Bernache nonnette
Branta leucopsis
Aussi appelé bernache à joues blanches, oie nonnette
La bernache nonnette est une oie migratrice de l’Arctique, reconnaissable à sa face blanche et à sa poitrine noire. Elle niche au Groenland, au Svalbard et dans le nord de la Russie, puis gagne l’Europe occidentale en automne. Quelques groupes hivernent en France, où l’espèce est protégée et classée en préoccupation mineure.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en hausse
- Taille
- 58 à 70 cm de longueur, pour 120 à 142 cm d’envergure
- Poids
- 1,4 à 2,2 kg chez l’adulte, avec des mâles souvent un peu plus lourds
- Longévité
- Souvent 10 à 15 ans dans la nature, avec des individus pouvant dépasser 20 ans ; la longévité en parc zoologique est parfois supérieure.
- Régime
- HerbivoreElle broute des herbes, des feuilles, des tiges, des plantes aquatiques et parfois des graines dans les prairies humides, les marais et les prés salés.
- Mode de vie
- Diurne, en couples et en groupes parfois très nombreux
- Famille
- Anatidés (Anatidae), ordre des Ansériformes (Anseriformes)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit la bernache nonnette ?
Elle niche sur les côtes rocheuses, les falaises et la toundra de l’Arctique, puis hiverne dans les marais, les estuaires, les prairies humides et les prés salés.
Principales régions : Groenland, Norvège, Russie, Pays-Bas, Royaume-Uni, Allemagne, France, Belgique.
- Europe
- Océans
Environ 1,5 million d’individus matures selon l’évaluation mondiale de l’UICN, avec des estimations qui varient selon les populations et les années.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la bernache nonnette ?
Cette oie mesure généralement 58 à 70 centimètres de long. Son plumage noir, gris et blanc forme un dessin très net : la tête et le haut de la poitrine sont noirs, les joues et le front sont blancs, tandis que le dos est gris argenté barré de noir. Son bec court est sombre et ses pattes sont presque noires.
En vol, ses ailes larges montrent un contraste marqué entre les parties sombres et les zones claires. Elle se distingue de la Bernache cravant par sa face blanche, et de l’Oie cendrée par sa taille plus réduite, son bec plus court et sa tête noire.
Les jeunes ont des couleurs moins contrastées et des bordures pâles sur les plumes du dos. Ils acquièrent progressivement le dessin très visible du plumage adulte au cours de leur première année.
Où vit la bernache nonnette ?
La bernache nonnette se reproduit dans plusieurs régions arctiques. Elle installe son nid sur des falaises côtières, des îlots, des berges rocheuses ou de petites hauteurs dominant la toundra. Ces emplacements rendent l’accès plus difficile aux renards arctiques et à d’autres prédateurs terrestres.
Trois grandes populations sont généralement distinguées : celle du Groenland, celle du Svalbard et celle de la Russie arctique. Après la reproduction, elles migrent vers des zones tempérées d’Europe, parfois à plusieurs milliers de kilomètres de leur lieu de naissance.
En France, l’espèce est surtout observée en migration et en hiver sur les littoraux de la Manche et de l’Atlantique, dans les estuaires, les baies, les marais côtiers et les prairies humides. Les observations restent localisées et les effectifs changent selon les hivers.
Que mange la bernache nonnette ?
Elle se nourrit principalement en broutant. Dans la toundra, elle consomme des herbes, des feuilles, des tiges et des plantes basses. Sur les côtes et dans les estuaires, elle recherche aussi des plantes de prés salés et des végétaux aquatiques.
En hiver, les groupes fréquentent les prairies humides, les marais et les champs proches des zones côtières. Elle coupe les végétaux avec son bec, puis les avale en petites bouchées. Les graines peuvent compléter son alimentation lorsque les feuilles sont moins accessibles.
La bernache nonnette passe souvent d’un site d’alimentation à un dortoir collectif. Elle se nourrit le jour, puis rejoint l’eau ou un banc de vase pour se reposer et dormir à l’abri de certains prédateurs.
Comment vit la bernache nonnette ?
Cette oie est très sociable en dehors de la période de reproduction. Les familles se regroupent en bandes, puis les bandes peuvent former des rassemblements de plusieurs centaines ou de plusieurs milliers d’oiseaux sur les sites riches en nourriture.
Les couples se reconnaissent à leurs cris et restent généralement proches l’un de l’autre. En vol, les groupes forment parfois une ligne oblique ou un V irrégulier. Les battements d’ailes coordonnés aident les oiseaux à parcourir de longues distances pendant la migration.
