Lançon commun
Ammodytes tobianus
Aussi appelé Équille, Lançon, Lançon tacheté
Le lançon commun est un petit poisson marin qui vit enfoui dans le sable lorsqu’il ne se nourrit pas. Il forme des bancs sur les côtes de l’Atlantique nord-est, notamment en Manche et sur le littoral atlantique français. L’UICN classe actuellement l’espèce dans la catégorie DD, car les données mondiales ne permettent pas d’évaluer correctement son risque d’extinction.
- Statut
- Données insuffisantespopulation inconnue
- Taille
- 10 à 20 cm de longueur, avec des individus pouvant approcher 25 cm
- Poids
- quelques grammes à environ 30 g
- Longévité
- Environ 7 à 10 ans dans la nature, selon les populations
- Régime
- Mangeur de planctonIl capture surtout des copépodes et d’autres petits crustacés du plancton, ainsi que des larves de poissons.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en bancs parfois nombreux
- Famille
- Lançonidés (Ammodytidae), ordre des Perciformes
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Où vit le lançon commun ?
Il fréquente les fonds de sable et de gravier, de la zone découverte à marée basse jusqu’à plusieurs dizaines de mètres de profondeur.
Principales régions : Norvège, Royaume-Uni, Irlande, France, Espagne, Portugal, Danemark, Suède.
- Europe
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le lançon commun ?
Le lançon commun possède un corps très allongé, presque cylindrique, qui se termine par une petite tête pointue. Son dos est brun verdâtre ou grisâtre, ses flancs brillent de reflets argentés et son ventre reste clair. Une fine ligne sombre peut se distinguer le long du corps.
Ses nageoires dorsale et anale sont longues et basses, ce qui lui donne une silhouette souple adaptée aux déplacements dans le sable. Les nageoires pelviennes sont absentes ou très réduites, un caractère partagé par les lançons de sa famille.
Il ressemble à d’autres lançons présents sur les côtes européennes. Une identification certaine demande souvent l’examen de détails du corps et de la répartition géographique, car plusieurs espèces peuvent vivre dans les mêmes secteurs.
Où vit le lançon commun ?
Le lançon commun fréquente les fonds meubles composés de sable propre, parfois mélangé à du gravier. Il s’y enfouit rapidement, souvent en groupe, et ne laisse dépasser que la tête lorsqu’il attend le passage de petites proies.
Son aire naturelle s’étend de l’Atlantique nord-est et de la mer de Barents jusqu’aux côtes de la péninsule Ibérique. En France, il est associé à la Manche, à la mer du Nord et au littoral atlantique. Sa présence locale varie selon la nature du fond et la saison.
On peut parfois l’apercevoir en plongée, avec un masque ou depuis un bateau à fond transparent, mais il reste difficile à observer depuis la plage. À marée basse, le sable peut révéler de petits trous ou des mouvements rapides lorsqu’un groupe s’enfouit.
Que mange le lançon commun ?
Le lançon commun se nourrit surtout de zooplancton, c’est-à-dire de minuscules animaux flottant dans l’eau. Les copépodes constituent une part importante de son alimentation, avec des larves de poissons et d’autres petits crustacés selon les lieux et les saisons.
Il quitte le sable pour rejoindre la colonne d’eau et capture ses proies à l’aide de sa petite bouche. Ses déplacements en banc facilitent la recherche de plancton, mais ils rendent aussi le groupe visible aux prédateurs.
Cette alimentation le relie à de nombreux animaux marins. Maquereaux, morues, bars, oiseaux marins et certains mammifères marins consomment des lançons lorsqu’ils les rencontrent en nombre.
Comment vit le lançon commun ?
Il alterne deux comportements très différents. Dans l’eau, il nage en bancs parfois denses pour chercher du plancton. Lorsqu’un danger approche ou lorsque la lumière baisse, les individus plongent vers le fond et s’enfouissent dans le sable en quelques secondes.
L’enfouissement protège le poisson des prédateurs et lui permet de rester immobile. Le lançon commun peut aussi passer une partie de la nuit dans le sédiment, puis ressortir lorsque les conditions redeviennent favorables.
Les bancs de lançons forment une ressource importante pour l’écosystème côtier. Leur abondance locale peut changer selon la température de l’eau, la quantité de plancton et la qualité des fonds sableux.
