Maquereau roi
Scomberomorus cavalla
Aussi appelé maquereau royal, king mackerel, kingfish
Le maquereau roi est un grand poisson marin de l’Atlantique occidental, reconnaissable à son corps fuselé et à sa mâchoire armée de dents pointues. Il vit près des côtes et au large, où il poursuit des poissons rapides. L’UICN le classe en préoccupation mineure, même si la pêche doit rester surveillée.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 50 à 100 cm le plus souvent, jusqu’à environ 180 cm de longueur totale
- Poids
- 2 à 15 kg le plus souvent, jusqu’à environ 36 kg
- Longévité
- Jusqu’à environ 14 ans dans la nature ; la longévité en aquarium n’est pas documentée de façon fiable.
- Régime
- Mangeur de poissonsIl chasse surtout de petits poissons, notamment des harengs, sardines et anchois, ainsi que des calmars et des crevettes.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en petits groupes ou solitaire
- Famille
- Scombridés (Scombridae), ordre des Scombriformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le maquereau roi ?
Il fréquente les eaux marines côtières et du large, de la surface jusqu’à plusieurs centaines de mètres, surtout au-dessus des fonds sableux ou vaseux.
Principales régions : États-Unis, Mexique, Cuba, Bahamas, Porto Rico, Brésil.
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le maquereau roi ?
Le maquereau roi possède un corps allongé, comprimé sur les côtés et couvert de petites écailles. Son dos est bleu-vert, ses flancs argentés et son ventre plus clair. Deux nageoires dorsales sont séparées par un espace, tandis que de petites nageoires, appelées pinnules, se trouvent derrière les nageoires dorsale et anale.
La tête est pointue et la bouche s’ouvre largement. Les mâchoires portent des dents fines et bien visibles, ce qui le distingue de plusieurs autres maquereaux. Les jeunes peuvent présenter des taches jaunes ou brunâtres sur les flancs, parfois difficiles à distinguer de celles d’espèces proches.
La forme fuselée réduit la résistance de l’eau. Cette silhouette, associée à une queue profondément fourchue, lui permet de réaliser des accélérations rapides lorsqu’il poursuit un banc de petits poissons.
Où vit le maquereau roi ?
Le maquereau roi vit dans l’Atlantique occidental, depuis les côtes du sud-est des États-Unis et le golfe du Mexique jusqu’aux Caraïbes et au sud du Brésil. Il ne forme pas une population naturelle régulière sur les côtes de France métropolitaine.
Il fréquente les eaux côtières, les passes entre les îles, les zones proches des récifs et le large. La profondeur varie selon la saison, la température et la présence des proies, mais l’espèce se rencontre surtout dans les couches d’eau bien oxygénées.
Des déplacements saisonniers l’emmènent vers des eaux plus chaudes ou plus tempérées. Les groupes peuvent suivre les migrations de sardines, d’anchois et d’autres poissons fourrage, qui constituent une grande partie de son alimentation.
Que mange le maquereau roi ?
Le maquereau roi est un prédateur qui mange surtout des poissons nageant en bancs. Selon la région, son menu comprend des sardines, des anchois, des harengs, des chinchards et de jeunes poissons d’autres espèces.
Il capture aussi des calmars et des crustacés, notamment lorsque les poissons fourrage sont moins nombreux. Sa bouche largement fendue et ses dents pointues lui permettent de saisir des proies rapides, parfois presque aussi longues que la largeur de sa tête.
Les jeunes se nourrissent de proies plus petites que celles des adultes. Comme beaucoup de grands poissons prédateurs, il participe à la régulation des populations de petits poissons dans les écosystèmes côtiers.
Comment se comporte le maquereau roi ?
C’est un nageur actif qui reste généralement en pleine eau. Les jeunes et certains adultes se déplacent en groupes, tandis que les grands individus peuvent chasser seuls ou en petits rassemblements près d’un banc de proies.
La vue joue un rôle important pendant la chasse. Le poisson repère les mouvements d’un banc, accélère brusquement puis saisit une proie avec ses mâchoires. Sa queue fourchue fournit une poussée efficace pour ces départs rapides.
