Blennie gattorugine

Comment reconnaître la blennie gattorugine ?

Son corps allongé mesure le plus souvent 10 à 20 cm. La coloration varie du brun roux au gris brun, avec des taches irrégulières et des bandes verticales qui la rendent difficile à repérer parmi les algues et les pierres. La tête paraît assez grosse par rapport au reste du corps, et les yeux sont placés haut, près du sommet du crâne.

Deux petits appendices ramifiés, appelés tentacules oculaires, se trouvent au-dessus des yeux. La nageoire dorsale s’étend presque sur toute la longueur du dos. Comme les autres blennies, elle ne possède pas d’écailles visibles et sa peau produit un mucus qui facilite ses déplacements dans les fissures étroites.

Elle s’appuie souvent sur ses nageoires pectorales pour se poser sur le fond. Lorsqu’elle est dérangée, elle file dans un trou ou derrière une pierre, puis ressort parfois après quelques secondes pour observer son environnement.

Où vit la blennie gattorugine ?

La blennie gattorugine fréquente les fonds rocheux peu profonds, les blocs couverts d’algues, les failles, les trous et les vieux ouvrages immergés. Elle peut vivre dans des mares de marée qui restent humides à marée basse, à condition de disposer d’une cachette et d’une eau suffisamment oxygénée.

En France, on peut la rencontrer sur les côtes rocheuses de Bretagne, de la Manche et de l’Atlantique, ainsi qu’en Méditerranée, notamment autour des caps, des îles et des herbiers rocheux. L’observation est souvent plus facile du printemps au début de l’automne, à marée basse dans les mares littorales ou avec un masque près du bord.

Elle supporte une certaine variation de température et de salinité, mais elle dépend de fonds structurés. Les plages de sable uniformes lui conviennent peu, car elles fournissent moins de crevasses où se cacher et pondre.

Que mange la blennie gattorugine ?

Elle chasse de petits animaux vivant sur ou entre les rochers. Son menu comprend notamment des crustacés comme de petites crevettes et des amphipodes, des vers marins, de petits mollusques et parfois de jeunes poissons. Elle inspecte les surfaces rocheuses avec ses yeux mobiles avant de saisir rapidement sa proie.

Sa bouche comporte de petites dents adaptées à la capture d’animaux souples ou fixés au substrat. Elle peut aussi brouter quelques organismes recouvrant les pierres, mais les proies animales constituent la plus grande partie de son alimentation.

Les juvéniles consomment des proies plus petites que les adultes, en fonction de ce qu’ils peuvent avaler. Leur régime change donc progressivement à mesure que leur tête et leur bouche grandissent.

Comment se comporte la blennie gattorugine ?

Elle vit généralement seule et défend une petite cachette contre les autres blennies. Un individu peut s’installer dans une fissure, sous une pierre ou dans un tube abandonné, puis effectuer de courtes sorties pour se nourrir. Ses couleurs et son immobilité la rendent discrète lorsqu’elle reste contre le fond.

Elle est surtout active le jour. Ses grands yeux l’aident à surveiller les mouvements au-dessus d’elle, tandis que ses tentacules oculaires participent probablement à la détection de son environnement. Chaque poisson revient souvent vers le même abri après une sortie.

Lors d’une rencontre entre deux individus, les blennies peuvent se faire face, ouvrir largement la bouche et dresser leurs nageoires. Ces attitudes servent à impressionner le voisin et à éviter un combat prolongé.

Comment se reproduit la blennie gattorugine ?

La reproduction a lieu surtout pendant les mois les plus chauds, avec des variations selon la latitude. Le mâle choisit une cavité ou un petit abri rocheux et tente d’y attirer une ou plusieurs femelles. Les œufs adhésifs sont déposés en plaques sur la paroi de l’abri.

Après la ponte, le mâle reste près des œufs. Il les ventile avec ses nageoires et les défend contre de petits prédateurs. Cette garde paternelle dure jusqu’à l’éclosion, qui intervient après une période variable selon la température de l’eau.

Les larves passent d’abord une phase de vie dans la colonne d’eau. Elles rejoignent ensuite le fond et adoptent progressivement la forme et les habitudes des jeunes blennies.

Ce qui menace la blennie gattorugine

• Dégradation des rochers

  L’artificialisation du littoral, le remaniement des blocs et la disparition des petites cavités réduisent les abris utilisés pour se cacher et pondre.

• Pollution côtière

  Les hydrocarbures, les déchets et certaines pollutions portuaires peuvent dégrader les eaux peu profondes où elle se nourrit.

• Réchauffement marin

  La hausse de la température de l’eau et les vagues de chaleur marines peuvent modifier ses proies et les conditions de vie des fonds rocheux.

Protéger la blennie gattorugine

• 1Statut mondialLa blennie gattorugine est classée en préoccupation mineure, LC, sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. Aucun programme d’élevage ou de réintroduction spécifique n’est connu pour cette espèce.
• 2Protection des habitatsLes aires marines protégées, dont le parc national de Port-Cros et le parc naturel marin d’Iroise, contribuent à préserver les fonds rocheux littoraux. L’espèce n’est pas inscrite parmi les poissons marins bénéficiant d’une protection nationale spécifique en France métropolitaine.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes