Combien de crêtes longitudinales parcourent la face dorsale de la carapace d’une tortue luth ?
Réponse : 7. La tortue luth (Dermochelys coriacea) possède 7 crêtes longitudinales sur le dos. Sa carapace est couverte d’une peau coriace, sans les grandes écailles cornées des autres tortues marines actuelles.
Chez une tortue caouanne présentant une disposition habituelle des écailles, combien de paires d’écailles costales bordent la rangée centrale de la carapace ?
Réponse : 5 paires. La caouanne (Caretta caretta) présente habituellement 5 paires d’écailles costales, contre 4 chez la tortue verte. Des variations individuelles existent : l’identification repose donc sur plusieurs caractères.
À quelle famille appartient la tortue luth, dont elle est la seule espèce actuelle ?
Réponse : Dermochelyidae. La luth est l’unique représentante actuelle des Dermochelyidae. Les 6 autres espèces de tortues marines actuelles appartiennent aux Cheloniidae.
Chez les tortues marines, où débouchent les sécrétions des glandes qui éliminent l’excès de sel ?
Réponse : Au niveau des yeux. Des glandes associées aux yeux évacuent une solution très concentrée en sel. Le liquide visible sur la tête d’une femelle en ponte participe à cette élimination, sans traduire une émotion.
Quel ensemble de caractères externes oriente vers une tortue d’Hermann plutôt que vers une tortue grecque ?
Réponse : Une griffe cornée au bout de la queue et une écaille supracaudale généralement divisée. Testudo hermanni possède une griffe cornée au bout de la queue et une écaille située au-dessus de celle-ci généralement divisée en deux. La tortue grecque (Testudo graeca) porte habituellement des éperons sur les cuisses ; aucun caractère isolé ne suffit pour identifier tous les individus.
La cistude d’Europe appartient aux Cryptodires. Quel mouvement ce nom désigne-t-il ?
Réponse : Un repli du cou en S dans un plan vertical. Les Cryptodires replient leur cou dans un plan vertical pour ramener la tête vers l’intérieur de la carapace. Les Pleurodires, un autre grand groupe de tortues, rabattent leur cou latéralement.
Quel atoll abrite la principale population sauvage de la tortue géante des Seychelles, Aldabrachelys gigantea ?
Réponse : L’atoll d’Aldabra. Aldabra se situe dans l’archipel des Seychelles, dans l’océan Indien. Les tortues géantes y consomment notamment des herbes et contribuent à maintenir des pelouses rases appelées « gazons à tortues ».
Quelle particularité anatomique limite la protection de la tortue serpentine lorsqu’elle se replie ?
Réponse : Son plastron est trop réduit pour protéger complètement sa tête et ses membres. Le plastron, la partie ventrale de la carapace, est réduit chez Chelydra serpentina. Exposée sur terre, cette tortue peut se défendre par une morsure : vous devez l’observer à distance sans tenter de la saisir.
Quelle affirmation décrit correctement la structure osseuse de la carapace des tortues ?
Réponse : Les côtes et une partie des vertèbres sont intégrées à la carapace dorsale. La carapace dorsale intègre les côtes et une partie des vertèbres, auxquelles s’ajoutent des os formés dans la peau. Une tortue ne peut donc pas sortir de sa carapace, qui appartient à son squelette.
Combien d’espèces de tortues marines sont actuellement reconnues à l’échelle mondiale ?
Réponse : 7. On reconnaît 7 espèces : la luth, la caouanne, la verte, l’imbriquée, l’olivâtre, la tortue de Kemp et la tortue à dos plat. Cette dernière fréquente principalement les eaux du plateau continental australien.
