Chat de Temminck
Pardofelis temminckii
Aussi appelé chat doré asiatique, chat doré d’Asie, chat doré de Temminck
Le chat de Temminck est un félin sauvage des forêts d’Asie, reconnaissable à son pelage souvent brun doré et à sa longue queue. Il vit de l’Himalaya oriental à Sumatra, parfois en montagne. La destruction des forêts, la chasse et le commerce illégal ont entraîné son classement comme espèce vulnérable par l’UICN.
- Statut
- Vulnérablepopulation en baisse
- Taille
- 66 à 105 cm pour le corps, avec une queue de 40 à 57 cm
- Poids
- environ 8 à 16 kg, les mâles étant généralement plus lourds que les femelles
- Longévité
- Environ 12 à 15 ans dans la nature ; les données en parc zoologique sont rares et variables.
- Régime
- CarnivoreIl chasse surtout des rongeurs, des oiseaux, des reptiles et de petits ongulés, et peut aussi capturer des primates de petite taille.
- Mode de vie
- Crépusculaire, solitaire
- Famille
- Félidés (Felidae), ordre des Carnivores (Carnivora)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit le chat de Temminck ?
Il fréquente surtout les forêts tropicales et subtropicales, du niveau de la mer jusqu’à environ 3 000 mètres d’altitude selon les régions.
Principales régions : Népal, Bhoutan, Inde, Chine méridionale, Myanmar, Thaïlande, Vietnam, Sumatra.
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le chat de Temminck ?
Le chat de Temminck possède un corps musclé, des pattes assez longues et une queue épaisse qui mesure souvent près de la moitié de la longueur du corps. Sa tête porte de petites oreilles arrondies, généralement marquées d’une tache claire ou sombre à l’arrière. Le museau est large et les yeux sont adaptés à une activité en faible lumière.
La couleur du pelage change beaucoup d’un individu à l’autre. Certains sont brun doré ou roux, d’autres gris, brun foncé ou presque noirs. Des rayures ou des taches peuvent apparaître sur le ventre, les pattes et le visage. Cette diversité a parfois fait croire à l’existence de plusieurs espèces, alors qu’il s’agit de variations de couleur.
Il ressemble à certains petits léopards ou à de grands chats domestiques, mais sa silhouette est plus robuste et sa queue beaucoup plus longue. Les motifs du visage et la taille ne suffisent pas toujours pour l’identifier sur une photographie prise rapidement dans la forêt.
Où vit le chat de Temminck ?
Le chat de Temminck vit dans les forêts tropicales humides, les forêts de montagne et parfois les forêts plus sèches d’Asie. On l’observe depuis les plaines jusqu’à environ 3 000 mètres dans certaines régions de l’Himalaya. Il utilise les sous-bois épais, les pentes boisées et les secteurs où la végétation permet de se déplacer discrètement.
Son aire s’étend du Népal et du nord-est de l’Inde au sud de la Chine, puis à plusieurs pays d’Asie du Sud-Est. Une population insulaire vit à Sumatra. Les limites précises de sa répartition restent difficiles à établir, car ce félin est discret et les forêts sont parfois peu étudiées.
Il peut traverser des zones de forêt secondaire, mais les vastes forêts anciennes lui procurent davantage de proies et de refuges. En France métropolitaine, il n’existe pas de population sauvage et il n’est donc pas possible de l’observer dans la nature.
Que mange le chat de Temminck ?
Le chat de Temminck mange principalement des mammifères de petite ou moyenne taille, comme les rats, les écureuils et d’autres rongeurs. Il capture aussi des oiseaux, des reptiles et des amphibiens. Selon les régions, des observations signalent également des proies plus grandes, notamment de petits cervidés ou des primates.
Il chasse seul en avançant silencieusement dans la végétation. Ses pattes puissantes l’aident à bondir, tandis que ses griffes recourbées retiennent la proie. Comme les autres félins, il possède des canines adaptées à la perforation et des carnassières qui découpent la viande.
La composition de son menu dépend des proies disponibles, de la saison et du milieu. Les études par pièges photographiques et analyses de fèces montrent qu’il peut modifier ses habitudes alimentaires lorsque les forêts sont fragmentées.
Comment vit le chat de Temminck ?
Le chat de Temminck est généralement solitaire. Les adultes occupent des territoires qui peuvent se recouvrir partiellement, mais les rencontres sont probablement limitées en dehors de la période de reproduction. Les mâles utilisent souvent un espace plus vaste que les femelles, comme chez plusieurs autres félins.
Il est surtout actif au crépuscule et pendant la nuit, même si des individus peuvent se déplacer en plein jour dans les secteurs peu fréquentés. Il grimpe aux arbres, se déplace au sol et utilise son odorat ainsi que des marquages pour communiquer avec ses congénères.
