Bulbul de Bourbon
Hypsipetes borbonicus
Aussi appelé merle de Bourbon, merle pays, bulbul de La Réunion
Le bulbul de Bourbon est un passereau endémique de l’île de La Réunion, où il vit surtout dans les forêts indigènes des hauts. Son plumage sombre, sa huppe discrète et ses cris sonores permettent de le repérer. L’espèce est classée quasi menacée au niveau mondial, principalement à cause de la dégradation de son habitat et des espèces introduites.
- Statut
- Quasi menacéepopulation en baisse
- Taille
- Environ 21 à 25 cm de longueur, queue comprise
- Poids
- Environ 45 à 65 g
- Longévité
- La longévité dans la nature et en parc zoologique reste insuffisamment documentée.
- Régime
- Mangeur de fruitsIl consomme surtout des fruits et des baies, complétés par des insectes, des larves et parfois du nectar.
- Mode de vie
- Diurne, en couple ou en petits groupes
- Famille
- Bulbulidés (Pycnonotidae), ordre des Passériformes (Passeriformes)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le bulbul de Bourbon ?
Il fréquente les forêts indigènes de La Réunion, surtout entre environ 500 et 2 000 mètres d’altitude, avec des déplacements possibles dans les ravines boisées et les jardins proches des forêts.
Principales régions : La Réunion (France).
- Afrique
- Océans
Environ 10 000 à 20 000 individus matures selon l’estimation de BirdLife International reprise par l’UICN.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le bulbul de Bourbon ?
Le bulbul de Bourbon mesure environ 21 à 25 centimètres, queue comprise. Son plumage est principalement brun grisâtre à brun olive sur le dos, plus clair dessous. La tête paraît sombre et légèrement bombée, avec une petite huppe peu marquée. Le bec est court, robuste et adapté à la consommation de fruits.
Les mâles et les femelles se ressemblent beaucoup, ce qui rend leur distinction difficile à distance. Les jeunes peuvent avoir un plumage plus terne. Son chant et ses appels aigus attirent souvent l’attention avant son apparition entre les feuilles, surtout dans les forêts humides des hauts de La Réunion.
Où vit le bulbul de Bourbon ?
Cette espèce est endémique de La Réunion : elle n’existe naturellement nulle part ailleurs. Elle occupe principalement les forêts indigènes humides et les forêts d’altitude, notamment dans les secteurs boisés du massif de la Plaine des Palmistes, du massif du Piton des Neiges et des hauts de l’île.
On peut aussi l’observer dans des ravines boisées, des lisières et certains jardins proches de la végétation naturelle. La présence d’arbres fruitiers ne suffit toutefois pas à remplacer une forêt indigène, qui fournit des sites de nidification, des abris et une diversité de fruits répartie sur plusieurs saisons.
Que mange le bulbul de Bourbon ?
Le bulbul de Bourbon se nourrit principalement de fruits et de baies, notamment ceux produits par des arbres et des arbustes indigènes. Il avale parfois de petits fruits entiers et contribue ensuite à disperser leurs graines lorsqu’il se déplace dans la forêt.
Les adultes complètent ce régime avec des insectes, des larves et d’autres petits invertébrés. Cette nourriture animale est particulièrement utile pendant la reproduction, car les oisillons ont besoin de protéines pour grandir. Il peut aussi visiter des fleurs riches en nectar.
Comment vit le bulbul de Bourbon ?
Actif pendant la journée, il se déplace dans le feuillage en sautant de branche en branche. Il recherche les fruits dans la partie supérieure des arbres, puis descend parfois dans les arbustes ou la végétation basse. Ses appels permettent aux membres d’un couple ou d’un petit groupe de rester en contact.
Il vit souvent en couple, mais plusieurs individus peuvent se rassembler lorsque les ressources alimentaires sont abondantes. Son comportement reste généralement discret malgré des cris bien audibles. La végétation dense lui fournit des cachettes contre les prédateurs et les intempéries.
Comment se reproduit le bulbul de Bourbon ?
