Lézard à collerette
Chlamydosaurus kingii
Aussi appelé Dragon à collerette
Le lézard à collerette vit dans les paysages boisés du nord de l’Australie et du sud de la Nouvelle-Guinée. Lorsqu’il se sent menacé, il déploie autour de sa tête une large membrane colorée et ouvre la bouche pour impressionner son adversaire. Cet agamidé, qui passe beaucoup de temps sur les arbres, est classé en préoccupation mineure par l’UICN.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Environ 60 à 90 cm chez les mâles et 40 à 65 cm chez les femelles, queue comprise ; les dimensions varient selon les populations.
- Poids
- Environ 300 à 900 g chez les grands mâles et 100 à 300 g chez les femelles, avec des variations selon les populations.
- Longévité
- Environ 10 à 15 ans en captivité ; la longévité dans la nature est moins bien documentée.
- Régime
- InsectivoreIl mange surtout des insectes et d’autres invertébrés, et occasionnellement de petits vertébrés.
- Mode de vie
- Diurne, généralement solitaire
- Famille
- Agamidés (Agamidae), ordre des Squamates (Squamata)
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Où vit le lézard à collerette ?
Il fréquente les savanes boisées et les forêts tropicales ouvertes, principalement dans les régions chaudes de basse altitude.
Principales régions : Australie, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Indonésie.
- Océanie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le lézard à collerette ?
Son corps élancé porte des écailles brunes, grises ou roussâtres, souvent marbrées. Ces couleurs se confondent avec les troncs sur lesquels il se repose. Les pattes arrière sont longues, les doigts munis de griffes et la queue très étirée. Les mâles adultes sont généralement plus grands que les femelles.
La collerette est une membrane de peau soutenue par des éléments cartilagineux liés à l’appareil de la gorge. Au repos, elle se plisse contre le cou. Déployée, elle forme un large éventail dont les teintes jaunes, orangées ou rouges varient selon les individus et leur origine géographique.
Où vit le lézard à collerette ?
En Australie, son aire traverse une grande partie du nord tropical, depuis le Kimberley, en Australie-Occidentale, jusqu’au Queensland, en passant par le Territoire du Nord. Il vit aussi dans le sud de la Nouvelle-Guinée. Il recherche des paysages où des arbres voisinent avec des espaces ouverts permettant de chasser.
Il passe une grande partie de son temps agrippé à un tronc ou à une branche, parfois à plusieurs mètres du sol. Les arbres lui servent de refuge et de poste d’observation. La saison humide favorise son activité grâce à l’abondance des proies ; pendant la saison sèche, ses déplacements diminuent souvent.
Il n’existe pas de population sauvage établie en France. Vous ne pourrez donc pas l’observer en balade dans nos forêts ou nos jardins. Les individus présentés dans certains établissements zoologiques vivent dans des installations chauffées, avec un éclairage et une humidité adaptés à leur origine tropicale.
Que mange-t-il ?
Son alimentation comprend surtout des insectes, notamment des fourmis, des termites, des coléoptères et des criquets. Il capture aussi des araignées et d’autres petits invertébrés. La composition du menu change avec la saison et les proies disponibles. De petits lézards peuvent être consommés occasionnellement.
Pour chasser, il surveille souvent le sol depuis un arbre, puis descend saisir une proie repérée. Ses yeux l’aident à détecter les mouvements. Comme les autres lézards, il dépend de la chaleur extérieure pour atteindre une température corporelle permettant une activité efficace, notamment la poursuite des insectes.
Pourquoi déploie-t-il sa collerette ?
Face à une menace, il peut ouvrir largement la bouche et dresser sa collerette, ce qui agrandit sa silhouette. Cette démonstration cherche à décourager l’approche d’un prédateur. Si elle ne suffit pas, il fuit et gagne souvent un arbre. La collerette intervient également dans les interactions entre individus, notamment entre mâles.
Lors d’une fuite rapide, il peut courir sur ses deux pattes arrière, en gardant le corps relevé et la queue tendue pour l’équilibre. Cette course se déroule sur une courte distance. Au quotidien, il se déplace aussi sur quatre pattes et utilise ses griffes pour grimper sur les troncs.
Il est actif le jour et vit généralement seul. Les mâles peuvent défendre un espace contre leurs rivaux, surtout pendant la période de reproduction. Si vous l’observez dans son milieu naturel, gardez vos distances : provoquer l’ouverture de la collerette déclenche une réaction de défense et perturbe l’animal.
Comment se reproduit-il ?
