Quelles parties du visage forment la trompe d'un éléphant ?
Réponse : Le nez et la lèvre supérieure. La trompe est un prolongement du nez et de la lèvre supérieure, sans aucun os à l'intérieur. Ses nombreux muscles permettent aussi bien d'arracher des végétaux que de saisir une petite nourriture.
Combien de temps dure généralement la gestation d'une éléphante ?
Réponse : Environ 22 mois. La gestation dure généralement autour de 22 mois, avec des variations selon l'espèce et l'individu. C'est la plus longue gestation connue chez les mammifères actuels.
Dans un groupe familial d'éléphants d'Afrique, qui joue généralement le rôle de guide ?
Réponse : Une femelle âgée et expérimentée. Cette femelle est appelée la matriarche : son expérience aide le groupe à trouver de l'eau et à réagir aux dangers. Les groupes familiaux réunissent surtout des femelles apparentées et leurs petits.
Les défenses des éléphants sont des dents transformées. Lesquelles ?
Réponse : Des incisives. Les défenses sont des incisives supérieures allongées qui continuent de pousser au cours de la vie. Elles servent notamment à creuser, à enlever de l'écorce et à déplacer des objets.
Comment les grandes oreilles des éléphants d'Afrique participent-elles au refroidissement du corps ?
Réponse : Le sang qui les traverse y perd de la chaleur. Les oreilles contiennent de nombreux vaisseaux sanguins, ce qui permet au sang de céder de la chaleur à l'air. Les mouvements des oreilles favorisent ces échanges.
Combien d'espèces d'éléphants vivant aujourd'hui distingue-t-on généralement ?
Réponse : Trois : deux en Afrique et une en Asie. On distingue l'éléphant de savane d'Afrique, l'éléphant de forêt d'Afrique et l'éléphant d'Asie. Les deux espèces africaines diffèrent notamment par leur taille, leur habitat et la forme de leurs défenses.
Comment un éléphant utilise-t-il sa trompe pour boire ?
Réponse : Il aspire de l'eau, puis la verse dans sa bouche. La trompe aspire l'eau, puis l'éléphant en place l'extrémité près de sa bouche pour y déverser son contenu. L'eau ne rejoint donc pas directement l'estomac par la trompe.
Certains grondements d'éléphants sont trop graves pour être entendus par les humains. Comment appelle-t-on ces sons ?
Réponse : Des infrasons. Les infrasons ont une fréquence inférieure à environ 20 hertz, sous la limite habituelle de l'audition humaine. Certains appels d'éléphants peuvent ainsi transmettre des informations à plusieurs kilomètres, selon les conditions.
Quel repas correspond au régime alimentaire d'un éléphant sauvage ?
Réponse : Des herbes, des feuilles et de l'écorce. Les éléphants sont herbivores : ils mangent aussi des fruits, des branches ou des racines selon les ressources disponibles. La part des herbes et des feuilles varie avec l'espèce, le milieu et la saison.
Comment les éléphants de forêt participent-ils à la dispersion des graines ?
Réponse : Ils mangent des fruits et rejettent des graines dans leurs crottes. Certaines graines avalées avec les fruits traversent le tube digestif et sont déposées plus loin dans les crottes. Les déplacements des éléphants de forêt contribuent ainsi à la dispersion de plusieurs espèces d'arbres.
