne, avant que le froid ne réduise leur activité.
Où vit l’épeire des fenêtres ?
L’épeire des fenêtres vit en Europe, en Afrique du Nord et dans certaines régions tempérées d’Asie. En France, elle fréquente les fenêtres, les volets, les murs, les clôtures, les haies et les jardins, souvent à proximité des habitations.
L’épeire des fenêtres est-elle dangereuse ?
L’épeire des fenêtres ne représente pas un danger habituel pour les personnes. Elle cherche généralement à fuir et mord très rarement. Une morsure d’araignée est exceptionnelle. En cas de douleur importante, de gonflement marqué ou de malaise après une morsure, demandez rapidement un avis médical.
Quelle taille fait l’épeire des fenêtres ?
L’épeire des fenêtres mesure environ 4 à 7 millimètres pour le corps, sans compter les pattes. Les femelles sont souvent plus grandes que les mâles. Avec ses pattes déployées, elle paraît plus large, mais son abdomen reste de la taille d’un petit pois.
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Sources
- Inventaire national du patrimoine naturel, portail des espèces et de la biodiversité inpn.mnhn.fr
- Muséum national d’histoire naturelle, Vigie-Nature vigienature.fr
- Union internationale pour la conservation de la nature, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- British Arachnological Society, ressources sur les araignées britanniques
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