Comment se reproduit le lançon commun ?
La reproduction a généralement lieu en automne ou en hiver, avec des variations selon la latitude et les populations. La femelle dépose des œufs adhésifs sur le sable ou entre les grains, où ils restent fixés jusqu’à leur éclosion.
Après l’éclosion, les larves vivent un temps dans la colonne d’eau. Elles se nourrissent de très petites proies planctoniques avant de grandir et de rejoindre progressivement les fonds sableux fréquentés par les jeunes et les adultes.
La maturité sexuelle est souvent atteinte après deux ou trois années, mais l’âge peut varier selon les conditions de croissance. Les individus les plus âgés peuvent mesurer près de 25 cm.
Le saviez-vous ?
- 1.Un lançon commun peut disparaître sous le sable en quelques secondes, grâce à des mouvements rapides de son corps allongé.
- 2.Son nom de famille vient de sa forme de petit bâton ou de lance, particulièrement visible lorsqu’il nage en banc.
- 3.Les lançons constituent une nourriture importante pour le macareux moine, le guillemot, la morue, le maquereau et plusieurs cétacés.
- 4.Le sable où ils s’enfouissent doit rester assez meuble : un fond recouvert de vase ou fortement compacté leur convient moins.
Ce qui menace le lançon commun
Pêche intensive
Les lançons peuvent être capturés comme poissons fourrage ou utilisés comme appât. Une réduction importante de leurs effectifs peut aussi priver les oiseaux marins et les poissons prédateurs d’une ressource alimentaire.
Dégradation des fonds
Le dragage, l’extraction de granulats et certains aménagements côtiers peuvent modifier les sables nécessaires à l’enfouissement et à la ponte.
Données insuffisantes
L’UICN classe l’espèce DD, pour Données insuffisantes. Cette catégorie ne signifie ni que l’espèce est sans risque, ni qu’elle est menacée, mais que son état mondial reste mal connu.
Protéger le lançon commun
- Gestion des pêchesLa conservation repose notamment sur la gestion des pêcheries de poissons fourrage, la surveillance des captures et la protection des fonds sableux dans les aires marines protégées. L’espèce ne bénéficie pas, à ma connaissance, d’une protection nationale française spécifique.
- Aires marines protégéesLes zones Natura 2000 et autres aires marines protégées françaises peuvent préserver des secteurs côtiers sableux, même lorsqu’elles ne sont pas créées uniquement pour le lançon commun.
Questions fréquentes
Que mange le lançon commun ?
Le lançon commun mange surtout du zooplancton, notamment des copépodes, de petits crustacés et des larves de poissons. Il quitte son abri sableux pour chasser dans la colonne d’eau, souvent avec d’autres individus. Sa nourriture dépend de la quantité de plancton disponible et de la saison.
Combien de temps vit le lançon commun ?
Le lançon commun vit généralement environ 7 à 10 ans dans la nature, selon les populations et les conditions locales. Beaucoup d’individus sont toutefois mangés avant cet âge par des poissons, des oiseaux marins ou des mammifères marins.
Où vit le lançon commun ?
Le lançon commun vit dans les eaux côtières de l’Atlantique nord-est, de la mer de Barents jusqu’à la péninsule Ibérique, avec une présence en mer du Nord et en Baltique. En France, on le rencontre surtout en Manche et sur la façade atlantique, sur des fonds sableux.
Le lançon commun est-il dangereux ?
Le lançon commun est sans danger pour les baigneurs et les plongeurs. Il est petit, ne possède pas de venin et cherche surtout à fuir en s’enfouissant dans le sable. Comme pour tout animal marin, mieux vaut éviter de le manipuler afin de ne pas le blesser.
Quelle taille fait le lançon commun ?
Le lançon commun mesure généralement 10 à 20 centimètres de long. Les plus grands individus peuvent approcher 25 centimètres. Son corps fin paraît parfois plus long qu’il ne l’est réellement lorsqu’il se déplace rapidement en ondulant près du fond.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- FishBase, base mondiale d’informations sur les poissons fishbase.se
- DORIS, Données d’observations pour la reconnaissance et l’identification sous-marine doris.ffessm.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
