Berger de Maremme et Abruzzes

Une race italienne réunie au XXe siècle

Le berger de Maremme et Abruzzes vient d’Italie, notamment des régions de la Maremme et des Abruzzes. Deux types existaient autrefois : le maremmano, associé à la Maremme, et le berger des Abruzzes, dont le poil était décrit comme plus court. En 1958, ces deux populations ont été réunies pour former une seule race.

Ses ancêtres sont parfois rapprochés de grands chiens gardiens venus d’Asie dans l’Antiquité, et des liens sont évoqués avec le kuvasz hongrois. La sélection a surtout recherché un chien capable de rester auprès des moutons, de repérer une menace et de protéger le troupeau avec une grande autonomie.

Une silhouette puissante sous une robe blanche

C’est un grand chien solide, à la tête large et conique, avec un museau droit. Le mâle mesure généralement de 65 à 75 cm au garrot pour 35 à 45 kg. La femelle est plus petite, avec une taille de 60 à 70 cm et un poids de 30 à 40 kg, selon les données couramment rapportées.

Le poil est mi-long, dense et abondant, avec une texture qui peut être légèrement ondulée. Le blanc pur est recherché, tandis que l’ivoire est également cité. Cette couleur permettait aux bergers d’identifier leur chien parmi les moutons et de le distinguer plus facilement d’un loup à distance.

Un gardien attentif et indépendant

Ce chien observe longuement son environnement et prend souvent ses décisions sans attendre une série d’ordres. Il protège naturellement les personnes et les animaux de son foyer, ce qui demande une socialisation progressive avec les visiteurs, les bruits, les autres chiens et les situations urbaines dès le jeune âge.

Avec les enfants, sa présence peut être rassurante lorsqu’un adulte encadre les interactions, car son grand gabarit peut bousculer sans le vouloir. Il peut vivre avec d’autres animaux si les présentations sont faites calmement. Une éducation fondée sur la constance, la récompense et des limites claires convient mieux à son tempérament qu’une méthode brutale.

De l’espace et une activité liée à son instinct

Une maison avec un terrain bien clôturé convient davantage à ce gardien qu’un appartement. La promenade reste nécessaire, même avec un jardin, car elle lui apporte des odeurs, des rencontres et des apprentissages. Les activités de recherche, la marche et l’observation de l’environnement sont généralement plus adaptées que les exercices répétitifs d’obéissance.

Son alimentation doit être choisie avec un vétérinaire ou un professionnel de l’élevage selon son âge, son poids et son activité, car la croissance d’un grand chien mérite un suivi attentif. Un brossage hebdomadaire aide à retirer les poils morts ; il peut devenir plus fréquent pendant les périodes de mue. L’espace de repos doit rester sec et calme.

Surveiller la croissance et le grand gabarit

Comme beaucoup de grands chiens, il faut surveiller sa croissance, son poids et sa mobilité, en particulier pendant la période où le squelette se développe. Une démarche irrégulière, une boiterie, une difficulté à se lever ou une douleur persistante justifient un rendez-vous vétérinaire. Les contrôles réguliers permettent aussi de suivre les dents, la peau, les oreilles et l’état général.

Une consultation vétérinaire rapide est nécessaire en cas de difficulté à respirer, d’abattement marqué, de vomissements répétés, de ventre soudainement gonflé ou de perte de connaissance. En dehors de ces urgences, appelez votre vétérinaire dès l’apparition d’un signe inhabituel et suivez ses conseils pour les examens, la prévention et l’alimentation.

Préparer une adoption responsable

Avant l’arrivée du chien, vérifiez que l’éleveur est déclaré, que les conditions de vie sont visibles et que les documents de l’animal sont cohérents. Une inscription au Livre des origines français, le LOF, concerne la généalogie et la conformité au standard ; elle n’est pas nécessaire pour accueillir un chien de compagnie. Un refuge peut aussi proposer des adultes dont le tempérament est déjà mieux connu.

En France, un chien doit être identifié, notamment par puce électronique ou tatouage, et l’identification est obligatoire dans les situations prévues par la réglementation. Depuis 2022, l’acquéreur doit recevoir et signer un certificat d’engagement et de connaissance avant l’acquisition d’un chien. Demandez conseil à un vétérinaire pour vérifier la santé, les besoins et la compatibilité avec votre foyer.

Races proches du groupe 1

• Berger australienÉtats-Unis, avec des ancêtres probablement liés aux chiens de bergers basques et asturiensGroupe 1 FCI
• Border collieGrande-Bretagne, frontière entre l’Angleterre et l’ÉcosseGroupe 1 FCI
• Berger de BeauceFranceRace française
• Berger allemandAllemagneGroupe 1 FCI
• Berger blanc suisseSuisseGroupe 1 FCI
• Chien-loup tchécoslovaqueTchécoslovaquie, avec une origine liée aux loups des CarpatesGroupe 1 FCI

Questions fréquentes