Elle est active pendant la journée et dort souvent sur l’eau, un îlot ou un banc découvert par la marée. Un cri bref et sonore permet aux oiseaux de maintenir le contact lorsqu’ils se déplacent dans la végétation ou dans le brouillard.
Comment se reproduit la bernache nonnette ?
La reproduction commence à la fin du printemps arctique, lorsque la neige se retire. La femelle pond généralement quatre à six œufs dans un nid garni de duvet, placé sur une corniche, une berge ou un îlot. L’incubation dure environ 24 à 25 jours et est surtout assurée par la femelle.
Le mâle reste à proximité et surveille les alentours. Les poussins sont couverts de duvet jaune grisâtre et quittent rapidement le nid après l’éclosion. Sur une falaise, ils peuvent se laisser tomber jusqu’au sol ou vers une pente en contrebas pour rejoindre leurs parents.
Les jeunes se nourrissent avec la famille et apprennent à brouter dès leurs premières semaines. Ils deviennent capables de voler vers l’âge de six à huit semaines, selon les conditions météorologiques et la disponibilité de nourriture.
Le saviez-vous ?
- 1.Les poussins peuvent quitter un nid situé sur une falaise en sautant vers une pente ou une zone plus basse, parfois dès le premier jour.
- 2.La face blanche réfléchit fortement la lumière et rend la bernache nonnette facile à reconnaître au milieu d’autres oies.
- 3.Certaines populations parcourent plusieurs milliers de kilomètres entre leurs falaises arctiques et leurs quartiers d’hiver européens.
- 4.Les couples restent généralement unis pendant la migration et conduisent leurs jeunes au sein de groupes familiaux.
Ce qui menace la bernache nonnette
Réchauffement arctique
La modification rapide de la toundra et du calendrier de fonte des neiges peut changer la période de reproduction et la disponibilité de la nourriture.
Dérangement hivernal
Les promeneurs, les chiens non tenus à proximité des reposoirs et certaines activités nautiques peuvent faire fuir les groupes des estuaires et des marais.
Dégradation des zones humides
La disparition des prairies humides, des prés salés et des marais réduit les lieux où l’espèce peut se nourrir et se reposer en hiver.
Protéger la bernache nonnette
- Protection françaiseEn France, la bernache nonnette est protégée par l’arrêté du 29 octobre 2009 relatif aux oiseaux protégés sur l’ensemble du territoire. La destruction, la capture et la perturbation intentionnelle sont interdites dans les conditions prévues par ce texte.
- Zones humidesLa conservation des estuaires, des baies, des marais et des prairies côtières, notamment dans les sites Natura 2000, protège ses haltes migratoires et ses quartiers d’hiver.
- Suivi des populationsDes comptages internationaux des oiseaux d’eau permettent de suivre les effectifs et les déplacements des différentes populations arctiques. L’espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange la bernache nonnette ?
La bernache nonnette mange surtout des herbes, des feuilles, des tiges et des plantes de prés salés. En hiver, elle broute dans les prairies humides, les marais et les estuaires. Elle consomme aussi des plantes aquatiques et quelques graines lorsque les végétaux feuillus sont moins disponibles.
Combien de temps vit la bernache nonnette ?
La bernache nonnette vit souvent 10 à 15 ans dans la nature. Certains individus dépassent 20 ans lorsque les conditions sont favorables. La longévité peut être supérieure en parc zoologique, où les dangers liés aux migrations, aux prédateurs et aux collisions sont réduits.
Où vit la bernache nonnette ?
La bernache nonnette niche dans l’Arctique, au Groenland, au Svalbard et dans le nord de la Russie. Elle hiverne en Europe occidentale. En France, vous pouvez surtout la chercher d’octobre à mars sur les côtes de la Manche et de l’Atlantique, dans les estuaires et les marais.
La bernache nonnette est-elle dangereuse ?
La bernache nonnette n’est généralement pas dangereuse pour les promeneurs. Elle peut pincer ou battre des ailes si elle se sent coincée, surtout près d’un nid ou de ses jeunes. Gardez une distance suffisante, ne la poursuivez pas et tenez les chiens sous contrôle.
Quelle taille fait la bernache nonnette ?
La bernache nonnette mesure environ 58 à 70 centimètres de long et son envergure atteint 120 à 142 centimètres. Elle pèse généralement 1,4 à 2,2 kilogrammes. Elle est donc plus petite et plus légère que l’Oie cendrée, souvent visible dans les mêmes zones humides.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- MNHN et OFB, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- LPO, oiseaux et biodiversité lpo.fr
- Wetlands International, Waterbird Population Estimates wetlands.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
