Cobaye de Moleques do Sul
Cavia intermedia
Aussi appelé Cochon d’Inde de Moleques do Sul, Cobaye insulaire de Moleques do Sul
Le cobaye de Moleques do Sul est un petit rongeur sauvage connu sur une seule île du sud du Brésil. Il ressemble à un cochon d’Inde, auquel il est apparenté, mais son histoire évolutive s’est déroulée dans un espace minuscule. L’UICN le classe en danger critique d’extinction, car sa population compte seulement quelques dizaines d’individus.
- Statut
- En danger critiquepopulation inconnue
- Taille
- Environ 25 à 30 cm de longueur tête-corps, sans queue visible
- Poids
- Environ 0,6 à 1 kg chez l’adulte
- Longévité
- La longévité dans la nature est inconnue. Les données disponibles ne permettent pas de donner une durée fiable en captivité pour cette espèce.
- Régime
- HerbivoreIl broute surtout des herbes, des feuilles et d’autres végétaux disponibles sur son île.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en petits groupes souples
- Famille
- Cavidés (Caviidae), ordre des Rongeurs (Rodentia)
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Où vit le cobaye de Moleques do Sul ?
Il vit dans les prairies et les zones de végétation basse de l’île du Meio, dans l’archipel brésilien de Moleques do Sul, près du littoral de Santa Catarina.
Principales régions : Santa Catarina, Brésil.
- Amérique du Sud
Quelques dizaines d’individus seulement ont été signalées, avec une estimation ancienne d’environ 42 individus selon les données reprises par l’UICN.
Sommaire11 parties
- Comment reconnaître le cobaye de Moleques do Sul ?
- Où vit le cobaye de Moleques do Sul ?
- Que mange le cobaye de Moleques do Sul ?
- Comment se comporte le cobaye de Moleques do Sul ?
- Comment se reproduit le cobaye de Moleques do Sul ?
- Le saviez-vous ?
- Menaces
- Protéger l’espèce
- Questions fréquentes
- Testez-vous
- Sources
Comment reconnaître le cobaye de Moleques do Sul ?
Ce petit mammifère possède un corps trapu, des pattes courtes et une tête arrondie. Comme les autres cobayes du genre Cavia, il n’a pas de queue extérieurement visible. Son pelage varie dans les tons bruns et gris, ce qui l’aide à se confondre avec les herbes et la terre de son île.
Il mesure généralement entre 25 et 30 centimètres du museau à l’arrière du corps. Les mesures publiées restent limitées, car l’espèce est rare et difficile à étudier. Sa silhouette rappelle celle du cochon d’Inde domestique, mais il s’agit d’une espèce sauvage distincte.
Où vit le cobaye de Moleques do Sul ?
L’espèce est endémique de l’île du Meio, l’une des îles de l’archipel de Moleques do Sul, au large de l’État brésilien de Santa Catarina. Endémique signifie qu’elle ne vit naturellement nulle part ailleurs. Son aire connue est donc limitée à quelques kilomètres carrés de terres insulaires.
Elle fréquente surtout les prairies, les broussailles et les secteurs où la végétation basse fournit de la nourriture et des abris. Les observations scientifiques sont difficiles, car l’île est isolée et les effectifs sont très faibles. Le cobaye de Moleques do Sul n’est pas présent à l’état sauvage en France.
Que mange le cobaye de Moleques do Sul ?
Le cobaye de Moleques do Sul est herbivore. Il consomme des herbes, des feuilles, de jeunes pousses et d’autres parties tendres des plantes qui poussent sur l’île. Comme les autres cavidés, il doit user continuellement ses incisives, qui poussent pendant toute sa vie.
Son alimentation dépend de la végétation disponible selon la saison et les conditions météorologiques. Un régime de cochon d’Inde domestique ne permet donc pas de décrire exactement ce qu’il mange dans la nature, car les plantes présentes sur l’île sont différentes.
Comment se comporte le cobaye de Moleques do Sul ?
Il peut être actif à différents moments de la journée et de la nuit. Son emploi du temps dépend probablement de la température, de la disponibilité des plantes et du risque d’être repéré. Il se déplace au sol et utilise la végétation basse pour se cacher.
Les informations sur ses relations sociales restent limitées. Des regroupements peuvent se former autour des zones riches en nourriture, mais l’espèce n’est pas connue pour constituer de grandes colonies organisées. Sa petite aire de répartition rend chaque observation particulièrement précieuse pour les biologistes.
