Decticelle bariolée

Comment reconnaître la decticelle bariolée

Son corps mesure généralement 14 à 26 millimètres. La couleur varie du brun au vert, parfois avec des zones jaunâtres. Une bande claire longe souvent le dessus du thorax et du dos, tandis que les côtés portent des marques plus foncées. Ces variations expliquent le mot « bariolée ».

Les ailes peuvent être courtes ou atteindre l’extrémité de l’abdomen, selon les individus et les populations. Cette différence s’appelle le polymorphisme alaire. Les pattes arrière sont longues et musclées, adaptées aux bonds, mais elle se déplace aussi en marchant dans les herbes.

Le mâle possède des ailes spécialisées pour produire son chant. La femelle se reconnaît à son organe de ponte, l’ovipositeur, légèrement recourbé à l’extrémité de l’abdomen.

Où vit la decticelle bariolée ?

En France, on peut la rencontrer dans une grande partie du territoire métropolitain, notamment dans les prairies, les pâtures, les friches, les talus, les fossés et les clairières. Elle préfère les herbes assez hautes qui lui fournissent à la fois nourriture et abris.

Elle supporte des milieux humides comme des prairies de fauche ou des bords de cours d’eau, mais aussi des secteurs plus secs lorsque la végétation reste dense. On l’observe des plaines jusqu’à la moyenne montagne, avec des limites qui varient selon le climat local.

La meilleure période d’observation s’étend de juin à octobre. Cherchez-la par temps chaud, en écartant doucement les herbes avec les yeux plutôt qu’avec les mains, car elle se laisse souvent tomber au sol lorsqu’elle se sent menacée.

Que mange la decticelle bariolée ?

La decticelle bariolée mange surtout des graminées et des feuilles de plantes herbacées. Elle consomme de petites quantités de plusieurs espèces, ce qui limite généralement les dégâts visibles dans une prairie ou un jardin.

Elle peut aussi capturer de petits insectes et leurs formes jeunes, notamment des pucerons, ainsi que des œufs d’insectes. Ce régime mixte est fréquent chez les grandes sauterelles de la famille des Tettigoniidés.

Les jeunes ressemblent déjà aux adultes, mais leurs ailes sont absentes ou réduites. Ils se nourrissent dans la végétation et grandissent par étapes, en changeant de peau plusieurs fois.

Comment vit la decticelle bariolée ?

Le mâle chante en frottant certaines parties de ses ailes l’une contre l’autre. Ce chant, régulier et bourdonnant, aide la femelle à localiser un partenaire dans les herbes. Il est souvent audible en journée, lorsque la température est suffisamment élevée.

Les adultes vivent plutôt seuls, même si plusieurs mâles peuvent chanter dans la même prairie. Quand un danger approche, la decticelle bariolée bondit, vole parfois sur quelques mètres, puis se dissimule dans la végétation.

Elle est active surtout le jour, avec une activité qui augmente par temps chaud. Les nuits fraîches ralentissent ses déplacements, comme chez beaucoup d’insectes dont la température corporelle dépend de l’environnement.

Comment se reproduit la decticelle bariolée ?

Les adultes apparaissent principalement en été. Après l’accouplement, la femelle utilise son ovipositeur pour introduire ses œufs dans des tiges, des gaines de feuilles ou le sol, selon les conditions du milieu.

Les œufs passent généralement la mauvaise saison avant d’éclore au printemps suivant. Les jeunes, appelés nymphes, traversent plusieurs stades de croissance sans passer par une phase de chrysalide.

Les nymphes deviennent adultes pendant l’été. Les adultes meurent ensuite à l’automne, tandis que la génération suivante reste protégée sous forme d’œufs.

Ce qui menace la decticelle bariolée

• Fauche trop précoce

  La coupe répétée des prairies avant la fin de l’été peut éliminer les adultes et les jeunes présents dans les herbes.

• Disparition des prairies

  Le drainage des zones humides, l’urbanisation et la transformation des prairies en cultures réduisent les habitats disponibles.

• Pesticides

  Les insecticides peuvent tuer directement les individus et réduire les petits insectes dont cette sauterelle se nourrit parfois.

Protéger la decticelle bariolée

• 1Statut en FranceLa decticelle bariolée n’est pas connue comme une espèce bénéficiant d’une protection nationale spécifique en France. Les données de présence et de conservation sont suivies notamment par l’INPN, avec des évaluations qui peuvent varier selon les régions.
• 2Milieux préservésLa conservation des prairies permanentes, des talus et des zones humides favorise cette espèce avec de nombreux autres insectes. Elle n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes