Coccinelle ocellée

Comment reconnaître la coccinelle ocellée ?

La coccinelle ocellée mesure généralement entre 8 et 10 millimètres. Son corps est ovale et bombé, comme chez beaucoup de coccinelles. Les élytres, les deux ailes rigides qui couvrent les ailes de vol, sont souvent rouges ou orangés et portent plusieurs taches noires entourées d’un cercle jaune pâle.

Le nombre et la forme des taches peuvent varier. Le pronotum, la partie située juste derrière la tête, est sombre avec des marques claires sur les côtés. Pour l’identifier, observez l’ensemble des dessins plutôt qu’une seule tache, car d’autres coccinelles forestières ont aussi des élytres rouges et noirs.

Les larves ne ressemblent pas à de petites coccinelles adultes. Elles sont allongées, sombres, couvertes de petites excroissances et de marques claires. Cette apparence leur permet de se déplacer sur les plantes à la recherche de pucerons.

Où vit la coccinelle ocellée ?

Cette espèce occupe une vaste région de l’Europe et de l’Asie tempérée ou boréale. Elle apprécie les forêts de pins, d’épicéas et d’autres conifères, ainsi que les forêts mixtes où poussent ensemble conifères et feuillus.

En France, vous pouvez la rencontrer dans de nombreuses régions boisées, dans les lisières, les clairières et parfois les grands jardins proches d’une forêt. Les observations sont souvent plus faciles de mai à septembre, lorsque les adultes et les larves chassent sur les végétaux.

À l’approche de l’hiver, les adultes recherchent un abri sous l’écorce, dans la litière, sous des feuilles sèches ou dans une fissure protégée. Un tas de bois ou une zone forestière peu nettoyée peut donc servir de refuge.

Que mange la coccinelle ocellée ?

La coccinelle ocellée est carnivore. Elle mange surtout des pucerons, de petits insectes qui prélèvent la sève des plantes. Une larve en consomme également au cours de sa croissance, mais la quantité varie selon sa taille et la disponibilité des proies.

Elle peut aussi capturer de petits acariens, des œufs ou de jeunes larves d’insectes. Son régime dépend de la végétation et des proies présentes dans chaque forêt. Elle ne se nourrit pas principalement de feuilles.

Dans un jardin, sa présence peut contribuer à limiter certains pucerons, sans remplacer l’ensemble des équilibres naturels. Les traitements insecticides à large spectre peuvent tuer la coccinelle et les insectes dont elle dépend.

Comment vit la coccinelle ocellée ?

Elle est surtout active pendant la journée, quand la température permet aux insectes de se déplacer. Elle grimpe sur les troncs, les branches et les feuillages pour chercher des pucerons. En cas de danger, elle peut s’envoler ou se laisser tomber dans la végétation.

Comme beaucoup de coccinelles, elle peut libérer une petite goutte de liquide jaunâtre et malodorant lorsqu’elle est saisie. Ce liquide, produit par réflexe, décourage certains prédateurs. Il peut tacher les doigts, mais l’espèce ne présente pas de danger pour l’être humain.

Les adultes se rencontrent généralement seuls. Plusieurs individus peuvent toutefois utiliser le même abri pour passer l’hiver. Ils reprennent leur activité lorsque les températures remontent au printemps.

Comment se reproduit la coccinelle ocellée ?

Après la période froide, les adultes se nourrissent puis s’accouplent sur la végétation. La femelle dépose de petits groupes d’œufs près des colonies de pucerons, afin que les larves trouvent rapidement leur nourriture après l’éclosion.

Les larves passent par plusieurs étapes de croissance. Elles changent de peau entre ces étapes, puis se fixent sur une feuille ou une tige pour se transformer en nymphe. L’adulte sort ensuite avec des élytres encore pâles, qui prennent progressivement leur coloration.

La durée du cycle varie selon la température et la nourriture disponible. Dans de nombreuses régions, une génération se développe pendant la belle saison, puis les nouveaux adultes cherchent un abri pour l’hiver.

Ce qui menace la coccinelle ocellée

• Produits insecticides

  Les insecticides utilisés sur les arbres, les haies ou les cultures peuvent tuer directement les adultes et les larves. Ils réduisent aussi les populations de pucerons dont l’espèce se nourrit.

• Disparition des refuges

  Le nettoyage systématique des lisières, des tas de bois et de la litière retire des abris utilisés pendant l’hiver. La fragmentation des forêts peut également réduire les milieux favorables.

Protéger la coccinelle ocellée

• 1Statut en FranceLa coccinelle ocellée ne bénéficie pas, à la connaissance des sources nationales consultées, d’une protection juridique spécifique en France. Elle n’est pas inscrite aux annexes de la CITES et aucune évaluation mondiale UICN connue ne lui attribue de catégorie.
• 2Forêts favorablesLa conservation de forêts diversifiées, de lisières et de zones boisées avec une litière intacte fournit des sites d’alimentation et d’hivernage. La Liste rouge nationale française ne fournit pas de statut de menace largement diffusé pour cette espèce.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes