Blennie pilicorne

Comment reconnaître la blennie pilicorne ?

La blennie pilicorne possède un corps allongé, une tête assez grosse et de grands yeux placés haut. Deux petits tentacules ramifiés se dressent au-dessus de ses yeux. Sa couleur varie du brun au gris, parfois avec des taches ou des bandes plus claires, ce qui l’aide à se confondre avec les rochers couverts d’algues.

Sa nageoire dorsale s’étend presque sur toute la longueur du dos. Les nageoires pelviennes, situées sous la tête, l’aident à se poser sur les pierres. Elle se déplace souvent par petits bonds ou par glissements entre les algues, au lieu de nager longtemps en pleine eau.

La taille maximale rapportée atteint environ 8 centimètres. Les individus observés dans les mares de l’estran mesurent souvent autour de 5 à 6 centimètres, soit à peu près la longueur d’un doigt d’enfant.

Où vit la blennie pilicorne ?

Elle vit sur les côtes rocheuses de l’Atlantique oriental, de la péninsule Ibérique et du nord-ouest de l’Afrique jusqu’aux îles de l’Atlantique, ainsi qu’en Méditerranée et en mer Noire. En France, elle est présente sur des secteurs rocheux de la façade atlantique, de la Manche occidentale et du littoral méditerranéen, notamment autour de la Corse.

Elle recherche les fissures, les dessous de pierres, les cuvettes et les tapis d’algues situés dans la zone découverte par la marée. Ces endroits restent humides quand la mer se retire et lui fournissent des cachettes contre les prédateurs et les vagues.

Sur la côte française, vous avez le plus de chances de l’observer d’avril à octobre, pendant une marée basse de coefficient moyen ou fort. Un masque et un tuba permettent de regarder les mares sans retourner les pierres.

Que mange la blennie pilicorne ?

La blennie pilicorne broute le film vivant qui recouvre les rochers. Elle prélève des algues microscopiques, de petites algues et des organismes fixés, grâce à sa bouche munie de nombreuses petites dents. Elle consomme aussi de minuscules crustacés, des vers et d’autres invertébrés de l’estran.

Son alimentation change selon la saison et la mare où elle vit. Dans une cuvette riche en algues, elle peut passer beaucoup de temps à racler les surfaces. Les débris organiques qu’elle avale avec cette nourriture complètent parfois son repas.

Elle cherche sa nourriture à quelques centimètres de son abri et revient rapidement dans une fissure si une ombre approche. Cette façon de s’alimenter limite le temps passé à découvert.

Comment se comporte la blennie pilicorne ?

La blennie pilicorne est surtout active pendant la journée. Elle reste généralement seule et défend une petite zone autour d’un abri. Lorsqu’un autre poisson entre sur ce territoire, elle peut écarter ses nageoires, relever la tête et effectuer une courte charge.

À marée basse, elle supporte un moment l’absence d’eau libre en restant dans une fissure humide ou sous une pierre. Sa peau et ses muqueuses limitent la perte d’eau, mais elle doit conserver un contact avec l’humidité pour ne pas se dessécher.

Elle se déplace par bonds courts et peut utiliser ses nageoires pour se caler contre le fond. Cette aptitude est utile dans les mares peu profondes, où les mouvements de l’eau sont brusques et irréguliers.

Comment se reproduit la blennie pilicorne ?

La reproduction a lieu au printemps et en été, avec des variations selon la température et la région. La femelle dépose ses œufs dans une cavité, sous une pierre ou dans une fissure. Les œufs restent collés à la surface grâce à une enveloppe adhésive.

Le mâle garde généralement la ponte. Il reste près des œufs, les ventile avec ses nageoires et les défend contre de petits prédateurs. Cette surveillance augmente les chances d’éclosion dans un espace où l’eau peut se renouveler rapidement.

Après l’éclosion, les larves sont emportées dans la colonne d’eau. Elles vivent d’abord comme de très petits organismes nageurs avant de rejoindre le fond et d’adopter la forme d’un jeune poisson.

Ce qui menace la blennie pilicorne

• Dégradation des rochers

  Le bétonnage du littoral, la destruction des mares rocheuses et le retrait des pierres réduisent ses abris et ses sites de ponte.

• Réchauffement marin

  La hausse de la température de la mer et les modifications des communautés d’algues peuvent changer les conditions de vie de cette espèce côtière, mais l’ampleur de l’effet reste mal connue.

• Dérangement local

  Le piétinement des mares, la collecte d’animaux et le retournement répété des pierres peuvent tuer des individus ou exposer leurs œufs au dessèchement.

Protéger la blennie pilicorne

• 1Statut mondial favorableLa blennie pilicorne est classée LC, préoccupation mineure, sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. Aucune protection réglementaire spécifique ni inscription à la CITES n’est signalée pour cette espèce.
• 2Aires marines protégéesElle bénéficie indirectement des aires marines protégées françaises et des règles qui limitent la dégradation de l’estran. Les listes rouges françaises disponibles ne signalent pas de niveau de menace national élevé pour cette espèce.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes