Encornet rouge
Illex coindetii
Aussi appelé pota, pota commun
L’encornet rouge est un calmar marin de l’Atlantique est et de la Méditerranée. Son corps fuselé porte deux grands tentacules de chasse et change d’aspect grâce à des cellules colorées de la peau. Présent dans les eaux françaises, il est classé en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, sans protection nationale spécifique connue.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Manteau de 10 à 30 cm chez l’adulte, les femelles étant généralement plus grandes que les mâles
- Poids
- Environ 100 g à 1 kg, avec de fortes variations selon le sexe, l’âge et la région
- Longévité
- Environ 1 an dans la nature, parfois jusqu’à 18 mois selon les populations
- Régime
- CarnivoreIl capture surtout de petits poissons, des crustacés et d’autres céphalopodes, y compris de jeunes individus de son espèce.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en groupes de taille variable
- Famille
- Ommastrephidés (Ommastrephidae), ordre des Calmars à nageoires (Oegopsida)
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Où vit l’encornet rouge ?
Il vit en pleine mer, depuis les eaux proches du plateau continental jusqu’à environ 1 000 m de profondeur, avec des déplacements verticaux entre le jour et la nuit.
Principales régions : France, Espagne, Portugal, Maroc, Italie, Grèce, Tunisie, Turquie.
- Europe
- Afrique
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’encornet rouge ?
Son corps, appelé manteau, est allongé et terminé par deux nageoires latérales formant presque un cœur. La tête porte huit bras courts garnis de ventouses et deux tentacules plus longs, utilisés pour saisir les proies. Les grands yeux l’aident à chasser dans la faible lumière des profondeurs.
La teinte varie du blanc rosé au brun rougeâtre. Des chromatophores, de petites cellules pigmentées situées dans la peau, permettent de modifier rapidement les couleurs et les dessins du corps. Après la mort, la coloration rouge devient souvent plus visible, ce qui explique son nom courant.
Les femelles atteignent généralement une taille supérieure à celle des mâles. Pour les scientifiques, la longueur mesurée correspond le plus souvent au manteau, sans compter les bras et les tentacules.
Où vit l’encornet rouge ?
L’espèce fréquente l’Atlantique nord-est, depuis les eaux européennes jusqu’aux côtes nord-ouest africaines, ainsi que la Méditerranée. En France, elle est connue dans le golfe de Gascogne, au large de la façade atlantique et dans les eaux méditerranéennes.
Elle vit sur le plateau continental et au-delà, généralement entre quelques dizaines et plusieurs centaines de mètres. Les adultes peuvent descendre vers 1 000 m selon la région et la saison. Ils remontent souvent la nuit vers des eaux moins profondes pour se nourrir.
Depuis la côte, l’observer vivant reste difficile, car il s’agit d’une espèce de pleine mer. Les chances sont meilleures lors d’une sortie en bateau avec du matériel adapté, ou dans les ports de pêche où des individus débarqués peuvent être examinés sans être manipulés inutilement.
Que mange l’encornet rouge ?
Ce calmar est carnivore. Il chasse de petits poissons, des crevettes et d’autres crustacés, ainsi que des céphalopodes plus petits. Les jeunes consomment des proies adaptées à leur taille et deviennent progressivement capables de capturer des animaux plus grands.
Les deux longs tentacules se déploient rapidement pour saisir une proie. Les bras la maintiennent ensuite près du bec, une pièce dure située au centre des tentacules. Ce bec découpe les aliments avant leur ingestion.
L’encornet rouge peut aussi manger de jeunes calmars de son espèce. Cette prédation entre individus de la même espèce est fréquente chez plusieurs céphalopodes, surtout lorsque la nourriture se fait plus rare.
Comment se comporte l’encornet rouge ?
Il nage grâce à ses nageoires et à la propulsion par réaction. En expulsant vivement de l’eau par un tube appelé siphon, il peut accélérer en quelques instants pour poursuivre une proie ou fuir un prédateur.
Les groupes changent de taille selon l’âge, la nourriture et la saison. Des individus peuvent se rassembler dans des zones riches en proies, puis se disperser. Les mouvements entre la profondeur et la surface suivent souvent le rythme jour-nuit.
Sa peau porte des chromatophores et d’autres cellules réfléchissantes. En les contractant ou en les relâchant, il produit des changements de couleur utiles pour communiquer, se camoufler ou surprendre une proie.
Comment se reproduit l’encornet rouge ?
