Araçari maculé

Comment reconnaître l’araçari maculé ?

L’araçari maculé mesure environ 43 à 46 cm du bout du bec à l’extrémité de la queue. Son plumage associe un dos noir, une poitrine jaune traversée de bandes ou de taches sombres et un ventre rougeâtre. Le bec, long et légèrement courbé, porte des couleurs jaune, orange, rouge et noire qui varient selon les sous-espèces.

Le mâle et la femelle se ressemblent beaucoup, ce qui rend leur distinction difficile sans observation rapprochée ou analyse spécialisée. Les jeunes ont des couleurs plus ternes et un bec moins contrasté. En vol, les battements rapides de leurs ailes alternent avec de courts glissés entre les arbres.

Où vit l’araçari maculé ?

Cette espèce vit dans le nord de l’Amérique du Sud, au Venezuela, au Guyana, au Suriname, en Guyane française et au Brésil. Elle occupe surtout les forêts tropicales humides, mais elle peut aussi utiliser les lisières, les clairières boisées, les plantations proches de la forêt et les forêts secondaires.

On l’observe généralement dans la canopée et les étages intermédiaires des arbres, là où les fruits mûrissent. Son aire s’étend du niveau de la mer jusqu’à environ 1 200 mètres, avec des altitudes variables selon les régions et les sous-espèces. L’araçari maculé ne vit pas à l’état sauvage en France métropolitaine.

Que mange l’araçari maculé ?

Les fruits constituent l’essentiel de ses repas. Il avale notamment des baies et des fruits charnus produits par les arbres de la forêt, puis rejette ou évacue leurs graines plus loin. Ce déplacement contribue à la dispersion de certaines plantes tropicales.

À certaines périodes, l’araçari maculé complète ce régime avec des insectes, des araignées, des œufs, de petits lézards et d’autres proies de petite taille. Son bec paraît lourd, mais il sert surtout à saisir les aliments dans les branches et à atteindre des fruits éloignés.

Comment vit l’araçari maculé ?

Actif pendant la journée, il se déplace souvent en petits groupes familiaux de quelques individus. Les oiseaux communiquent par des appels rauques et répétés, particulièrement audibles lorsqu’ils se suivent d’un arbre à l’autre. Ils passent une grande partie du temps dans les hauteurs, où leur plumage se confond avec les feuillages et les ombres.

L’espèce peut rejoindre des rassemblements plus importants autour d’un arbre portant beaucoup de fruits. Elle grimpe et saute entre les branches avec agilité. Comme d’autres toucans, elle dort dans une cavité d’arbre, parfois avec plusieurs individus serrés dans un espace réduit.

Comment se reproduit l’araçari maculé ?

La reproduction se déroule dans une cavité naturelle ou un ancien trou creusé dans un arbre. La femelle pond généralement deux à quatre œufs blancs, puis les adultes se relaient pour les couver. La durée exacte de l’incubation varie selon les sources et les populations, mais elle se situe autour de deux semaines.

Les jeunes restent au nid après l’éclosion et dépendent de leurs parents pour la nourriture. Leur bec est d’abord court et peu coloré. Les adultes leur apportent des fruits et de petites proies jusqu’à ce qu’ils puissent sortir, puis continuent à les nourrir pendant leur apprentissage de la vie dans la canopée.

Ce qui menace l’araçari maculé

• Déforestation

  La conversion des forêts tropicales en pâturages, cultures ou zones exploitées réduit les arbres qui fournissent des fruits et des cavités de nidification.

• Capture illégale

  Comme d’autres toucans, l’espèce peut être recherchée pour le commerce d’oiseaux sauvages. Le prélèvement d’adultes et de jeunes fragilise les petites populations locales.

• Fragmentation des forêts

  Lorsque les boisements deviennent isolés, les déplacements entre les arbres fruitiers et les sites de reproduction deviennent plus difficiles.

Protéger l’araçari maculé

• 1Classement UICNL’UICN classe l’araçari maculé en préoccupation mineure, tout en signalant une tendance mondiale en baisse. Ce classement ne signifie pas que toutes ses populations locales sont en bon état.
• 2Commerce encadréLes toucans de la famille des Ramphastidae sont inscrits à l’annexe II de la CITES. Le commerce international doit donc être contrôlé par des documents et des règles propres aux pays concernés.
• 3Aires protégéesDes populations vivent dans des aires protégées des Guyanes, du Venezuela et du Brésil. La conservation de grandes forêts continues protège à la fois leurs ressources alimentaires et leurs cavités de nidification.

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Questions fréquentes