Limace à dos de selle
Acharia stimulea
Aussi appelé chenille à dos de selle, chenille-selle
La limace à dos de selle est la chenille urticante d’un petit papillon de nuit, Acharia stimulea. Elle vit dans l’est de l’Amérique du Nord, où elle mange les feuilles de nombreuses plantes. La marque verte et brune qui évoque une selle permet de la reconnaître, mais son statut mondial n’a pas encore été évalué par l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Chenille adulte de 2 à 2,5 cm environ ; papillon adulte de 2,5 à 3,2 cm d’envergure
- Poids
- Non documenté
- Longévité
- Le cycle complet dure généralement une année ; le papillon adulte vit probablement quelques jours à quelques semaines
- Régime
- HerbivoreLa chenille broute les feuilles de nombreux arbres, arbustes, plantes herbacées et plantes cultivées ; le papillon adulte se nourrit peu ou pas.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Limacodidés (Limacodidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la limace à dos de selle ?
Elle fréquente les forêts de feuillus, les lisières, les vergers et les jardins de l’est de l’Amérique du Nord, des plaines jusqu’à des reliefs modérés.
Principales régions : Canada, États-Unis, Mexique.
- Amérique du Nord et centrale
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la limace à dos de selle ?
La chenille a un corps court, aplati et trapu, qui se déplace avec une allure rappelant celle d’une limace. Sa couleur est généralement brun violacé sur les côtés. Une grande tache verte entoure une zone brune au milieu du dos, comme une petite selle posée sur son corps.
De courtes épines et des poils urticants se trouvent sur plusieurs tubercules du corps. La chenille adulte mesure environ 2 à 2,5 cm. Le papillon issu de la chrysalide est discret, brun et mesure environ 2,5 à 3,2 cm d’envergure.
Les jeunes chenilles peuvent être plus pâles et leur motif dorsal est parfois moins net. La couleur varie selon l’âge, la plante consommée et les individus, ce qui explique que toutes les chenilles ne se ressemblent pas exactement.
Où vit la limace à dos de selle ?
Acharia stimulea est présente dans l’est de l’Amérique du Nord, depuis le sud-est du Canada jusqu’à la Floride et à d’autres régions du sud des États-Unis. Elle est aussi signalée dans certaines zones du Mexique. Elle n’est pas une espèce établie en France.
La chenille vit sur une grande variété de plantes, notamment dans les forêts de feuillus, les clairières, les lisières, les vergers et les jardins. Cette diversité de plantes nourricières lui permet d’occuper des milieux très différents.
En France, une observation attribuée à cette espèce devrait être vérifiée avec une photographie et une identification spécialisée, car des chenilles urticantes indigènes peuvent avoir une apparence proche. Ne transportez jamais une chenille ou une chrysalide pour tenter de l’installer dans un jardin.
Que mange la limace à dos de selle ?
La chenille mange les feuilles de nombreuses plantes. Elle peut se nourrir sur des arbres et arbustes comme le pommier, le cerisier, le chêne, le tilleul ou le noyer, ainsi que sur différentes plantes herbacées et plantes cultivées.
Elle ronge généralement de petites zones du limbe, la partie large de la feuille. Une forte présence peut provoquer des trous et des parties manquantes, mais les dégâts restent souvent localisés, car l’espèce ne forme pas habituellement de grands rassemblements.
Le papillon adulte a des pièces buccales réduites et se nourrit peu ou pas. Les réserves accumulées par la chenille servent surtout à la transformation en chrysalide puis à la reproduction.
Comment se comporte la limace à dos de selle ?
La chenille reste souvent immobile sur une feuille ou une tige, ce qui rend son motif dorsal difficile à repérer parmi les couleurs végétales. Elle se déplace lentement et peut se laisser tomber lorsqu’elle est dérangée.
Ses épines sont reliées à des glandes produisant un venin. Un contact peut provoquer une douleur vive, des démangeaisons, une rougeur ou une sensation de brûlure. Les réactions varient selon la personne et la zone touchée.
Le papillon adulte est surtout actif la nuit. Comme beaucoup de petits papillons nocturnes, il peut être attiré par les sources lumineuses, ce qui facilite parfois son observation dans son aire naturelle.
Comment se reproduit la limace à dos de selle ?
Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs sur des feuilles de plantes nourricières. Les œufs éclosent en petites chenilles qui grandissent par plusieurs mues.
À la fin de la croissance, la chenille quitte la plante et forme une chrysalide résistante, souvent dans la litière ou à proximité du sol. Elle y passe une période de repos avant la sortie du papillon adulte.
Selon le climat, le cycle comporte généralement une génération annuelle. Dans les régions les plus chaudes, le nombre de générations peut varier, mais cette donnée dépend des populations locales et des conditions météorologiques.
Le saviez-vous ?
- 1.La tache verte et brune de la chenille ressemble à une selle vue de dessus, ce qui explique son nom anglais de saddleback caterpillar.
- 2.Ses épines urticantes peuvent provoquer une réaction douloureuse même après un contact très bref avec la peau.
- 3.La chenille appartient aux limacodidés, un groupe dont les larves ont des pattes réduites et se déplacent comme de petites limaces.
- 4.Elle peut utiliser des plantes très différentes, notamment des arbres fruitiers, des chênes, des tilleuls et des plantes de jardin.
Ce qui menace la limace à dos de selle
Habitat modifié
La disparition locale des forêts de feuillus, des lisières et des plantes nourricières peut réduire les sites favorables. L’ampleur de cet effet n’est pas quantifiée à l’échelle de l’espèce.
Pesticides
Les insecticides utilisés sur les arbres fruitiers, les cultures et les jardins peuvent tuer les chenilles présentes sur les feuilles. Les données mondiales propres à Acharia stimulea restent limitées.
Protéger la limace à dos de selle
- Pas d’évaluation UICNAcharia stimulea est classée NE, pour non évaluée, dans la Liste rouge mondiale de l’UICN. Aucun programme international de conservation ou statut CITES spécifique à cette espèce n’est connu.
- Protection des habitatsLa conservation des forêts de feuillus, des lisières et d’une végétation diversifiée protège indirectement les plantes dont les chenilles se nourrissent. L’espèce n’étant pas établie en France, aucune protection française spécifique ne lui est attribuée.
Questions fréquentes
Que mange la limace à dos de selle ?
La limace à dos de selle mange les feuilles de nombreuses plantes, notamment celles du chêne, du tilleul, du noyer, du pommier et du cerisier. Elle peut aussi consommer des plantes herbacées et cultivées. Le papillon adulte se nourrit peu ou pas.
Combien de temps vit la limace à dos de selle ?
La limace à dos de selle vit généralement plusieurs mois sous forme d’œuf, de chenille et de chrysalide, avec un cycle souvent annuel. Le papillon adulte ne vit probablement que quelques jours à quelques semaines. La durée varie selon le climat et la population.
Où vit la limace à dos de selle ?
La limace à dos de selle vit dans l’est de l’Amérique du Nord, du sud-est du Canada au sud des États-Unis, avec des signalements au Mexique. Elle fréquente les forêts de feuillus, les lisières, les vergers et les jardins. Elle n’est pas établie en France.
La limace à dos de selle est-elle dangereuse ?
La limace à dos de selle peut être douloureuse au toucher, car ses épines injectent un venin irritant. Ne la prenez jamais à main nue. En cas de réaction importante, de gêne respiratoire ou de malaise après un contact, appelez immédiatement le 15 ou le 112.
Quelle taille fait la limace à dos de selle ?
La limace à dos de selle mesure environ 2 à 2,5 cm lorsqu’elle est devenue une chenille adulte. Le papillon adulte atteint environ 2,5 à 3,2 cm d’envergure. Les dimensions et les couleurs peuvent varier selon l’âge et les populations.
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Sources
- University of Michigan, Animal Diversity Web, Acharia stimulea animaldiversity.org
- Butterflies and Moths of North America, fiche d’Acharia stimulea butterfliesandmoths.org
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces iucnredlist.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