La reproduction est généralement associée à la saison humide, dont les dates diffèrent selon les régions. Les mâles effectuent des mouvements de tête et déploient leur collerette pendant les interactions reproductrices. Après l’accouplement, la femelle cherche un endroit où creuser un nid dans le sol.
Une ponte compte généralement autour de 8 à 23 œufs, avec des variations selon la taille de la femelle. L’incubation dure souvent deux à trois mois, en fonction des conditions du nid. Les jeunes éclosent avec une collerette déjà présente et se nourrissent seuls ; les parents ne les élèvent pas.
Le saviez-vous ?
- 1.Sa collerette ne lui permet ni de voler ni de planer : elle intervient surtout dans les démonstrations de défense et les interactions sociales.
- 2.La course sur deux pattes est réelle, mais brève : ce lézard grimpe et marche aussi en utilisant ses quatre membres.
- 3.La température d’incubation peut influencer le sexe des jeunes, avec davantage de femelles à certaines températures extrêmes étudiées.
- 4.Le lézard à collerette figurait sur l’ancienne pièce australienne de deux cents, retirée de la circulation en 1992.
Ce qui menace le lézard à collerette
Transformation des milieux
Le défrichement peut supprimer les arbres qui lui servent de refuges et de postes de chasse. Les conséquences dépendent de l’ampleur des transformations locales.
Incendies trop intenses
Des feux étendus et intenses peuvent tuer des individus et modifier leurs habitats. Cette espèce vit dans des paysages naturellement soumis au feu, mais tous les régimes d’incendie n’ont pas les mêmes effets.
Prédation par les chats
Les chats introduits en Australie peuvent capturer ce lézard, notamment lorsqu’il descend au sol. Leur prédation s’ajoute à celle des prédateurs indigènes.
Protéger le lézard à collerette
- Statut mondialL’UICN classe l’espèce en préoccupation mineure. Ce classement concerne le risque d’extinction mondial et n’exclut pas des difficultés dans certaines populations locales.
- Habitats en aire protégéeL’espèce est présente dans le parc national de Kakadu, dans le Territoire du Nord australien. La conservation des paysages boisés et la gestion des incendies contribuent à maintenir ses habitats.
- Commerce des animaux sauvagesL’Australie encadre strictement l’exportation de sa faune indigène et interdit généralement l’exportation commerciale de spécimens vivants prélevés dans la nature. Un animal proposé à la vente doit avoir une origine légale vérifiable.
Questions fréquentes
Est-il dangereux pour l’être humain ?
Il n’est pas venimeux et cherche généralement à éviter l’être humain. Un individu saisi ou acculé peut toutefois mordre et griffer. Dans la nature, gardez une distance suffisante pour ne pas provoquer sa réaction de défense. En captivité, les manipulations doivent rester limitées et être réalisées par une personne formée.
Est-ce un bon animal de compagnie pour un enfant ?
Ses besoins dépassent ceux d’un animal facile à entretenir : grand espace vertical, gradient de température, éclairage UVB adapté et alimentation variée. Les manipulations peuvent le stresser. Avant toute acquisition, un adulte doit vérifier la réglementation française applicable, l’origine légale de l’animal et l’accès à un vétérinaire compétent en reptiles.
Pourquoi court-il parfois debout ?
Lors d’une accélération, il peut relever l’avant du corps et poursuivre sa course sur les pattes arrière. Sa longue queue contribue à l’équilibre. Ce comportement apparaît notamment pendant la fuite, sur de courtes distances ; il ne passe pas sa journée à marcher debout.
Peut-on le rencontrer en France ?
Il ne vit pas naturellement en France et aucune population sauvage établie n’y est connue. Son aire naturelle couvre le nord de l’Australie et le sud de la Nouvelle-Guinée. En France, vous pouvez parfois l’observer dans des établissements zoologiques, derrière une vitre et sans perturber son repos.
Sa collerette reste-t-elle toujours ouverte ?
Elle reste habituellement repliée contre le cou et les épaules. Le lézard la déploie surtout lorsqu’il se sent menacé ou pendant certaines interactions avec ses congénères. Une collerette ouverte n’est donc pas une invitation à s’approcher : reculez calmement et laissez-lui une possibilité de fuite.
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Sources
- UICN, Liste rouge mondiale : Chlamydosaurus kingii iucnredlist.org
- Australian Museum, rubrique Reptiles : Frilled Lizard australian.museum
- University of Michigan, Animal Diversity Web : Chlamydosaurus kingii animaldiversity.org
- Wikipédia, Lézard à collerette fr.wikipedia.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
