Gélinotte des bois
Tetrastes bonasia
Aussi appelé Gélinotte, Gelinotte des bois
La gélinotte des bois est un petit galliforme forestier au plumage brun finement rayé, difficile à repérer entre les troncs et les feuillages. Elle vit dans les forêts fraîches d’Europe et d’Asie, notamment dans plusieurs massifs français. L’UICN la classe parmi les espèces de préoccupation mineure à l’échelle mondiale, tandis que ses populations françaises restent fragiles.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 35 à 37 cm de longueur, pour une envergure d’environ 48 à 54 cm
- Poids
- Environ 300 à 450 g, les mâles étant souvent un peu plus lourds que les femelles
- Longévité
- Souvent 2 à 4 ans dans la nature, avec des individus pouvant atteindre environ 8 ans selon les suivis disponibles
- Régime
- HerbivoreElle mange surtout des bourgeons, des feuilles, des chatons, des graines et des baies, tandis que les poussins consomment aussi de petits invertébrés.
- Mode de vie
- Diurne, en couple, puis en famille avec les poussins
- Famille
- Phasianidés (Phasianidae), ordre des Galliformes
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Où vit la gélinotte des bois ?
Elle fréquente les forêts mixtes fraîches, riches en arbustes et en clairières, depuis les plaines nordiques jusqu’à environ 2 000 m dans les Alpes, avec des variations selon les régions.
Principales régions : France, Suisse, Allemagne, Pologne, Suède, Finlande, Russie, Chine.
- Europe
- Asie
Environ 9,5 à 13 millions d’individus adultes selon l’évaluation mondiale de l’UICN et de BirdLife International.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la gélinotte des bois ?
La gélinotte des bois a un corps trapu, une petite tête et une queue courte. Son plumage brun, roux, gris et blanc forme un dessin serré qui la camoufle parmi les branches basses. Le mâle possède une bavette noire sous la gorge, entourée d’une bordure blanche, ainsi qu’une petite huppe qu’il peut redresser lorsqu’il est attentif.
La femelle ressemble au mâle, mais sa gorge reste claire et sa huppe est généralement moins visible. Les deux sexes ont une queue sombre terminée par une bande claire. En vol, l’oiseau produit quelques battements rapides suivis d’un bref glissement, avant de se poser dans un fourré.
Où vit la gélinotte des bois ?
Elle recherche des forêts mélangées où se côtoient épicéas, sapins, bouleaux, aulnes, noisetiers et sorbiers. Les secteurs comportant des arbustes, des arbres jeunes, des branches tombées et de petites clairières lui procurent à la fois nourriture et abris. Les plantations uniformes et les bois très nettoyés lui conviennent moins.
Son aire s’étend de la Scandinavie et de l’Europe centrale jusqu’à la Sibérie et à certaines régions d’Asie orientale. En France métropolitaine, elle subsiste surtout dans les Alpes, le Jura, les Vosges et les Pyrénées, avec des populations localisées. Elle peut vivre de quelques centaines de mètres à près de 2 000 m d’altitude dans les Alpes.
Que mange la gélinotte des bois ?
L’adulte se nourrit principalement de végétaux : bourgeons de bouleau, d’aulne ou de saule, feuilles, chatons, graines, baies et jeunes pousses. En hiver, lorsque la neige couvre le sol, les bourgeons et les petites branches constituent une grande partie de son alimentation.
Les poussins ont besoin d’un apport animal pour grandir rapidement. Durant leurs premières semaines, ils capturent de petits insectes, des araignées et d’autres invertébrés dans la végétation basse. Leur mère les conduit vers les endroits où cette nourriture est abondante.
Comment vit la gélinotte des bois ?
La gélinotte des bois est active pendant la journée, surtout le matin et en fin d’après-midi. Elle se déplace souvent au sol, mais elle vole très bien sur de courtes distances entre les arbres. Sa discrétion la protège des prédateurs et explique que l’on entende parfois un envol brusque sans réussir à la voir.
Les couples défendent un territoire boisé et communiquent avec des sifflements fins, parfois difficiles à distinguer des sons de la forêt. En dehors de la période de reproduction, plusieurs individus d’une même famille peuvent rester ensemble. Elle évite généralement les zones très ouvertes et les lieux fréquentés.
Comment se reproduit la gélinotte des bois ?