Les chercheurs l’étudient principalement grâce aux pièges photographiques, aux analyses génétiques et aux colliers de suivi. Sa discrétion explique pourquoi les observations directes sont rares, même dans des forêts où l’espèce est bien présente.
Comment se reproduit le chat de Temminck ?
La femelle met généralement au monde une portée de un à deux petits après une gestation d’environ 80 jours. Les naissances ont lieu dans un abri, par exemple une cavité d’arbre, une fissure rocheuse ou une végétation très dense.
Les chatons naissent aveugles et dépendent entièrement de leur mère pendant les premières semaines. Leurs yeux s’ouvrent habituellement après plusieurs jours, puis ils commencent à explorer l’abri avant de suivre progressivement leur mère lors des déplacements et des chasses.
La maturité sexuelle est atteinte vers l’âge de 18 à 24 mois, selon les individus et les sources. Les jeunes restent avec leur mère pendant plusieurs mois, le temps d’apprendre à se déplacer, à reconnaître les proies et à éviter les dangers.
Le saviez-vous ?
- 1.Son pelage peut être doré, gris, brun sombre ou presque noir, une diversité remarquable au sein d’une même espèce.
- 2.Il sait grimper aux arbres, mais il chasse aussi au sol dans les sous-bois et les clairières forestières.
- 3.Le nom scientifique temminckii rend hommage au zoologiste néerlandais Coenraad Jacob Temminck.
- 4.À Sumatra, le chat de Temminck est parfois distingué sous le nom de Chat doré de Sumatra, même si sa classification reste liée à l’espèce asiatique.
Ce qui menace le chat de Temminck
Forêts détruites
La conversion des forêts en terres agricoles, plantations et routes réduit son habitat et sépare les populations. Les couloirs forestiers deviennent difficiles à maintenir.
Chasse et pièges
Des pièges destinés à d’autres animaux peuvent le blesser ou le tuer. Il est aussi recherché localement pour sa fourrure et certaines parties de son corps.
Commerce illégal
La demande de peaux, de trophées et d’animaux vivants alimente une pression supplémentaire. Le commerce international de l’espèce est encadré par la CITES.
Protéger le chat de Temminck
- Protection internationaleLe chat de Temminck figure à l’annexe I de la CITES, qui encadre très strictement le commerce international des spécimens. Sa chasse et sa détention sont également réglementées par les législations des pays de son aire.
- Aires protégéesL’espèce est signalée dans des aires protégées comme le parc national de Namdapha, en Inde, et le parc national de Cat Tien, au Vietnam. Les patrouilles anti-pièges et le maintien des forêts y sont particulièrement utiles.
- Suivi scientifiqueLes pièges photographiques, les relevés de terrain et les analyses génétiques servent à localiser les populations et à repérer les corridors forestiers à préserver. Les données restent inégales selon les pays.
Questions fréquentes
Que mange le chat de Temminck ?
Le chat de Temminck mange surtout des rongeurs, des oiseaux, des reptiles et d’autres petits vertébrés. Selon la région, il peut aussi capturer des proies plus grandes, comme de petits cervidés ou des primates. Il chasse principalement seul, dans les sous-bois, au crépuscule ou pendant la nuit.
Combien de temps vit le chat de Temminck ?
Le chat de Temminck vivrait environ 12 à 15 ans dans la nature, mais les données restent limitées. La longévité en parc zoologique est moins bien documentée et peut varier selon les conditions de soins, l’âge de l’animal et les sources.
Où vit le chat de Temminck ?
Le chat de Temminck vit dans les forêts d’Asie, de l’Himalaya oriental au sud de la Chine et à l’Asie du Sud-Est, avec une population à Sumatra. Il fréquente les plaines boisées et les montagnes, parfois jusqu’à environ 3 000 mètres d’altitude.
Le chat de Temminck est-il dangereux ?
Le chat de Temminck peut mordre ou griffer s’il est capturé, blessé ou acculé, comme tout félin sauvage. Il évite généralement les humains. En France, il n’existe pas à l’état sauvage. Il ne faut jamais tenter d’approcher, de nourrir ou de détenir un félin sauvage.
Quelle taille fait le chat de Temminck ?
Le chat de Temminck mesure environ 66 à 105 cm pour le corps, auxquels s’ajoutent 40 à 57 cm de queue. Il pèse généralement de 8 à 16 kg, les mâles étant souvent plus lourds. Les mesures varient selon les régions et les individus.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Groupe de spécialistes des félins de la CSE de l’UICN iucn.org
- CITES, Species+ speciesplus.net
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
