Hyène brune
Parahyaena brunnea
La hyène brune est un mammifère carnivore d’Afrique australe, reconnaissable à son pelage brun hirsute et à sa crinière claire. Active surtout la nuit, elle parcourt les savanes sèches et les déserts à la recherche de nourriture. L’UICN la classe comme quasi menacée, avec une population sauvage probablement en baisse.
- Statut
- Quasi menacéepopulation en baisse
- Taille
- 130 à 160 cm pour le corps, avec une queue de 25 à 35 cm ; 70 à 88 cm au garrot
- Poids
- Environ 35 à 50 kg, les mâles étant souvent un peu plus lourds
- Longévité
- Environ 12 à 15 ans dans la nature ; jusqu’à 20 ans ou davantage en parc zoologique selon les individus
- Régime
- OmnivoreElle mange surtout des charognes, mais aussi de petits mammifères, des oiseaux, des reptiles, des insectes, des fruits et parfois des œufs.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire ou en petits clans
- Famille
- Hyaenidés (Hyaenidae), ordre des Carnivores (Carnivora)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la hyène brune ?
Elle fréquente les savanes sèches, les déserts, les zones rocheuses et les littoraux arides, généralement du niveau de la mer à environ 1 500 m d’altitude.
Principales régions : Afrique du Sud, Botswana, Namibie, Zimbabwe, Angola, Mozambique, Zambie, Eswatini.
- Afrique
Environ 4 000 à 10 000 individus matures selon l’évaluation de l’UICN.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la hyène brune ?
La hyène brune possède un corps puissant, une tête large et des oreilles pointues. Ses épaules sont plus hautes que son arrière-train, tandis que ses pattes portent des rayures horizontales assez discrètes. Son pelage brun foncé est long et hirsute, avec une crinière plus claire qui peut se dresser lorsqu’elle est inquiète.
Elle mesure environ 70 à 88 cm au garrot. Le corps atteint 130 à 160 cm, puis se prolonge par une queue touffue de 25 à 35 cm. Avec ses 35 à 50 kg, elle est généralement plus légère que la hyène tachetée, qui peut dépasser 60 kg.
Ses mâchoires sont assez puissantes pour briser certains os, mais son allure et sa voix diffèrent de l’image souvent associée aux hyènes. Elle communique surtout par des grognements, des gémissements, des cris et des appels destinés aux membres de son groupe.
Où vit la hyène brune ?
La hyène brune vit en Afrique australe, notamment en Namibie, au Botswana et en Afrique du Sud. Son aire comprend aussi des régions d’Angola, du Zimbabwe, du Mozambique, de Zambie et d’Eswatini. Elle n’est pas présente naturellement en France.
Elle affectionne les savanes sèches, les broussailles, les déserts pierreux et les zones semi-désertiques. On peut aussi la rencontrer près de certains littoraux, où les carcasses de phoques et d’oiseaux marins complètent les ressources disponibles.
Cette espèce utilise des terriers abandonnés par d’autres animaux, des cavités rocheuses et des fourrés pour se reposer pendant la journée. Elle peut vivre dans des régions où l’eau est rare et où les températures changent fortement entre le jour et la nuit.
Que mange la hyène brune ?
La hyène brune mange surtout des animaux morts qu’elle trouve grâce à son odorat et à ses déplacements nocturnes. Elle consomme les restes de grands herbivores, mais aussi des rongeurs, des lièvres, des oiseaux, des reptiles, des œufs et des insectes.
Elle complète son régime avec des fruits, des tubercules et d’autres végétaux disponibles selon la saison. Sur les côtes de Namibie et d’Afrique du Sud, certaines hyènes exploitent les restes de phoques et d’oiseaux marins échoués.
Ses mâchoires peuvent broyer des os, ce qui lui permet d’utiliser une partie de carcasses laissées par des lions, des léopards ou des chiens sauvages. Elle peut aussi capturer de petites proies lorsqu’une occasion se présente.
Comment se comporte la hyène brune ?
La hyène brune est surtout nocturne. Elle quitte son abri après le coucher du soleil et peut parcourir plusieurs kilomètres avant de revenir au lever du jour. Dans les régions où les humains sont peu présents, elle peut parfois sortir en journée.
