Courlis de Sibérie
Numenius madagascariensis
Aussi appelé Courlis oriental, Courlis de Sibérie orientale
Le courlis de Sibérie est un grand limicole migrateur au bec très long et fortement recourbé. Il niche dans le nord-est de l’Asie et parcourt ensuite des milliers de kilomètres vers les côtes d’Asie du Sud-Est et d’Australie. Sa population mondiale diminue rapidement, ce qui lui vaut le statut « en danger critique » de l’UICN.
- Statut
- En danger critiquepopulation en baisse
- Taille
- 60 à 66 cm de longueur, avec une envergure d’environ 100 à 110 cm et un bec de 12 à 20 cm
- Poids
- 565 à 1 150 g environ, avec des variations selon le sexe, la saison et la région
- Longévité
- La longévité maximale est mal connue, mais des courlis bagués ont dépassé une vingtaine d’années dans la nature.
- Régime
- CarnivoreIl capture des crabes, vers marins, mollusques, crevettes et autres petits animaux dans la vase, surtout sur les vasières littorales.
- Mode de vie
- Diurne, en groupes parfois nombreux hors de la reproduction
- Famille
- Scolopacidés (Scolopacidae), ordre des Charadriiformes
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Où vit le courlis de Sibérie ?
Il niche dans les tourbières, prairies humides et lisières de taïga du nord-est de l’Asie, puis hiverne sur les vasières, estuaires et mangroves côtières jusqu’en Australie.
Principales régions : Russie, Chine, Mongolie, Japon, Corée du Sud, Australie, Indonésie, Papouasie-Nouvelle-Guinée.
- Asie
- Océanie
Environ 35 000 à 40 000 individus selon l’évaluation mondiale de l’UICN, avec une tendance à la baisse.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le courlis de Sibérie ?
Le courlis de Sibérie possède un plumage brun grisâtre, strié de sombre sur le dos, la poitrine et les flancs. Son ventre est plus clair. Les adultes ont un long bec brun noir, très arqué vers le bas, dont la longueur varie selon le sexe. Les femelles ont généralement un bec plus long et un poids supérieur à celui des mâles.
En vol, ses ailes longues et arrondies, son croupion blanc peu contrasté et ses larges barres alaires permettent de le distinguer de plusieurs autres grands courlis. Son cri est un sifflement sonore, utile pour maintenir le contact entre les oiseaux pendant les déplacements et les haltes migratoires.
Où vit le courlis de Sibérie ?
Pendant la reproduction, il fréquente surtout les tourbières, les prairies humides, les marais ouverts et les bordures de taïga du nord-est de la Russie, de la Mongolie et du nord de la Chine. Il installe son nid au sol, dans une végétation basse qui permet aux adultes de surveiller les alentours.
Après la reproduction, il migre vers les littoraux de la Chine, de la Corée, du Japon, de l’Indonésie et de l’Australie. Les estuaires, vasières, lagunes et mangroves lui servent de lieux de repos et d’alimentation. Il ne forme pas de population régulière en France, même si des oiseaux égarés peuvent exceptionnellement atteindre des régions éloignées de leur aire habituelle.
Que mange le courlis de Sibérie ?
Sur les vasières, il enfonce son bec dans la boue pour chercher des vers marins, des petits crabes, des crevettes, des mollusques et d’autres invertébrés. La pointe sensible de son bec l’aide à repérer une proie cachée, même lorsque la vase est trop trouble pour voir le fond.
Il peut aussi attraper de petits poissons ou des animaux présents dans les laisses de mer. La longueur et la courbure de son bec lui permettent d’exploiter des proies enfouies plus profondément que celles accessibles à des limicoles au bec court.
Comment vit le courlis de Sibérie ?
Le courlis de Sibérie est actif surtout pendant la journée, avec une alimentation parfois influencée par les marées. À marée montante, il quitte les zones qui se couvrent d’eau et rejoint des reposoirs situés sur des bancs de sable, des digues naturelles ou des îlots côtiers.
Il se rassemble souvent en groupes pendant la migration et l’hivernage. Ces regroupements facilitent la surveillance des prédateurs, mais ils rendent aussi l’espèce vulnérable lorsqu’une seule vasière importante disparaît ou devient inaccessible.
