Chardonneret gris
Spinus lawrencei
Aussi appelé Chardonneret de Lawrence, Chardonneret gris de Lawrence
Le chardonneret gris est un petit passereau d’Amérique du Nord, reconnaissable au contraste entre le jaune vif de son ventre et le gris de son dos. Il vit surtout en Californie et dans le nord-ouest de la Basse-Californie, avec des déplacements variables selon les années. L’UICN le classe en préoccupation mineure, malgré une tendance générale au déclin.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 10 à 12 cm de longueur, pour environ 20 à 23 cm d’envergure
- Poids
- 8 à 11 g
- Longévité
- La longévité dans la nature est mal connue. Certains individus peuvent dépasser 8 ans.
- Régime
- Mangeur de grainesIl mange surtout des graines de plantes herbacées, notamment celles des chardons, des tournesols et d’autres astéracées, avec quelques insectes pendant la reproduction.
- Mode de vie
- Diurne, en couple ou en petits groupes
- Famille
- Fringillidés (Fringillidae), ordre des Passereaux (Passeriformes)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le chardonneret gris ?
Il fréquente les broussailles sèches, les prairies ouvertes, les lisières, les chaparrals et les zones boisées claires, généralement du niveau de la mer jusqu’à environ 1 500 m d’altitude.
Principales régions : États-Unis, Mexique, Californie, Basse-Californie.
- Amérique du Nord et centrale
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le chardonneret gris ?
Le mâle adulte possède une tête gris argenté avec un masque jaune vif autour des yeux et de la gorge. Ses ailes noires portent des marques jaunes bien visibles, tandis que le ventre est jaune et le dos plutôt gris. Le bec est court, conique et adapté à l’ouverture des graines.
La femelle est plus discrète : son plumage est généralement gris brun, avec moins de jaune sur la tête et le corps. Les jeunes ressemblent davantage aux femelles. En vol, les taches jaunes des ailes permettent parfois de l’identifier avant même d’apercevoir sa silhouette.
Il est plus petit et plus fin qu’un merle, avec une queue courte et échancrée. Son chant est une suite rapide de notes aiguës et de petits trilles, souvent émise depuis un arbuste ou la cime d’un arbre peu élevé.
Où vit le chardonneret gris ?
L’espèce vit principalement en Californie, dans l’ouest des États-Unis, ainsi que dans le nord-ouest de la péninsule de Basse-Californie, au Mexique. Une grande partie de sa population reste dans la même région toute l’année, tandis que certains groupes se déplacent selon les pluies, la disponibilité des graines et la sécheresse.
Elle recherche les espaces ouverts parsemés d’arbustes et d’arbres : chaparrals, prairies sèches, lisières, vergers, bords de routes et zones ayant repoussé après un incendie. Elle évite généralement les forêts très denses et les secteurs entièrement bétonnés.
Le chardonneret gris n’est pas une espèce sauvage présente régulièrement en France. Il n’existe donc pas de lieu français fiable pour l’observer dans son milieu naturel, ni de statut de protection établi par la liste rouge nationale pour cette espèce.
Que mange le chardonneret gris ?
Il mange surtout des graines de plantes sauvages, notamment celles des chardons, des séneçons, des tournesols et d’autres plantes de la famille des astéracées. Son bec fin et pointu lui permet de retirer les enveloppes des graines sans les écraser complètement.
Il peut aussi consommer des graines de graminées et de plantes cultivées. Au printemps, les adultes capturent quelques petits insectes ou d’autres invertébrés pour nourrir les oisillons, car ces aliments apportent davantage de protéines pendant la croissance.
Il cherche sa nourriture au sol, sur les tiges et dans les inflorescences sèches. Les groupes peuvent se déplacer rapidement d’une touffe de plantes à l’autre lorsque les graines sont abondantes.
Comment vit le chardonneret gris ?
Le chardonneret gris est actif pendant la journée. En dehors de la période de reproduction, il forme souvent de petits groupes, parfois mélangés à d’autres fringilles qui recherchent les mêmes graines. Ces rassemblements facilitent la découverte des zones nourricières et permettent à plusieurs oiseaux de surveiller les prédateurs.
Pendant la reproduction, les couples défendent un secteur autour du nid. Le mâle chante depuis un perchoir visible et peut effectuer de courts vols ondulés pour attirer une femelle ou éloigner un rival.
