Parc de Saint-Vrain

Un ancien parc zoologique de l’Essonne

Le parc a été aménagé sous le château de Saint-Vrain à partir de la fin des années 1960, à l’initiative de Charles-René de Mortemart. Il s’inspirait notamment du Woburn Safari Park, au Royaume-Uni. Son ouverture au public a eu lieu le 14 mars 1974, après d’importants travaux comprenant la création d’étangs artificiels et de canaux.

À ses débuts, le site accueillait plus d’un millier d’animaux en semi-liberté. Le safari se parcourait en voiture. Le parc a ensuite ajouté des félins, une volière gonflable de 10 mètres de large sur 15 mètres de haut, ainsi qu’un safari en bateau.

Des animaux observés depuis plusieurs circuits

Les visiteurs pouvaient observer les animaux depuis différents moyens de transport. Le safari automobile constituait le parcours historique, tandis que le safari bateau permettait de voir les animaux depuis les canaux du domaine. Un monorail, achevé en 1986, offrait une vue en hauteur sur le parc pendant un circuit d’environ 18 minutes.

L’article consacré au parc indique la présence de félins et de plus d’un millier d’animaux lors de la première période d’exploitation, sans dresser une liste fiable des espèces. Aucune espèce précise n’est donc retenue ici comme espèce phare.

Un lieu tourné vers la découverte

Le parc proposait des explications et des sonorisations pour accompagner les parcours. En 1981, une partie consacrée à la Préhistoire a été inaugurée, avec des reconstitutions grandeur nature de dinosaures et d’animaux préhistoriques, ainsi qu’une chronologie de l’évolution humaine réalisée avec la participation du Musée de l’Homme.

Ces éléments relevaient de la médiation et du loisir culturel. Les informations disponibles ne signalent aucun programme de conservation d’espèces sauvages, aucune adhésion à l’EAZA ou à l’AFdPZ, et aucun dispositif actuel de protection de la faune.

Un site fermé au public depuis 1999

Le parc a changé de nom à l’automne 1998 pour devenir le « jardin botanique et zoologique », avant de fermer en 1999. Il ne faut donc pas le présenter comme un zoo actuellement visitable. Les informations disponibles ne donnent ni adresse précise, ni site officiel, ni conditions d’accès actuelles.

Pour un déplacement lié à l’histoire du domaine, vérifiez au préalable auprès de la commune de Saint-Vrain ou des services locaux du patrimoine que les lieux concernés sont accessibles. Respectez les éventuelles propriétés privées et les panneaux d’interdiction sur place.

Questions fréquentes