Comment se reproduit le courlis de Sibérie ?
Les couples se forment dans les régions de reproduction, au printemps et au début de l’été. La femelle pond généralement quatre œufs dans une petite dépression du sol, tapissée de végétaux. Le nid reste difficile à repérer grâce aux couleurs brunes et mouchetées des œufs.
Les deux adultes participent à la couvaison et à la protection des poussins, qui quittent le nid peu après l’éclosion pour chercher eux-mêmes de petites proies. Les jeunes grandissent rapidement avant la migration vers les quartiers d’hiver, mais l’âge précis de la première reproduction est encore mal documenté.
Le saviez-vous ?
- 1.Son bec peut atteindre environ 20 centimètres, une longueur qui lui permet de sonder les couches profondes de la vase.
- 2.Certains individus parcourent plusieurs milliers de kilomètres entre leur zone de reproduction asiatique et les côtes australiennes.
- 3.Un seul grand groupe peut dépendre de quelques vasières seulement pour se nourrir pendant une étape migratoire.
- 4.Le nom scientifique Numenius madagascariensis ne signifie pas que l’espèce vit à Madagascar, où elle n’a pas son aire principale.
Ce qui menace le courlis de Sibérie
Vasières détruites
Le remblaiement, le dragage et la transformation des estuaires réduisent les sites où l’espèce se nourrit pendant ses migrations et en hiver.
Dérangement côtier
Les promeneurs, véhicules, chiens et activités de loisir peuvent faire fuir les oiseaux des reposoirs, surtout lorsque les zones accessibles sont peu nombreuses.
Chasse et prises accidentelles
La chasse illégale et certaines captures accidentelles ajoutent des pertes dans une population déjà réduite, tandis que les épisodes météorologiques extrêmes compliquent les migrations.
Protéger le courlis de Sibérie
- Protection internationaleL’espèce est classée « en danger critique » par l’UICN et fait l’objet de mesures dans le cadre du Partenariat pour la voie de migration Asie de l’Est et Australasie.
- Aires humides protégéesLa protection des estuaires, mangroves et vasières, notamment dans les sites Ramsar d’Asie et d’Australie, conserve les haltes indispensables à sa migration.
- Protection australienneEn Australie, le courlis de Sibérie est inscrit comme espèce en danger critique dans la législation nationale sur la protection de l’environnement, ce qui encadre les actions de conservation et la protection de son habitat.
Questions fréquentes
Que mange le courlis de Sibérie ?
Le courlis de Sibérie mange surtout des vers marins, petits crabes, crevettes et mollusques qu’il extrait de la vase avec son long bec courbé. Il consomme aussi d’autres invertébrés et, à l’occasion, de petits poissons. Les vasières découvertes à marée basse sont donc indispensables à son alimentation.
Combien de temps vit le courlis de Sibérie ?
Le courlis de Sibérie peut dépasser une vingtaine d’années dans la nature, d’après des observations d’oiseaux bagués. Sa longévité maximale reste toutefois mal connue, car l’espèce vit dans des régions éloignées et effectue de longues migrations.
Où vit le courlis de Sibérie ?
Le courlis de Sibérie niche dans les tourbières et prairies humides du nord-est de l’Asie, surtout en Russie, en Mongolie et dans le nord de la Chine. En hiver, il rejoint les vasières et estuaires de l’Asie orientale, de l’Indonésie et de l’Australie.
Le courlis de Sibérie est-il dangereux ?
Le courlis de Sibérie est inoffensif pour l’être humain. Il fuit généralement les personnes et utilise son long bec pour chercher de petites proies dans la vase, jamais pour attaquer. Il faut garder ses distances afin de ne pas le déranger pendant ses haltes migratoires.
Quelle taille fait le courlis de Sibérie ?
Le courlis de Sibérie mesure environ 60 à 66 centimètres de longueur et possède une envergure proche de 100 à 110 centimètres. Il est à peu près aussi grand qu’une oie domestique, avec un bec beaucoup plus long et fortement recourbé.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- East Asian-Australasian Flyway Partnership, espèces et conservation
- Australian Government, Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water, espèces protégées
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
