Hibou grand-duc africain
Bubo lacteus
Aussi appelé Grand-duc de Verreaux, grand-duc africain, duc de Verreaux
Le hibou grand-duc africain, aussi appelé grand-duc de Verreaux, est l’un des plus grands hiboux d’Afrique. Il chasse la nuit dans les savanes boisées et les forêts claires, où ses yeux sombres et son plumage brun le rendent discret. L’espèce est classée en préoccupation mineure par l’UICN, même si certaines populations locales subissent la transformation des milieux.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 45 à 60 cm de longueur, pour une envergure d’environ 110 à 140 cm
- Poids
- environ 2 à 3 kg pour les mâles et 2,5 à 4,2 kg pour les femelles
- Longévité
- Environ 12 à 20 ans dans la nature ; davantage en captivité, selon les conditions de vie
- Régime
- CarnivoreIl capture surtout des mammifères, des oiseaux et des reptiles, mais aussi des insectes, des poissons et parfois des charognes.
- Mode de vie
- Nocturne, en couple, avec un territoire défendu
- Famille
- Strigidés (Strigidae), ordre des Strigiformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le hibou grand-duc africain ?
Il fréquente les savanes boisées, les forêts claires, les falaises et les grands arbres d’Afrique subsaharienne, généralement des plaines jusqu’à environ 2 000 mètres d’altitude.
Principales régions : Sénégal, Gambie, Ghana, Nigeria, Kenya, Tanzanie, Zambie, Afrique du Sud.
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le hibou grand-duc africain ?
Le hibou grand-duc africain possède un corps massif, une grosse tête et deux aigrettes de plumes dressées au-dessus des yeux. Son plumage varie du brun grisâtre au brun roux, avec des taches et des barres plus foncées. Les paupières et les yeux sont très sombres, un trait qui aide à le distinguer de plusieurs autres grands hiboux.
Son disque facial, formé par des plumes disposées en cercle autour des yeux, encadre un bec noir puissant. Les plumes de ses ailes ont des bords souples qui amortissent le bruit de leur frottement. Il peut ainsi s’approcher d’une proie avec un vol presque silencieux.
Où vit le hibou grand-duc africain ?
L’espèce occupe une vaste partie de l’Afrique subsaharienne. Elle est présente dans des savanes arborées, des forêts claires, des lisières, des vallées rocheuses et parfois des zones proches des villages. Elle a besoin de grands arbres, de falaises ou d’anciens nids pour se reposer et installer sa nichée.
On la trouve du niveau de la mer jusqu’à des régions montagneuses d’environ 2 000 mètres, selon les pays. Elle peut vivre près de cours d’eau et de points d’eau, car ces endroits attirent de nombreux oiseaux et mammifères. Elle est absente de France à l’état sauvage.
Que mange le hibou grand-duc africain ?
Le hibou grand-duc africain est un carnivore opportuniste. Il attrape des rats, des lièvres, des chauves-souris, des mangoustes, des hérissons, des oiseaux et des reptiles. Selon les régions, son menu comprend aussi des poissons, des grenouilles, de gros insectes et des crabes.
Il chasse depuis un perchoir ou en volant à faible hauteur, puis saisit sa proie avec ses serres. Les parties indigestes, comme les os, les poils et les plumes, sont rejetées sous forme de pelotes. L’étude de ces pelotes permet aux naturalistes de connaître son régime local.
Comment vit le hibou grand-duc africain ?
Il est surtout actif après le coucher du soleil. Son ouïe fine l’aide à repérer un animal dans l’herbe ou sous un feuillage peu éclairé. Pendant la journée, il reste souvent immobile contre un tronc, dans un arbre dense ou sur une corniche, où son plumage le camoufle.
Les adultes vivent généralement en couple et défendent un territoire autour du nid. Le cri territorial est un appel grave et puissant, audible à grande distance dans les nuits calmes. Les jeunes restent dépendants des adultes plusieurs semaines après avoir quitté le nid.
Comment se reproduit le hibou grand-duc africain ?
La période de reproduction varie selon les pluies et les régions. Le couple ne construit généralement pas de nid élaboré : la femelle pond sur une corniche, dans une cavité, au sol ou dans un ancien nid d’un autre grand oiseau. La ponte comprend habituellement deux œufs, parfois davantage.
La femelle couve tandis que le mâle apporte une grande partie de la nourriture. Les poussins éclosent avec un duvet blanc et grandissent rapidement. Ils peuvent quitter le nid avant de savoir voler correctement, puis restent cachés dans les branches ou au sol sous la surveillance des adultes.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses yeux sont presque noirs, une couleur inhabituelle chez de nombreux hiboux, dont l’iris est souvent jaune ou orange.
- 2.La femelle pèse généralement davantage que le mâle, comme chez beaucoup de rapaces nocturnes.
- 3.Ses aigrettes ne servent pas à entendre : elles participent surtout à sa silhouette et à ses signaux visuels.
- 4.Il peut s’attaquer à de jeunes singes, à des hérissons ou à de grands oiseaux, selon les proies disponibles dans son territoire.
Ce qui menace le hibou grand-duc africain
Disparition des arbres
La coupe des grands arbres et la transformation des savanes réduisent les sites de repos et de nidification. Les incendies et l’extension agricole peuvent aussi diminuer le nombre de proies.
Persécution locale
Des hiboux sont parfois tués par peur, par superstition ou après avoir capturé des volailles. Les collisions et les électrocutions peuvent également toucher les grands rapaces près des zones habitées.
Protéger le hibou grand-duc africain
- Protection internationaleLe hibou grand-duc africain est classé en annexe II de la CITES, qui encadre le commerce international des spécimens. Il bénéficie aussi de la protection des aires naturelles présentes dans plusieurs pays de son aire.
- Aires protégéesL’espèce est observée dans des parcs nationaux comme le parc national Kruger en Afrique du Sud et le parc national d’Etosha en Namibie. La conservation des grands arbres et des falaises lui fournit des sites de nidification.
Questions fréquentes
Que mange le hibou grand-duc africain ?
Le hibou grand-duc africain mange surtout des rats, des lièvres, des chauves-souris, des oiseaux, des reptiles et des grenouilles. Il peut aussi capturer des hérissons, des mangoustes, des poissons, des crabes et de gros insectes. Son régime change selon les proies disponibles dans chaque région.
Combien de temps vit le hibou grand-duc africain ?
Le hibou grand-duc africain peut vivre environ 12 à 20 ans dans la nature. La durée de vie en parc zoologique peut être plus longue, car il reçoit des soins réguliers et échappe à certaines menaces, mais les chiffres disponibles varient selon les individus et les sources.
Où vit le hibou grand-duc africain ?
Le hibou grand-duc africain vit en Afrique subsaharienne, dans les savanes boisées, les forêts claires, les vallées rocheuses et les lisières. Il fréquente parfois les environs des villages. Il est absent de France à l’état sauvage et ne doit pas être relâché dans notre pays.
Le hibou grand-duc africain est-il dangereux ?
Le hibou grand-duc africain évite généralement les humains et ne les chasse pas. Il peut toutefois blesser une personne qui tente de le saisir ou qui s’approche d’un nid. Ne touchez jamais un grand rapace ; en cas de morsure ou de griffure grave, appelez le 15 ou le 112.
Quelle taille fait le hibou grand-duc africain ?
Le hibou grand-duc africain mesure environ 45 à 60 cm de longueur et possède une envergure d’environ 110 à 140 cm. La femelle est généralement plus lourde que le mâle, avec un poids pouvant dépasser 4 kg chez certains individus.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Species factsheet datazone.birdlife.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