La reproduction commence au printemps. La femelle installe un nid peu profond au sol, souvent contre un tronc, une souche ou un buisson. Elle y pond généralement 7 à 11 œufs, puis les couve seule pendant environ 23 à 25 jours. Le nid reste difficile à repérer grâce aux feuilles et aux herbes qui l’entourent.
Les poussins quittent le nid dès leur éclosion et suivent leur mère dans les sous-bois. Ils savent courir et se nourrir rapidement, mais ils dépendent encore de la femelle pour trouver les secteurs riches en insectes et éviter les dangers. Ils peuvent voler après quelques semaines, tandis que leur plumage adulte se met en place progressivement.
Le saviez-vous ?
- 1.Lorsqu’elle se sent menacée, la gélinotte peut rester immobile dans la végétation, où son plumage rayé devient presque invisible.
- 2.Le mâle peut battre des ailes et redresser sa huppe pendant les parades territoriales du printemps.
- 3.Les poussins quittent le nid quelques heures après l’éclosion, comme chez plusieurs autres galliformes terrestres.
- 4.La neige ne l’empêche pas de trouver sa nourriture, car les bourgeons des arbres et des arbustes restent accessibles.
Ce qui menace la gélinotte des bois
Forêts fragmentées
La disparition des fourrés, des lisières et des petits peuplements mélangés réduit les lieux où elle se nourrit et se reproduit. Les routes et les clairières trop nombreuses isolent certaines populations.
Gestion forestière uniforme
Les coupes rases, le nettoyage systématique du sous-bois et les plantations composées d’une seule essence diminuent la diversité végétale dont elle dépend.
Dérangement printanier
Les chiens non tenus à proximité des nids, les activités hors sentier et certains travaux forestiers peuvent faire fuir une femelle ou exposer les poussins aux prédateurs.
Protéger la gélinotte des bois
- Protection françaiseLa gélinotte des bois est une espèce protégée en France métropolitaine. La capture, la destruction des individus, des œufs et des nids ainsi que la perturbation intentionnelle sont interdites dans le cadre de cette protection.
- Forêts diversifiéesLes mesures favorables comprennent le maintien des sous-bois, des lisières, des arbustes à baies et des peuplements mélangés. Plusieurs secteurs de présence sont inclus dans des sites Natura 2000 et d’autres aires protégées.
- Statut nationalÀ l’échelle mondiale, l’espèce est classée LC par l’UICN. En France, la Liste rouge nationale la considère comme vulnérable, en raison de la réduction et de la fragmentation de plusieurs populations.
Questions fréquentes
Que mange la gélinotte des bois ?
La gélinotte des bois mange surtout des bourgeons, des feuilles, des chatons, des graines et des baies. Les poussins consomment aussi des insectes, des araignées et de petits invertébrés pendant leurs premières semaines, car cette nourriture leur apporte les protéines nécessaires à leur croissance.
Combien de temps vit la gélinotte des bois ?
La gélinotte des bois vit souvent 2 à 4 ans dans la nature, car les jeunes subissent la prédation et les adultes rencontrent des hivers difficiles. Certains individus peuvent atteindre environ 8 ans, mais cet âge reste exceptionnel dans les populations sauvages.
Où vit la gélinotte des bois ?
La gélinotte des bois vit dans les forêts mixtes fraîches, riches en arbustes et en clairières, de l’Europe du Nord jusqu’à l’Asie. En France, elle subsiste principalement dans les Alpes, le Jura, les Vosges et les Pyrénées, à des altitudes variables selon le massif.
La gélinotte des bois est-elle dangereuse ?
La gélinotte des bois n’est pas dangereuse pour les promeneurs. Elle évite généralement les humains et cherche à fuir en courant ou en volant. Il ne faut cependant pas tenter de la saisir, ni approcher un nid ou des poussins, car l’espèce est protégée et le dérangement peut leur nuire.
Quelle taille fait la gélinotte des bois ?
La gélinotte des bois mesure environ 35 à 37 cm de longueur et possède une envergure de 48 à 54 cm. Elle pèse généralement entre 300 et 450 g, ce qui correspond à peu près au gabarit d’une petite poule domestique.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel, espèces et statuts inpn.mnhn.fr
- UICN France et MNHN, Liste rouge des oiseaux nicheurs de France métropolitaine uicn.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
