Schipperke

Un petit chien de berger des régions flamandes

Le Schipperke vient de Belgique, notamment des régions de Bruxelles, Louvain et Anvers. Son histoire remonterait à la fin du XVIIe siècle, même si les origines exactes restent discutées. Une théorie ancienne le rattache au leuvénaar, ou chien de Louvain, un chien de berger plus grand dont le Schipperke aurait conservé le type général en format réduit.

Son nom est souvent traduit par « petit navigateur » en néerlandais. Des Schipperkes vivaient sur les péniches et accompagnaient les bateliers, tout en chassant les souris et les autres petits rongeurs. La race a aussi servi de chien d’alerte et de gardien. La FCI la classe parmi les chiens de berger, dans le groupe 1, section 1.

Une silhouette compacte sous une crinière noire

Le Schipperke possède un corps compact, puissant et presque carré vu de profil. Sa poitrine est large, son rein est court et ses pattes fines donnent une impression de vivacité. La tête rappelle celle d’un renard, avec un front qui s’amenuise vers les yeux et des oreilles triangulaires, dressées et placées haut. La robe admise par le standard est le noir zain.

Le poil est droit, abondant et assez ferme au toucher. Il forme une collerette autour du cou, une crinière, un jabot sur le poitrail et une culotte à l’arrière des cuisses. Les mâles peuvent paraître plus étoffés, tandis que les femelles sont souvent plus fines, sans que cette différence change le type général. Le poids indiqué varie de 3 à 9 kg.

Un tempérament éveillé et très attaché à sa famille

Vif, curieux et attentif, le Schipperke aime savoir ce qui se passe autour de lui. Il peut signaler les visiteurs par ses aboiements et surveiller son environnement avec beaucoup d’application. Son tempérament est généralement équilibré et franc, mais son énergie et son instinct de poursuite demandent des règles claires. Une éducation commencée dès l’arrivée au foyer facilite la vie quotidienne.

Avec les enfants, les relations sont souvent bonnes lorsque chacun respecte les besoins de l’autre et qu’un adulte supervise les jeux. Une socialisation progressive aide aussi les rencontres avec les chiens, les chats et les autres animaux. Son passé de chasseur de rongeurs peut toutefois l’inciter à poursuivre les petits animaux. Les rencontres doivent donc être organisées avec prudence.

Des activités régulières pour un chien de petit format

Ce petit chien a besoin de sorties quotidiennes, de jeux de recherche et de courtes séances d’apprentissage. La marche en laisse, le rappel et l’occupation mentale l’aident à canaliser son énergie. Un jardin ne remplace pas les promenades. En appartement, la vie est possible si les sorties sont assez fréquentes et si les aboiements sont encadrés dès le début.

Le poil demande un brossage régulier, plus attentif pendant les périodes de mue, afin d’éliminer les poils morts de la collerette et de la culotte. Une alimentation adaptée à l’âge, au poids et à l’activité est à choisir avec le vétérinaire ou l’éleveur. Surveillez aussi les griffes, les oreilles et les dents lors des soins habituels.

Une surveillance attentive des articulations et des yeux

Comme d’autres petits chiens, le Schipperke peut être concerné par une luxation de la rotule. La maladie de Legg-Calvé-Perthes, qui touche la hanche chez certains jeunes chiens, fait également partie des affections décrites dans la race. Des troubles oculaires et, selon les lignées, certaines maladies héréditaires peuvent aussi être recherchés par les éleveurs. Les risques varient d’un chien à l’autre.

Consultez rapidement un vétérinaire si une boiterie apparaît, si le chien refuse de poser une patte, si son œil devient rouge ou douloureux, ou si sa vision semble changer. Une urgence vétérinaire est nécessaire en cas de douleur intense, d’accident, de difficulté à respirer ou d’abattement brutal. Un suivi régulier permet d’adapter la prévention à son âge et à son mode de vie.

Choisir un Schipperke auprès d’un professionnel responsable

Avant l’adoption, rencontrez l’éleveur ou le refuge et observez le comportement du chien, ses conditions de vie et sa relation avec les humains. Un éleveur doit pouvoir présenter les documents d’identification, les informations généalogiques et les résultats de dépistages réalisés dans la lignée lorsqu’ils existent. Une inscription au Livre des origines français, le LOF, concerne les chiens dont la généalogie est reconnue par la SCC.

En France, l’identification est obligatoire pour un chien avant sa cession. Depuis 2022, l’acquéreur doit aussi signer un certificat d’engagement et de connaissance, avec un délai légal de réflexion d’au moins sept jours avant l’acquisition. Demandez les documents de cession et prévoyez un rendez-vous vétérinaire après l’arrivée. Le vétérinaire pourra vérifier l’état général, l’identification et les besoins de prévention.

Races proches du groupe 1

• Berger australienÉtats-Unis, avec des ancêtres probablement liés aux chiens de bergers basques et asturiensGroupe 1 FCI
• Border collieGrande-Bretagne, frontière entre l’Angleterre et l’ÉcosseGroupe 1 FCI
• Berger de BeauceFranceRace française
• Berger allemandAllemagneGroupe 1 FCI
• Berger blanc suisseSuisseGroupe 1 FCI
• Chien-loup tchécoslovaqueTchécoslovaquie, avec une origine liée aux loups des CarpatesGroupe 1 FCI

Questions fréquentes