Dickcissel d’Amérique
Spiza americana
Aussi appelé Dickcissel
Le dickcissel d’Amérique est un petit passereau des prairies nord-américaines, reconnaissable au jaune de sa gorge et à sa bavette noire. Il se reproduit surtout dans les Grandes Plaines des États-Unis et du Canada, puis gagne le Mexique et l’Amérique centrale en hiver. L’espèce est classée « préoccupation mineure » à l’échelle mondiale, malgré un déclin de ses effectifs.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 15 à 17 cm de longueur, pour une envergure d’environ 23 à 26 cm
- Poids
- 25 à 38 g
- Longévité
- Jusqu’à environ 7 ans documentés dans la nature ; les données en parc zoologique sont très limitées.
- Régime
- OmnivoreIl mange surtout des graines de plantes herbacées, auxquelles il ajoute des insectes pendant la période de reproduction, ainsi que quelques baies.
- Mode de vie
- Diurne, territorial en période de reproduction, grégaire en migration
- Famille
- Cardinaux (Cardinalidae), ordre des Passériformes (Passeriformes)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le dickcissel d’Amérique ?
Il fréquente les prairies, les pâturages, les champs de céréales et les friches ouvertes, généralement dans les plaines et les régions peu boisées.
Principales régions : États-Unis, Canada, Mexique, Guatemala, Belize, Honduras, Nicaragua, Costa Rica.
- Amérique du Nord et centrale
Environ 6,4 millions d’individus matures, selon l’estimation de Partners in Flight reprise par les sources ornithologiques.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le dickcissel d’Amérique ?
Le mâle adulte porte une tête grise, un sourcil jaune pâle et une gorge jaune vif marquée d’une bavette noire. Son dos brun rayé rappelle celui d’un moineau. La femelle et les jeunes sont plus ternes : leur bavette est peu visible ou absente, et leur plumage présente davantage de brun et de gris.
Le bec est épais et conique, adapté au décorticage des graines. En vol, les ailes montrent des contrastes noirs et blancs, tandis que la queue paraît courte. Le chant, une série rapide de notes métalliques souvent transcrite « dick-dick-ciss-ciss », aide aussi à repérer les mâles dans les hautes herbes.
Où vit le dickcissel d’Amérique ?
Pendant la reproduction, l’espèce occupe surtout les prairies des Grandes Plaines, les pâturages, les champs peu denses et les friches herbeuses. Elle évite généralement les forêts épaisses. Les mâles choisissent souvent un perchoir dégagé, comme une tige haute, une clôture ou un fil, d’où ils chantent.
À l’automne, les oiseaux se rassemblent et migrent vers le Mexique ainsi que vers plusieurs pays d’Amérique centrale. Ils passent l’hiver dans des savanes herbeuses, des cultures, des pâturages et des zones de broussailles ouvertes. Le dickcissel d’Amérique est un visiteur très exceptionnel en Europe et n’est pas une espèce régulière de France.
Que mange le dickcissel d’Amérique ?
Les graines constituent la plus grande partie de son alimentation en dehors de la reproduction. Il prélève notamment des graines de plantes herbacées et de mauvaises herbes agricoles, directement au sol ou sur des tiges basses. Son bec court et robuste lui permet de les ouvrir efficacement.
Au printemps et en été, les adultes capturent davantage de criquets, de chenilles, de coléoptères et d’autres insectes. Cette nourriture riche en protéines est particulièrement utile pour nourrir les oisillons. Il peut aussi consommer quelques baies quand elles sont disponibles.
Comment se comporte le dickcissel d’Amérique ?
Le mâle chante surtout depuis un point élevé de son territoire, parfois pendant de longues périodes. Il défend une zone autour du nid en poursuivant les mâles rivaux et en adoptant une posture menaçante. Plusieurs couples peuvent cependant nicher dans la même prairie lorsque la nourriture et les abris sont abondants.
En dehors de la saison de reproduction, les dickcissels forment souvent de grandes bandes qui se déplacent et recherchent leur nourriture ensemble. Ils peuvent fréquenter les champs après la récolte. Leur migration est principalement nocturne, comme chez beaucoup de petits passereaux.
