Amour blanc
Ctenopharyngodon idella
Aussi appelé carpe herbivore, carpe amour
L’amour blanc est un grand poisson d’eau douce originaire d’Asie orientale. Son corps allongé et sa bouche adaptée au broutage lui permettent de manger beaucoup de végétaux aquatiques. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, mais ses introductions hors de son aire naturelle peuvent modifier fortement les milieux aquatiques.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 60 à 100 cm à l’âge adulte, avec des individus pouvant atteindre environ 150 cm
- Poids
- 10 à 30 kg en général, jusqu’à environ 45 kg chez les très grands individus
- Longévité
- Environ 15 à 20 ans dans la nature, parfois davantage en élevage
- Régime
- HerbivoreIl broute surtout les plantes aquatiques et peut aussi consommer des végétaux terrestres tombés dans l’eau.
- Mode de vie
- Diurne, en petits groupes, surtout chez les jeunes
- Famille
- Cyprinidés (Cyprinidae), ordre des Cypriniformes
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Où vit l’amour blanc ?
Il fréquente les rivières lentes, les bras morts, les lacs et les étangs de plaine, tandis que la ponte se déroule dans des cours d’eau courants.
Principales régions : Chine, Russie.
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’amour blanc ?
L’amour blanc possède un corps fuselé, presque cylindrique, couvert de grandes écailles. Son dos est gris verdâtre, ses flancs deviennent argentés et son ventre est plus clair. La tête paraît relativement courte, avec une bouche basse adaptée à la recherche de végétaux près du fond.
Les nageoires sont généralement grisâtres. Les jeunes ressemblent à de petites carpes allongées, mais leur croissance peut être rapide lorsque la nourriture abonde. Les dents pharyngiennes, situées plus profondément dans la gorge, broient les fragments végétaux après leur ingestion.
Il se distingue des carpes communes par son corps plus long, ses écailles moins dorées et l’absence de barbillons visibles autour de la bouche. Une identification fiable demande toutefois une photographie nette ou l’avis d’un spécialiste.
Où vit l’amour blanc ?
L’espèce est originaire de grands bassins fluviaux d’Asie orientale, notamment ceux de l’Amour, du Yangzi Jiang et de plusieurs rivières du sud de la Chine. Elle vit dans les eaux calmes ou lentes, les lacs, les canaux, les bras morts et les plaines inondables.
Les jeunes recherchent souvent des zones peu profondes, riches en végétation et abritées du courant. Les adultes se déplacent vers des secteurs plus ouverts. Pour pondre, ils ont besoin d’une rivière où les œufs peuvent rester en suspension et être transportés par le courant.
L’amour blanc a été introduit dans de nombreux pays pour lutter contre l’envahissement des étangs par les plantes ou pour l’aquaculture. En France, il peut être détenu ou introduit localement dans certains plans d’eau, mais aucune population sauvage largement établie n’est retenue dans les données de référence utilisées ici.
Que mange l’amour blanc ?
L’amour blanc est principalement herbivore. Il consomme des plantes aquatiques immergées ou flottantes, des pousses tendres et parfois des végétaux terrestres tombés dans l’eau. Les jeunes mangent aussi davantage de petits organismes aquatiques que les adultes.
Un grand individu peut avaler quotidiennement une quantité de végétation importante par rapport à son poids, surtout lorsque l’eau est chaude. Il arrache les plantes avec sa bouche et les broie grâce à ses dents pharyngiennes.
Cette voracité explique son utilisation dans certains étangs pour réduire les herbiers. Elle peut toutefois faire disparaître des plantes utiles aux invertébrés, aux poissons et aux amphibiens lorsque le nombre de poissons est trop élevé.
Comment se comporte l’amour blanc ?
L’amour blanc est surtout actif le jour, avec des périodes de recherche alimentaire plus marquées lorsque l’eau est suffisamment chaude. Il nage souvent près des herbiers ou des bordures, puis gagne des zones plus profondes lorsqu’il est dérangé.
Les jeunes peuvent former des groupes, ce qui les aide probablement à repérer les prédateurs. Les adultes deviennent plus dispersés, mais plusieurs individus peuvent se réunir dans un secteur riche en nourriture.
