Makaire de Méditerranée

Comment reconnaître le makaire de Méditerranée ?

Le makaire de Méditerranée possède un corps allongé, musclé et couvert de petites écailles. Sa mâchoire supérieure se prolonge en un rostre arrondi, beaucoup plus court et plus robuste que celui d’un espadon. Son dos est bleu sombre, ses flancs argentés et son ventre plus clair. La première nageoire dorsale forme une longue voile, surtout visible chez les jeunes et les individus en déplacement.

La nageoire caudale est rigide et profondément échancrée, ce qui permet des accélérations rapides. Des nageoires pectorales pointues et une silhouette fuselée réduisent la résistance de l’eau. Les adultes atteignent souvent 1,50 à 2 mètres, tandis que les plus grands spécimens approchent 2,40 mètres. Une observation en mer est difficile, car l’animal reste généralement loin des rivages.

Où vit le makaire de Méditerranée ?

Cette espèce est principalement méditerranéenne. Elle nage dans la zone pélagique, c’est-à-dire la pleine eau, au-dessus des grands fonds et des plateaux continentaux. Elle peut se déplacer près de la surface lorsque l’eau est chaude, puis descendre plus profondément pour suivre ses proies. Les informations disponibles ne permettent pas de fixer une profondeur unique valable toute l’année.

Le makaire de Méditerranée est signalé dans plusieurs secteurs de la Méditerranée, notamment autour de l’Italie, de la Grèce, de la Turquie, de Malte et de l’Afrique du Nord. Il n’est pas considéré comme une espèce régulièrement présente sur les côtes françaises métropolitaines. Une rencontre en mer serait exceptionnelle et ne permettrait pas toujours une identification certaine sans photographie nette.

Que mange le makaire de Méditerranée ?

Le makaire de Méditerranée mange principalement des poissons qui vivent en pleine eau. Il capture notamment de petits thons, des sardines, des anchois, des maquereaux et d’autres espèces grégaires lorsqu’elles se rassemblent. Il consomme aussi des calmars et probablement d’autres céphalopodes selon les proies disponibles dans son secteur.

Son rostre ne sert pas à découper les aliments comme une lame. En nageant rapidement dans un banc, il peut frapper ou désorienter plusieurs poissons, puis revenir les avaler. Sa mâchoire et ses dents avalent les proies en morceaux suffisamment petits. Comme les autres grands istiophoridés, il dépense beaucoup d’énergie pour maintenir sa vitesse.

Comment vit le makaire de Méditerranée ?

Le makaire de Méditerranée est surtout actif pendant la journée, lorsque ses proies sont faciles à repérer dans les couches éclairées. Il peut nager seul ou rejoindre temporairement d’autres individus autour d’un banc de poissons. Ces rassemblements ne constituent pas nécessairement des groupes familiaux organisés et leur durée dépend probablement de la nourriture.

Son corps en forme de torpille et sa nageoire caudale puissante lui permettent de longues accélérations. Il appartient aux poissons capables de conserver certaines parties de leur corps légèrement plus chaudes que l’eau environnante, ce qui aide les muscles et les organes sensoriels à fonctionner pendant les poursuites rapides. Cette adaptation ne signifie pas qu’il soit un animal à sang chaud comme un mammifère.

Comment se reproduit le makaire de Méditerranée ?

La reproduction a lieu en pleine mer, dans des eaux suffisamment chaudes pour favoriser le développement des œufs et des larves. La femelle libère des œufs dans l’eau et le mâle les féconde à l’extérieur du corps. Les adultes ne construisent pas de nid et ne gardent pas les œufs après la ponte.

Les larves traversent plusieurs transformations avant de prendre la silhouette d’un jeune makaire. Elles se nourrissent de très petites proies du plancton, puis intègrent progressivement le régime des jeunes poissons prédateurs. L’âge de maturité et les périodes de ponte varient selon les secteurs méditerranéens; les études disponibles restent moins nombreuses que pour les espèces de pêche mieux suivies.

Ce qui menace le makaire de Méditerranée

• Captures accidentelles

  Les palangres, les filets et certaines pêcheries de grands poissons peuvent capturer des makaires qui n’étaient pas ciblés. Ces prises sont difficiles à mesurer avec précision dans toute la Méditerranée.

• Pêche ciblée

  Les grands istiophoridés sont recherchés dans certaines pêcheries sportives et commerciales. Le retrait des adultes reproducteurs peut réduire la capacité de la population à se renouveler.

• État des stocks

  Les données disponibles sur l’abondance, les déplacements et la tendance de l’espèce restent incomplètes. Le changement climatique peut aussi modifier la température et la répartition de ses proies.

Protéger le makaire de Méditerranée

• 1Suivi des pêcheriesLa Commission internationale pour la conservation des thonidés de l’Atlantique, l’ICCAT, coordonne le suivi de plusieurs grands poissons pélagiques, dont les makaires, et travaille sur la réduction des captures non désirées.
• 2Gestion méditerranéenneLa Commission générale des pêches pour la Méditerranée, la CGPM, contribue au suivi et à la gestion des pêcheries méditerranéennes. La conservation dépend notamment de déclarations de captures fiables et de mesures limitant les prises accidentelles.

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Questions fréquentes