Coccinelle orange

Comment reconnaître la coccinelle orange ?

La coccinelle orange mesure généralement entre 5 et 7 millimètres. Ses deux élytres, les ailes antérieures durcies qui protègent les ailes de vol, sont orange clair à orangé rosé. Chacun porte habituellement huit taches blanchâtres ou crème, ce qui explique son ancien nom de coccinelle à seize taches.

Son corps est arrondi, comme chez beaucoup de coccinelles, avec une tête peu visible sous le pronotum. La couleur et la netteté des taches peuvent varier selon l’âge, l’usure et les populations. Les larves ne ressemblent pas à de petites coccinelles : elles sont allongées, sombres et couvertes de petites excroissances.

Pour l’identifier, observez surtout l’association entre la teinte orange, les taches pâles et la présence sur des feuilles portant une fine pellicule de champignons. D’autres coccinelles orange existent, mais elles possèdent souvent des dessins noirs différents ou un nombre de taches moins régulier.

Où vit la coccinelle orange ?

L’espèce vit dans une grande partie de l’Europe, jusqu’au Maghreb et à certaines régions de l’ouest de l’Asie. En France, elle est observée dans de nombreux départements, notamment dans les milieux boisés, les haies, les parcs, les vergers et les jardins peu traités.

Elle recherche les arbres et arbustes dont les feuilles portent des champignons microscopiques. Le noisetier, le chêne, l’érable, le tilleul, le sureau, le lierre et plusieurs arbustes de haie peuvent lui servir de support, selon la région et la saison.

Vous pouvez la chercher d’avril à octobre, surtout de mai à septembre, par temps doux et lumineux. Inspectez le revers des feuilles, les jeunes rameaux et les lisières, sans secouer les branches. Les adultes deviennent plus discrets à l’approche de l’automne, lorsqu’ils cherchent un abri pour l’hiver.

Que mange la coccinelle orange ?

La coccinelle orange mange principalement des champignons microscopiques qui se développent à la surface des feuilles. Elle consomme notamment des formes de mildiou et d’autres moisissures végétales. Ses pièces buccales lui permettent de racler ces dépôts avant de les avaler.

Cette alimentation la distingue de nombreuses coccinelles connues pour manger des pucerons. Elle peut aussi capturer de très petites proies ou consommer d’autres ressources lorsqu’elles sont disponibles, ce qui explique son classement pratique parmi les espèces omnivores dans cette fiche.

Sa présence indique parfois qu’un jardin conserve une végétation assez diversifiée et un peu de matière organique. Une feuille légèrement marquée par un champignon n’a donc pas besoin d’être retirée immédiatement, surtout si la plante reste vigoureuse.

Comment se comporte la coccinelle orange ?

Elle mène une vie solitaire et se déplace seule sur les feuilles, les branches et les troncs. Pendant les journées douces, l’adulte marche ou vole sur de courtes distances pour rejoindre une plante voisine portant des champignons microscopiques.

Quand elle est dérangée, elle peut se laisser tomber dans la végétation ou se cacher sous une feuille. Sa coloration orange et ses taches claires permettent de la repérer, mais elles ne suffisent pas toujours à la distinguer rapidement d’autres petites coccinelles.

À l’automne, les adultes recherchent des refuges secs pour passer la mauvaise saison. Ils peuvent se dissimuler dans la litière, sous l’écorce décollée, dans les fissures de troncs ou dans une touffe de végétation persistante.

Comment se reproduit la coccinelle orange ?

La reproduction a lieu surtout au printemps et au début de l’été, lorsque les températures remontent. Après l’accouplement, la femelle dépose de petits œufs sur des feuilles ou près d’une source de nourriture pour les larves.

Les larves grandissent par plusieurs mues. Leur aspect sombre, allongé et hérissé les fait souvent prendre pour de petites chenilles ou des larves d’autres coléoptères. Elles se nourrissent elles aussi principalement de champignons microscopiques présents sur la végétation.

Après la dernière mue, la larve se fixe sur une plante et devient une nymphe. L’adulte émergent possède d’abord une cuticule plus claire et des taches moins nettes, qui se renforcent généralement en durcissant.

Ce qui menace la coccinelle orange

• Insecticides non sélectifs

  Les traitements insecticides appliqués dans les jardins, les vergers et les espaces verts peuvent tuer les adultes et les larves, même lorsque la coccinelle ne consomme pas l’insecte visé.

• Disparition des refuges

  La suppression des haies, du bois mort, des feuilles mortes et des végétations persistantes réduit les abris disponibles pour l’hivernage.

• Nettoyage excessif

  Le retrait systématique des feuilles portant de petites colonies de champignons et l’usage répété de fongicides peuvent diminuer les ressources alimentaires de l’espèce.

Protéger la coccinelle orange

• 1Protection des habitatsLa coccinelle orange ne dispose pas, à l’échelle nationale française, d’une protection juridique spécifique connue et n’est pas concernée par la CITES. La conservation des haies, lisières, arbres âgés et sols couverts favorise ses refuges.
• 2Suivi naturalisteLes observations transmises aux plateformes naturalistes et à l’Inventaire national du patrimoine naturel aident à mieux suivre sa répartition en France, où les données restent inégales selon les régions.

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Questions fréquentes