Lorsqu’il est capturé, ce poisson peut effectuer des bonds puissants. Une manipulation hors de l’eau le fatigue rapidement et abîme sa peau protectrice, qui porte une partie de ses défenses contre les infections.
Comment se reproduit l’amour blanc ?
La reproduction a généralement lieu lorsque l’eau se réchauffe, souvent au printemps ou au début de l’été selon la latitude. Les adultes gagnent alors des rivières au courant soutenu, parfois après une migration de plusieurs dizaines de kilomètres.
La femelle libère des œufs qui restent en suspension dans l’eau. Ils ont besoin d’un courant suffisant pour ne pas se déposer trop tôt sur le fond. La fécondation se fait dans l’eau, lorsque les mâles libèrent leur laitance à proximité.
Les larves dérivent avant de rejoindre des zones calmes et riches en nourriture. Dans les étangs isolés, la reproduction naturelle réussit rarement, car les œufs ne peuvent généralement pas suivre un long trajet fluvial.
Le saviez-vous ?
- 1.Son nom anglais, grass carp, signifie carpe des herbes, en référence à son alimentation principalement végétale.
- 2.Les dents qui broient ses plantes se trouvent dans la gorge, derrière la bouche, et non sur les mâchoires comme chez les mammifères.
- 3.Les œufs flottants ont besoin d’un courant continu pour rester en suspension pendant leur développement.
- 4.L’espèce a été introduite dans de nombreuses régions pour contrôler les plantes aquatiques, avec des effets écologiques parfois importants.
Ce qui menace l’amour blanc
Introductions mal contrôlées
Dans les régions où il a été introduit, l’amour blanc peut réduire fortement les herbiers aquatiques et modifier les habitats d’autres espèces.
Obstacles aux migrations
Les barrages et autres aménagements peuvent empêcher l’accès aux zones de ponte, surtout dans les grands bassins où la reproduction dépend du courant.
Pêche et aquaculture
La pêche, la capture de géniteurs et la dégradation de la qualité de l’eau peuvent réduire localement les effectifs, malgré un statut mondial de préoccupation mineure.
Protéger l’amour blanc
- Gestion des lâchersDans plusieurs pays, les introductions sont encadrées et des individus stériles ou triploïdes sont parfois utilisés pour limiter la reproduction dans les milieux où l’espèce n’est pas indigène.
- Protection des rivièresLa conservation des cours d’eau, de leurs zones inondables et de leur continuité écologique protège les habitats nécessaires à la migration et à la ponte.
Questions fréquentes
Que mange l’amour blanc ?
L’amour blanc mange surtout des plantes aquatiques, comme les élodées, les potamots ou les lentilles d’eau, ainsi que des végétaux terrestres tombés dans l’eau. Les jeunes consomment aussi de petits organismes aquatiques. Sa consommation de végétation augmente avec sa taille et la température de l’eau.
Combien de temps vit l’amour blanc ?
L’amour blanc vit généralement 15 à 20 ans dans la nature, parfois davantage lorsque les conditions sont favorables et que la pêche est limitée. Sa longévité dépend de la température, de la nourriture, des maladies et de la qualité de l’eau.
Où vit l’amour blanc ?
L’amour blanc vit naturellement dans les grands bassins fluviaux d’Asie orientale, notamment ceux de l’Amour et du Yangzi Jiang. Il fréquente les rivières lentes, les lacs, les canaux et les zones inondables. Il a aussi été introduit dans de nombreux pays pour l’aquaculture.
L’amour blanc est-il dangereux ?
L’amour blanc n’est pas venimeux et ne cherche généralement pas à attaquer les personnes. Un grand individu peut toutefois se débattre violemment lorsqu’il est capturé. Gardez vos distances avec un poisson échoué et ne le manipulez pas sans matériel adapté.
Quelle taille fait l’amour blanc ?
L’amour blanc mesure souvent 60 à 100 centimètres à l’âge adulte. Les plus grands individus peuvent atteindre environ 150 centimètres et peser autour de 45 kilogrammes, mais ces dimensions restent exceptionnelles. La taille varie selon l’âge, la nourriture et les conditions du milieu.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
- FAO, Département des pêches et de l’aquaculture fao.org
- OFB, Office français de la biodiversité ofb.gouv.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