Elle vit souvent seule ou en petit clan familial. Plusieurs individus peuvent partager un territoire, se retrouver autour d’une tanière et déposer de la nourriture pour les jeunes. Les membres du groupe se reconnaissent notamment à leur odeur et à leurs vocalisations.
Elle évite généralement les affrontements avec les grands prédateurs, mais elle défend sa nourriture avec des grognements et des postures menaçantes. Les territoires sont marqués par des sécrétions odorantes déposées sur la végétation.
Comment se reproduit la hyène brune ?
La gestation dure environ trois mois. La femelle met généralement au monde un à cinq petits dans une tanière, souvent un terrier abandonné ou une cavité protégée. Les jeunes naissent les yeux fermés et restent dépendants de leur mère pendant plusieurs mois.
Les petits commencent à manger de la viande vers l’âge de quelques mois, mais ils peuvent rester liés à la tanière et recevoir des aliments rapportés par les adultes pendant près d’un an. Le sevrage complet et l’indépendance varient selon les ressources disponibles.
Les naissances peuvent avoir lieu à différentes périodes de l’année selon la région. Les jeunes grandissent lentement et atteignent leur maturité après plusieurs années, comme chez d’autres grands carnivores.
Le saviez-vous ?
- 1.La hyène brune peut transporter de la nourriture jusqu’à sa tanière, parfois sur plusieurs kilomètres.
- 2.Son pelage très long sur le dos forme une crinière qui se hérisse lorsqu’elle est effrayée ou agressive.
- 3.Elle fait partie des rares mammifères capables d’utiliser efficacement des régions désertiques et des rivages arides.
- 4.Des observations montrent qu’elle consomme aussi des fruits et des végétaux lorsque les carcasses sont rares.
Ce qui menace la hyène brune
Persécution directe
Elle est parfois tuée parce qu’elle est accusée, à tort ou à raison, de s’attaquer au bétail. Les pièges et les empoisonnements peuvent aussi toucher des individus qui se nourrissent près des élevages.
Perte d’habitat
L’extension des routes, des cultures et des élevages réduit ou fragmente les espaces arides où elle trouve des tanières et de la nourriture.
Conflits alimentaires
La raréfaction des carcasses sauvages et la concurrence avec les humains, les chiens domestiques et les autres grands carnivores compliquent son accès à la nourriture.
Protéger la hyène brune
- Aires protégéesLa hyène brune est présente dans des aires protégées comme le parc national d’Etosha en Namibie, le Central Kalahari Game Reserve au Botswana et le parc transfrontalier du Kgalagadi en Afrique australe.
- Protection internationaleL’espèce figure à l’Annexe III de la CITES dans certains États de son aire, ce qui encadre le commerce international de spécimens. La protection nationale varie selon les pays et les régions.
Questions fréquentes
Que mange la hyène brune ?
La hyène brune mange principalement des charognes, notamment les restes de grands herbivores. Elle capture aussi de petits mammifères, des oiseaux et des reptiles, puis consomme des œufs, des insectes, des fruits et des végétaux lorsque ces ressources sont disponibles.
Combien de temps vit la hyène brune ?
La hyène brune vit généralement 12 à 15 ans dans la nature. En parc zoologique, où elle reçoit des soins vétérinaires et une alimentation régulière, certains individus peuvent dépasser 20 ans. La durée de vie dépend de la nourriture, des maladies et des conflits avec d’autres animaux.
Où vit la hyène brune ?
La hyène brune vit en Afrique australe, surtout en Namibie, au Botswana et en Afrique du Sud. Elle fréquente les savanes sèches, les broussailles, les déserts pierreux et certains littoraux arides. Elle ne vit pas naturellement en France.
La hyène brune est-elle dangereuse ?
La hyène brune évite généralement les humains et les rencontres sont rares. Comme tout grand carnivore, elle peut devenir dangereuse si elle est acculée, blessée ou habituée à recevoir de la nourriture. Il faut rester à distance, ne jamais l’approcher et suivre les consignes des guides.
Quelle taille fait la hyène brune ?
La hyène brune mesure environ 70 à 88 cm au garrot. Son corps atteint 130 à 160 cm et sa queue ajoute 25 à 35 cm. Elle pèse généralement 35 à 50 kg, avec des variations selon le sexe, l’âge et la région.
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Pour aller plus loin
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- IUCN SSC Hyaena Specialist Group, Brown hyaena
- Animal Diversity Web, Parahyaena brunnea animaldiversity.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