Le maquereau roi peut être capturé par la pêche à la ligne et par différents engins professionnels. Comme sa chair peut accumuler du méthylmercure, les recommandations alimentaires locales doivent être respectées, surtout pour les femmes enceintes et les jeunes enfants.
Comment se reproduit le maquereau roi ?
La reproduction a lieu lorsque la température de l’eau et la nourriture sont favorables. La période varie selon les régions, avec une activité souvent observée au printemps et en été dans les zones tempérées du golfe du Mexique et de l’Atlantique occidental.
La femelle libère des œufs qui flottent dans l’eau, où ils sont fécondés. Les œufs et les larves dérivent ensuite avec les courants. Cette reproduction en pleine eau ne s’accompagne ni de nid ni de soins parentaux.
La croissance est rapide pendant les premières années. L’âge de la maturité sexuelle dépend de la région et de la population, mais les jeunes adultes peuvent se reproduire après environ deux à trois ans.
Le saviez-vous ?
- 1.Les œufs du maquereau roi flottent grâce à une gouttelette d’huile, ce qui aide les embryons à rester dans la colonne d’eau.
- 2.Sa ligne latérale, un organe sensoriel visible sur le flanc, détecte les vibrations et les mouvements de l’eau autour de son corps.
- 3.Les jeunes peuvent porter des taches jaunâtres sur les flancs, alors que les adultes ont souvent une coloration plus uniformément argentée.
- 4.Cette espèce peut atteindre une vitesse élevée sur une courte distance grâce à son corps fuselé et à sa queue profondément fourchue.
Ce qui menace le maquereau roi
Pêche excessive
Les captures commerciales et récréatives peuvent réduire le nombre d’adultes reproducteurs lorsque les quotas, les tailles minimales ou les périodes de pêche sont mal adaptés.
Prises accidentelles
Des maquereaux rois sont capturés avec des engins visant d’autres poissons. Ces prises compliquent le suivi des populations et peuvent toucher les jeunes individus.
Dégradation marine
La pollution, la modification des habitats côtiers et la diminution des petits poissons dont il se nourrit peuvent réduire les ressources disponibles dans certaines régions.
Protéger le maquereau roi
- Gestion des pêchesDans l’Atlantique occidental, l’espèce est suivie et encadrée par des règles de pêche nationales et régionales, notamment des tailles minimales, des limites de capture et des saisons selon les zones.
- Suivi scientifiqueDes relevés de captures, des évaluations de stocks et des contrôles des débarquements servent à ajuster les mesures de gestion. Le maquereau roi n’est pas inscrit aux annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange le maquereau roi ?
Le maquereau roi mange surtout de petits poissons comme les sardines, les anchois et les harengs. Il capture aussi des calmars et des crevettes. Les jeunes consomment des proies plus petites, tandis que les grands adultes peuvent avaler des poissons de plusieurs dizaines de centimètres.
Combien de temps vit le maquereau roi ?
Le maquereau roi peut vivre environ 14 ans dans la nature. Cette durée varie selon la région, la nourriture disponible et la pression de pêche. Sa longévité en aquarium n’est pas connue de manière fiable, car c’est un grand nageur qui demande beaucoup d’espace.
Où vit le maquereau roi ?
Le maquereau roi vit dans l’Atlantique occidental, du sud-est des États-Unis et du golfe du Mexique jusqu’aux Caraïbes et au Brésil. Il fréquente les eaux côtières, les passes entre les îles et le large, parfois à plusieurs centaines de mètres de profondeur.
Le maquereau roi est-il dangereux ?
Le maquereau roi évite généralement les nageurs et ne constitue pas un danger habituel pour les personnes. Il possède toutefois des dents pointues et peut blesser quelqu’un qui le manipule vivant ou qui tente de retirer un hameçon. Il faut le laisser dans l’eau et appeler les secours en cas de blessure grave.
Quelle taille fait le maquereau roi ?
Le maquereau roi mesure le plus souvent entre 50 et 100 centimètres. Les plus grands individus atteignent environ 180 centimètres et peuvent peser autour de 36 kilogrammes. La taille maximale varie selon les sources, les régions et la méthode de mesure.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- NOAA Fisheries, ressources sur les poissons marins et la gestion des pêches fisheries.noaa.gov
- FishBase, fiche de l’espèce Scomberomorus cavalla fishbase.se
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