La reproduction a surtout lieu pendant la période chaude et humide, avec une activité signalée du printemps à l’été austral. Le couple construit un nid en forme de coupe dans un arbre ou un arbuste, en utilisant des brindilles, des fibres végétales et d’autres matériaux souples.
La femelle pond généralement quelques œufs, souvent deux ou trois selon les observations disponibles. Les deux adultes participent aux soins du nid et à l’alimentation des jeunes. La durée exacte de l’incubation et de l’élevage peut varier, et les données détaillées restent moins nombreuses que pour les espèces européennes communes.
Le saviez-vous ?
- 1.Le bulbul de Bourbon est un oiseau endémique : sa répartition naturelle se limite à une seule île, La Réunion.
- 2.À La Réunion, son nom local de merle pays le distingue du merle noir, qui appartient à une autre famille d’oiseaux.
- 3.En mangeant des fruits, il transporte des graines vers d’autres secteurs de la forêt et participe à la régénération de la végétation.
- 4.Ses cris peuvent révéler sa présence dans une forêt dense, alors que son plumage sombre le rend difficile à voir entre les feuilles.
Ce qui menace le bulbul de Bourbon
Forêts dégradées
La destruction, la fragmentation et la transformation des forêts indigènes réduisent les sites de nidification et les ressources alimentaires disponibles.
Plantes introduites
Les plantes exotiques envahissantes peuvent remplacer les arbres et arbustes indigènes dont le bulbul de Bourbon consomme les fruits.
Prédateurs introduits
Les rats et les chats harets peuvent s’attaquer aux œufs, aux oisillons ou aux adultes, surtout dans les secteurs forestiers dégradés.
Protéger le bulbul de Bourbon
- Protection réglementaireLe bulbul de Bourbon figure parmi les oiseaux protégés à La Réunion par l’arrêté ministériel du 17 février 1989 modifié. La capture, la destruction et la perturbation intentionnelle sont interdites dans le cadre prévu par la réglementation.
- Parc nationalUne partie de son habitat se trouve dans le cœur du Parc national de La Réunion, où la protection des forêts indigènes et la lutte contre les espèces exotiques envahissantes contribuent à sa conservation.
- Restauration forestièreLa restauration de la végétation indigène, la surveillance des populations et la réduction des prédateurs introduits améliorent les conditions de vie de l’espèce. Elle n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange le bulbul de Bourbon ?
Le bulbul de Bourbon mange surtout des fruits et des baies de la forêt, puis complète son alimentation avec des insectes, des larves et parfois du nectar. Les fruits apportent une grande partie de son énergie, tandis que les invertébrés fournissent des protéines utiles à la croissance des jeunes.
Combien de temps vit le bulbul de Bourbon ?
Le bulbul de Bourbon n’a pas de durée de vie moyenne suffisamment établie par des suivis publiés. Les données disponibles ne permettent donc pas de donner un âge fiable dans la nature ou en parc zoologique.
Où vit le bulbul de Bourbon ?
Le bulbul de Bourbon vit uniquement à La Réunion, dans le sud-ouest de l’océan Indien. Il fréquente surtout les forêts indigènes humides et les forêts d’altitude, généralement entre 500 et 2 000 mètres, ainsi que certaines ravines boisées proches.
Le bulbul de Bourbon est-il dangereux ?
Le bulbul de Bourbon est inoffensif pour les personnes. Il ne possède ni venin ni comportement d’attaque habituel. Comme tout oiseau sauvage, il faut éviter de le toucher, de le poursuivre ou de tenter de le garder chez soi.
Quelle taille fait le bulbul de Bourbon ?
Le bulbul de Bourbon mesure environ 21 à 25 centimètres de longueur, queue comprise, pour un poids généralement compris entre 45 et 65 grammes. Les mesures peuvent varier selon l’âge, le sexe et les individus.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel, MNHN inpn.mnhn.fr
- Parc national de La Réunion, patrimoine naturel reunion-parcnational.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