Comment se reproduit le dickcissel d’Amérique ?
La femelle construit un nid en forme de coupe dans une touffe d’herbe, à faible hauteur, souvent à moins de 50 centimètres du sol. Le nid utilise des herbes, des fibres végétales et parfois des poils. Une ponte compte généralement quatre à cinq œufs pâles, couvés surtout par la femelle pendant environ deux semaines.
Les deux parents nourrissent les oisillons après l’éclosion. Les jeunes quittent le nid au bout d’environ 9 à 13 jours, alors qu’ils ne volent pas encore parfaitement. Ils restent ensuite dépendants des adultes pendant quelque temps. Dans certaines régions, un couple peut tenter une seconde nichée lorsque la saison est assez longue.
Le saviez-vous ?
- 1.Son nom anglais dickcissel imite en partie son chant, une méthode fréquente pour nommer les oiseaux en Amérique du Nord.
- 2.Le mâle peut chanter depuis une clôture ou un fil électrique, même si l’espèce est surtout associée aux prairies.
- 3.Les dickcissels peuvent former des rassemblements hivernaux comptant plusieurs milliers d’oiseaux dans les zones agricoles.
- 4.La femelle place souvent son nid si bas dans la végétation qu’un pâturage ou une fauche au mauvais moment peut le détruire.
Ce qui menace le dickcissel d’Amérique
Disparition des prairies
La conversion des prairies en cultures, l’urbanisation et la disparition des pâturages réduisent les sites de nidification disponibles. Le déclin de l’espèce est particulièrement lié à la perte et à la transformation des milieux herbeux.
Fauche pendant la nidification
La fauche précoce et le pâturage trop intense peuvent détruire les nids ou rendre la végétation trop basse. Les pesticides peuvent aussi réduire les insectes nécessaires à l’alimentation des jeunes.
Protéger le dickcissel d’Amérique
- Protection migratoireLe dickcissel d’Amérique est protégé aux États-Unis et au Canada par les dispositifs nationaux issus de la Convention concernant les oiseaux migrateurs. La conservation des prairies, des pâturages extensifs et des friches favorise ses populations.
- Gestion des prairiesLe maintien de parcelles herbeuses non fauchées pendant la nidification, avec une fauche tardive et une utilisation limitée des pesticides, réduit la destruction des nids et conserve les insectes disponibles.
Questions fréquentes
Que mange le dickcissel d’Amérique ?
Le dickcissel d’Amérique mange surtout des graines de plantes herbacées, de céréales et de mauvaises herbes. Au printemps et en été, il capture aussi des criquets, des chenilles et des coléoptères. Les adultes donnent davantage d’insectes aux jeunes, car cette nourriture apporte les protéines nécessaires à leur croissance.
Combien de temps vit le dickcissel d’Amérique ?
Le dickcissel d’Amérique peut vivre environ 7 ans dans la nature, même si beaucoup d’individus meurent plus jeunes pendant la migration ou la première année. Les données sur sa longévité en parc zoologique sont rares, car cette espèce migratrice est peu présentée en captivité.
Où vit le dickcissel d’Amérique ?
Le dickcissel d’Amérique vit dans les prairies, les pâturages et certains champs du centre des États-Unis et du sud du Canada pendant la reproduction. En hiver, il migre vers le Mexique et l’Amérique centrale. Il n’est pas une espèce régulière en France.
Le dickcissel d’Amérique est-il dangereux ?
Le dickcissel d’Amérique est inoffensif pour les personnes. Ce petit passereau fuit généralement lorsqu’on s’approche. Il peut défendre son nid contre d’autres oiseaux, mais son bec ne représente pas un danger pour les promeneurs.
Quelle taille fait le dickcissel d’Amérique ?
Le dickcissel d’Amérique mesure environ 15 à 17 centimètres de longueur et possède une envergure de 23 à 26 centimètres. Il pèse généralement entre 25 et 38 grammes, soit à peu près le poids d’un petit paquet de biscuits individuel.
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Sources
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces iucnredlist.org
- Cornell Lab of Ornithology, All About Birds allaboutbirds.org
- Partners in Flight, ressources sur les oiseaux terrestres d’Amérique du Nord partnersinflight.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
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