La reproduction se déroule en mer, lorsque les individus ont atteint leur maturité après une croissance rapide. Le mâle transfère des paquets de spermatozoïdes, appelés spermatophores, à la femelle grâce à un bras modifié.
La femelle fixe ensuite des œufs fécondés dans une masse gélatineuse ou les libère dans la colonne d’eau, selon les conditions locales. Le nombre d’œufs et la forme des pontes varient entre les populations et restent moins bien documentés que chez les calmars côtiers.
Le cycle de vie est court. Après la reproduction, les adultes dépérissent généralement, comme beaucoup de calmars à croissance rapide. Les jeunes grandissent vite et deviennent eux-mêmes des prédateurs en quelques mois.
Le saviez-vous ?
- 1.Le siphon agit comme une petite tuyère : en expulsant de l’eau, l’encornet rouge peut partir brusquement en arrière.
- 2.Ses ventouses portent de petits anneaux cornés qui améliorent l’adhérence aux proies et résistent aux mouvements de fuite.
- 3.Les chromatophores changent de forme en une fraction de seconde grâce à de petits muscles commandés par le système nerveux.
- 4.Comme chez les autres céphalopodes, le sang contient de l’hémocyanine, une protéine bleutée utilisant le cuivre pour transporter l’oxygène.
Ce qui menace l’encornet rouge
Pêche accidentelle
L’encornet rouge est capturé par différents engins de pêche, notamment dans les pêcheries de poissons démersaux. L’intensité des captures varie selon les régions et les années.
Variations océaniques
La température, la disponibilité des proies et les courants peuvent modifier sa répartition et son abondance locale. Ces variations compliquent l’estimation d’une tendance mondiale.
Pollution marine
Les déchets et les contaminants dégradent les réseaux alimentaires marins dont il dépend. Les effets précis sur cette espèce restent moins documentés que pour plusieurs poissons commerciaux.
Protéger l’encornet rouge
- Gestion des pêchesLes captures sont encadrées par la politique commune de la pêche de l’Union européenne et, en Méditerranée, par les règles de la Commission générale des pêches pour la Méditerranée. Les mesures portent notamment sur les engins, les zones et le suivi des débarquements.
- Statut en FranceL’espèce ne bénéficie pas, à ma connaissance, d’une protection nationale spécifique et n’est pas inscrite aux annexes de la CITES. Elle ne doit pas être confondue avec un animal échoué à manipuler librement : les prélèvements en mer restent soumis aux règles de pêche applicables.
- Évaluation mondialeL’UICN classe Illex coindetii en préoccupation mineure, ou LC. Aucune population mondiale chiffrée ni tendance globale fiable ne permet de résumer précisément son évolution.
Questions fréquentes
Que mange l’encornet rouge ?
L’encornet rouge mange surtout de petits poissons, des crevettes, d’autres crustacés et des céphalopodes plus petits. Il peut aussi capturer de jeunes calmars de sa propre espèce. Ses deux tentacules longs saisissent la proie, puis son bec la découpe.
Combien de temps vit l’encornet rouge ?
L’encornet rouge vit généralement autour d’un an dans la nature, parfois jusqu’à 18 mois selon les populations. Il grandit rapidement, se reproduit une fois arrivé à maturité, puis dépérit généralement après la reproduction.
Où vit l’encornet rouge ?
L’encornet rouge vit dans l’Atlantique est, depuis les eaux européennes jusqu’au nord-ouest de l’Afrique, ainsi qu’en Méditerranée. En France, il fréquente notamment le golfe de Gascogne, la façade atlantique et les eaux méditerranéennes, surtout au large.
L’encornet rouge est-il dangereux ?
L’encornet rouge n’est généralement pas dangereux pour les personnes. Il peut mordre avec son bec s’il est capturé et manipulé, mais il ne possède pas de venin connu. Évitez de toucher un céphalopode vivant et appelez le 15 ou le 112 en cas de morsure grave ou de saignement important.
Quelle taille fait l’encornet rouge ?
L’encornet rouge mesure généralement 10 à 30 cm de longueur de manteau, sans compter les bras et les tentacules. Les femelles sont souvent plus grandes que les mâles. Son poids varie fortement, d’environ 100 g à près de 1 kg chez les grands adultes.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- FAO, Fisheries and Aquaculture fao.org
- Commission générale des pêches pour la Méditerranée, ressources et gestion des pêches fao.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