Comment se reproduit le cobaye de Moleques do Sul ?
Les données détaillées sur la reproduction de cette espèce sont rares. Comme les autres membres du genre Cavia, la femelle met au monde des petits déjà bien développés, couverts de poils et capables de se déplacer peu après la naissance.
Les jeunes cobayes commencent rapidement à goûter des végétaux, même s’ils bénéficient encore du lait maternel. Pour une population aussi réduite, chaque naissance compte, car les pertes accidentelles ou les années défavorables peuvent modifier fortement le nombre total d’individus.
Le saviez-vous ?
- 1.L’espèce a été décrite par la science à la fin du XXe siècle, après l’étude de cobayes sauvages de l’archipel de Moleques do Sul.
- 2.Son aire naturelle connue tient sur une seule île, ce qui en fait l’un des mammifères terrestres ayant la répartition la plus limitée.
- 3.Le cobaye de Moleques do Sul appartient au même genre que plusieurs cobayes sauvages d’Amérique du Sud et que le cochon d’Inde domestique.
- 4.Une population de quelques dizaines d’animaux peut être très vulnérable à une tempête, un incendie ou l’arrivée d’un nouvel agent infectieux.
Ce qui menace le cobaye de Moleques do Sul
Population minuscule
Avec seulement quelques dizaines d’individus signalés, l’espèce peut être rapidement touchée par une maladie, une mortalité accidentelle ou plusieurs années de reproduction faible.
Aire très réduite
Tous les individus connus vivent sur une seule île. Un incendie, une sécheresse sévère ou une modification de la végétation peut donc affecter toute la population.
Animaux introduits
La présence de cobayes domestiques ou d’autres animaux introduits pourrait favoriser la transmission de maladies et perturber l’équilibre de cette population insulaire.
Isolement génétique
L’isolement sur une petite île limite les échanges avec d’autres populations de cobayes sauvages et peut réduire la diversité génétique.
Protéger le cobaye de Moleques do Sul
- Protection brésilienneL’archipel de Moleques do Sul se trouve dans le périmètre du Parque Estadual da Serra do Tabuleiro, une aire protégée de l’État de Santa Catarina. La surveillance du site aide à limiter les dérangements et les introductions d’animaux.
- Suivi scientifiqueDes inventaires et des recherches sur les effectifs, l’habitat et la diversité génétique sont nécessaires pour suivre cette espèce classée en danger critique d’extinction par l’UICN.
Questions fréquentes
Que mange le cobaye de Moleques do Sul ?
Le cobaye de Moleques do Sul mange des végétaux sauvages, surtout des herbes, des feuilles et de jeunes pousses. La composition exacte de ses repas varie selon la végétation de l’île et la saison. Il ne faut pas confondre ce régime avec celui d’un cochon d’Inde domestique nourri par des humains.
Combien de temps vit le cobaye de Moleques do Sul ?
La durée de vie du cobaye de Moleques do Sul n’est pas connue avec assez de précision. Les scientifiques disposent de très peu d’animaux suivis pendant plusieurs années. On sait seulement qu’il s’agit d’un petit mammifère pouvant vivre plusieurs années, sans chiffre fiable propre à cette espèce.
Où vit le cobaye de Moleques do Sul ?
Le cobaye de Moleques do Sul vit naturellement sur l’île du Meio, dans l’archipel de Moleques do Sul, au large de l’État brésilien de Santa Catarina. Il n’existe pas de population sauvage connue en France, en Europe ou sur le continent sud-américain.
Le cobaye de Moleques do Sul est-il dangereux ?
Le cobaye de Moleques do Sul n’est pas considéré comme dangereux pour l’être humain. Il s’agit d’un petit herbivore sauvage qui cherche surtout à se nourrir et à se cacher. Comme pour tout animal sauvage, il faut éviter de le toucher ou de le capturer.
Quelle taille fait le cobaye de Moleques do Sul ?
Le cobaye de Moleques do Sul mesure environ 25 à 30 centimètres de longueur tête-corps et pèse approximativement 600 grammes à 1 kilogramme. Ces fourchettes restent indicatives, car les mesures disponibles concernent peu d’individus.
Testez-vous
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade, biodiversité et espèces menacées du Brésil gov.br
- Parque Estadual da Serra do Tabuleiro, Fundação do Meio Ambiente de Santa Catarina ima.sc.gov.br
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