Cette espèce dépend fortement de la quantité de graines produites par les plantes sauvages. Les années sèches, les individus peuvent parcourir une plus grande distance pour trouver de l’eau, de la nourriture et des buissons adaptés au repos.
Comment se reproduit le chardonneret gris ?
La reproduction a lieu surtout au printemps et au début de l’été, après le retour des pluies qui favorisent la croissance des plantes. Le nid est une petite coupe faite de fibres végétales, d’herbes et de matières fines, placée dans un arbuste ou un arbre bas.
La femelle pond généralement 3 à 6 œufs pâles, parfois marqués de petites taches. Elle assure principalement l’incubation, qui dure environ 12 à 14 jours. Le mâle reste à proximité et peut lui apporter de la nourriture.
Les jeunes quittent le nid après environ 11 à 15 jours, puis continuent à dépendre des adultes pendant quelque temps. Une seconde nichée peut être élevée lorsque les conditions alimentaires restent favorables.
Le saviez-vous ?
- 1.Le mâle porte un masque jaune et noir qui rappelle celui de certains autres chardonnerets, même si l’espèce est distincte du chardonneret élégant européen.
- 2.Son nom anglais, Lawrence’s goldfinch, rend hommage au naturaliste américain George Newbold Lawrence, qui a étudié de nombreux oiseaux d’Amérique du Nord.
- 3.Les déplacements de cette espèce peuvent changer fortement d’une année à l’autre, car les pluies déterminent la quantité de graines disponibles dans les milieux secs.
- 4.Après un incendie, une zone peut redevenir intéressante lorsque les plantes herbacées repoussent, mais les feux trop fréquents détruisent les arbustes nécessaires aux nids.
Ce qui menace le chardonneret gris
Perte des habitats
L’urbanisation, l’agriculture intensive et la disparition des prairies sèches réduisent les secteurs où l’espèce trouve des graines et des buissons pour nicher.
Sécheresses prolongées
La baisse des précipitations limite la croissance des plantes nourricières et l’accès à l’eau. Les changements climatiques peuvent accentuer ces épisodes dans son aire californienne.
Incendies trop fréquents
Les incendies naturels peuvent créer des milieux ouverts, mais des feux répétés ou très étendus détruisent les arbustes et les sites de nidification.
Protéger le chardonneret gris
- Protection des habitatsAux États-Unis, l’espèce est protégée par le Migratory Bird Treaty Act. La conservation des prairies, des chaparrals et des zones arbustives de Californie contribue à maintenir ses sites d’alimentation et de reproduction. Elle n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange le chardonneret gris ?
Le chardonneret gris mange principalement des graines de chardons, de séneçons, de tournesols et de graminées. Pendant la reproduction, les adultes capturent aussi quelques petits insectes pour nourrir les oisillons. Il recherche sa nourriture sur les tiges, dans les fleurs sèches et parfois au sol.
Combien de temps vit le chardonneret gris ?
Le chardonneret gris vit généralement quelques années dans la nature, mais sa longévité moyenne est mal documentée. Certains individus peuvent dépasser 8 ans lorsque la nourriture, l’eau et les sites de nidification restent disponibles.
Où vit le chardonneret gris ?
Le chardonneret gris vit surtout en Californie, dans l’ouest des États-Unis, et dans le nord-ouest de la Basse-Californie, au Mexique. Il fréquente les prairies sèches, les chaparrals, les lisières et les zones boisées claires.
Le chardonneret gris est-il dangereux ?
Le chardonneret gris est sans danger pour les personnes. Comme tous les oiseaux sauvages, il peut toutefois transmettre des agents infectieux par ses fientes ou ses sécrétions. Il vaut mieux éviter de le toucher et se laver les mains après avoir nettoyé une mangeoire.
Quelle taille fait le chardonneret gris ?
Le chardonneret gris mesure environ 10 à 12 cm de longueur et possède une envergure de 20 à 23 cm. Il pèse généralement entre 8 et 11 g, soit à peu près le poids de deux pièces de 2 euros.
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Sources
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
- Cornell Lab of Ornithology, All About Birds allaboutbirds.org
- BirdLife International, informations sur les espèces birdlife.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
