Grande sauterelle verte

Comment reconnaître la grande sauterelle verte ?

La grande sauterelle verte possède un corps entièrement vert ou vert jaunâtre, avec parfois une bande brune sur le dos. Une femelle adulte mesure souvent de 32 à 42 millimètres, tandis que le mâle mesure généralement de 28 à 36 millimètres. Les ailes dépassent nettement l’extrémité de l’abdomen.

Ses antennes filiformes peuvent dépasser plusieurs fois la longueur de son corps. La femelle porte au bout de l’abdomen un organe de ponte droit et aplati, appelé oviscapte, qui ressemble à une petite lame. Le mâle n’en possède pas et produit le chant caractéristique de l’espèce.

Elle se distingue de nombreuses petites sauterelles par sa grande taille et ses antennes très longues. Lorsqu’elle est dérangée, elle peut bondir, voler sur une courte distance, puis se cacher dans la végétation.

Où vit la grande sauterelle verte ?

En France, on peut l’observer dans presque toutes les régions, dans les prairies, les friches, les bords de chemins, les talus, les lisières et les jardins peu tondus. Elle apprécie les plantes hautes qui lui servent à la fois de perchoir, de cachette et de terrain de chasse.

Elle est visible de juin à octobre, avec un maximum de rencontres entre juillet et septembre. Cherchez-la par temps doux dans les herbes, les buissons et les haies. Les mâles se signalent souvent par leur chant avant d’être repérés à l’œil.

Son aire naturelle couvre une grande partie de l’Europe, l’Afrique du Nord et l’ouest de l’Asie. Elle vit surtout dans les paysages ouverts où des zones de végétation haute alternent avec des endroits plus dégagés.

Que mange la grande sauterelle verte ?

La grande sauterelle verte est omnivore, avec une part animale importante. Elle attrape des pucerons, des chenilles, des mouches, des criquets et d’autres petits insectes. Ses longues pattes et ses pièces buccales puissantes l’aident à saisir puis à mâcher ses proies.

Elle consomme aussi des feuilles, des fleurs, des graines et parfois des fruits très mûrs. Les jeunes individus chassent déjà de petites proies, mais leur régime contient souvent davantage de végétaux que celui des adultes.

Dans un jardin, sa présence peut contribuer à limiter certains insectes, même si elle ne remplace pas une gestion complète des ravageurs. Il vaut mieux conserver des herbes hautes et éviter les traitements insecticides qui tuent sans distinction.

Comment se comporte la grande sauterelle verte ?

Cette sauterelle vit généralement seule. Elle se déplace dans la végétation en marchant, en grimpant et en sautant. Ses ailes lui permettent aussi de voler, surtout lorsqu’elle cherche une plante voisine ou fuit un danger.

Le mâle chante en frottant certaines parties de ses ailes l’une contre l’autre. Ce chant, appelé stridulation, attire les femelles et peut continuer après la tombée de la nuit. La chaleur favorise l’activité, tandis que le froid et la pluie la rendent plus discrète.

Elle chasse à l’affût dans les herbes et les arbustes. Sa couleur la camoufle assez bien, mais ses déplacements brusques et son chant permettent souvent de la localiser. Elle peut mordre si on la saisit, mais elle ne recherche pas le contact avec les humains.

Comment se reproduit la grande sauterelle verte ?

La reproduction a lieu principalement en été. Le mâle attire la femelle grâce à son chant, puis l’accouplement se déroule dans la végétation. La femelle utilise son oviscapte pour déposer ses œufs dans le sol, dans une fente ou parmi les débris végétaux.

Les œufs passent l’hiver dans le sol. Les jeunes apparaissent au printemps suivant, généralement entre avril et juin selon la température. Ils ressemblent déjà aux adultes, mais leurs ailes sont petites et ils ne peuvent pas encore se reproduire.

La croissance se fait par plusieurs mues. La dernière mue donne un adulte ailé, habituellement visible à partir de juin. Une seule génération se succède généralement chaque année.

Ce qui menace la grande sauterelle verte

• Disparition des herbes hautes

  La fauche répétée, la tonte très rase et la disparition des friches réduisent les plantes où elle chasse, chante et pond.

• Insecticides

  Les traitements insecticides peuvent la tuer directement ou faire disparaître ses proies. Leur usage affecte aussi de nombreux autres insectes des prairies et des jardins.

• Fragmentation des habitats

  La transformation des prairies et des talus en surfaces artificialisées sépare les populations et réduit les secteurs favorables à son cycle de vie.

Protéger la grande sauterelle verte

• 1Statut françaisLa grande sauterelle verte est classée en Préoccupation mineure dans la Liste rouge des orthoptères de France métropolitaine. Elle ne figure pas parmi les espèces bénéficiant d’une protection nationale spécifique.
• 2Gestion des prairiesLa conservation de bandes herbeuses, de talus et de lisières, avec une fauche tardive et moins uniforme, maintient des refuges pour les adultes, les jeunes et les proies.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes

Autour de cet animal

• ColoriageSon coloriage à imprimer
• Fiche exposéSa fiche exposé pour l’école