Grenouille cornue d’Argentine

Comment reconnaître la grenouille cornue d’Argentine ?

Son corps trapu mesure généralement 8 à 13 cm du museau au cloaque. La tête est très large, la bouche occupe une grande partie de la face et les yeux sont placés haut sur le crâne. De petites pointes cutanées au-dessus des yeux forment les « cornes » qui ont donné son nom au genre Ceratophrys.

La coloration varie du vert au brun, avec des taches ou des marques plus sombres qui l’aident à se confondre avec la végétation et la terre. Le ventre est souvent plus clair. Les femelles atteignent habituellement une taille et une masse supérieures à celles des mâles.

Elle ressemble à d’autres grenouilles cornues élevées en captivité, notamment à Ceratophrys cranwelli. L’identification fiable demande parfois de connaître l’origine de l’animal et d’examiner plusieurs caractères, car les couleurs peuvent varier.

Où vit la grenouille cornue d’Argentine ?

L’espèce vit dans les prairies et les pâturages humides des Pampas, en Argentine, en Uruguay et dans le sud du Brésil. Elle utilise les zones basses où l’eau s’accumule après les pluies, notamment les mares temporaires qui servent à la reproduction.

Pendant les périodes sèches ou froides, elle peut s’enfouir dans un sol meuble et humide. Cette stratégie limite la perte d’eau et lui permet d’attendre le retour de conditions favorables. Elle fréquente surtout les plaines, même si l’altitude exacte varie selon les régions.

La transformation des prairies en cultures, l’assèchement des mares et l’emploi de produits agricoles réduisent la qualité de son habitat. Les routes et les bâtiments fragmentent aussi les espaces où elle se déplace après les pluies.

Que mange la grenouille cornue d’Argentine ?

C’est un carnivore qui chasse à l’affût. Elle s’immobilise dans la litière ou la boue, souvent avec une partie du corps enterrée, puis ouvre brusquement sa grande bouche lorsqu’une proie arrive à portée.

Son menu comprend des insectes, des araignées et d’autres petits invertébrés. Les individus adultes peuvent aussi capturer de petits lézards, des rongeurs, des oiseaux ou d’autres amphibiens. La proie est avalée entière grâce à une bouche très large.

Cette grenouille dépense peu d’énergie lorsqu’elle attend. Elle peut toutefois mordre si elle est saisie, car son réflexe de capture est puissant. Dans la nature, elle dépend de la présence de proies autour des mares et des prairies humides.

Comment vit la grenouille cornue d’Argentine ?

Elle mène une vie solitaire et surtout nocturne. Durant la journée, elle reste cachée dans la végétation basse, sous la litière ou dans un sol humide. Ses yeux placés en hauteur lui permettent de surveiller les alentours tout en gardant le corps dissimulé.

Lorsqu’une proie s’approche, elle bondit sur une courte distance et l’engloutit rapidement. Elle peut aussi pousser des appels graves, notamment pendant la période de reproduction. Comme beaucoup d’amphibiens, elle absorbe une partie de l’eau à travers sa peau.

La peau doit rester humide pour fonctionner correctement, mais une eau polluée peut faire pénétrer des substances nocives. Il faut donc éviter de la manipuler, surtout avec des mains sèches, savonnées ou couvertes de produits chimiques.

Comment se reproduit la grenouille cornue d’Argentine ?

La reproduction commence généralement après les pluies, lorsque les mares temporaires se remplissent. Les mâles rejoignent les zones en eau et appellent pour attirer les femelles. L’accouplement se déroule dans l’eau, selon le mode habituel des grenouilles, appelé amplexus.

La femelle pond des œufs qui se développent dans une eau peu profonde. Après l’éclosion, les têtards grandissent rapidement lorsque la mare reste en eau assez longtemps. Cette dépendance aux pluies rend la reproduction sensible aux sécheresses et à la disparition des petites zones humides.

Les têtards deviennent des grenouillettes avant que la mare ne s’assèche complètement. La durée de cette transformation varie selon la température, la quantité de nourriture et la durée de présence de l’eau.

Ce qui menace la grenouille cornue d’Argentine

• Prairies transformées

  La conversion des prairies en terres agricoles et l’assèchement des mares suppriment des abris et des sites de ponte. La fragmentation complique aussi les déplacements après les pluies.

• Pollution agricole

  Les pesticides et les engrais peuvent contaminer les mares temporaires. La peau perméable des amphibiens les rend particulièrement sensibles à la qualité de l’eau et du sol.

• Prélèvements et commerce

  La collecte d’amphibiens sauvages et le commerce international peuvent ajouter une pression à des populations déjà localisées. L’origine légale et captive des animaux vendus doit être vérifiée.

Protéger la grenouille cornue d’Argentine

• 1Statut mondialL’UICN classe Ceratophrys ornata dans la catégorie vulnérable (VU), en raison du déclin et de la fragmentation de ses populations. La protection des prairies humides et des mares temporaires fait partie des mesures prioritaires.
• 2Commerce encadréLes échanges internationaux d’amphibiens peuvent relever de la CITES et de la réglementation nationale. Avant toute acquisition, il faut vérifier l’identité de l’espèce, son origine captive et les documents exigés.
• 3Habitats préservésLa conservation des prairies, des pâturages peu intensifs et des mares temporaires protège les lieux de reproduction. Les zones protégées sud-américaines peuvent contribuer à maintenir des habitats favorables, avec une efficacité qui dépend de leur gestion.

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Questions fréquentes

Autour de cet animal

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