Quelle différence entre le poisson-clown et le poisson chirurgien ?
Le poisson-clown et le poisson chirurgien fréquentent les récifs tropicaux, ce qui peut les faire découvrir dans les mêmes aquariums. Leur silhouette, leur taille et leur relation avec leur habitat permettent pourtant de les distinguer rapidement, même lorsque leurs noms sont employés de façon générale.
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Sommaire8 parties
En bref
Le poisson-clown ocellé est un petit poisson orange et blanc, souvent associé à une anémone, tandis que le chirurgien bleu est beaucoup plus grand, bleu et jaune. Ils vivent tous deux dans l’Indo-Pacifique, mais appartiennent à deux familles différentes et n’ont pas le même mode de vie.
Point par point
- Taille
- Poisson-clownJusqu’à environ 11 cmPoisson chirurgienEnviron 25 cm, jusqu’à 31 cm
- Silhouette
- Poisson-clownCorps ovale, trapu et compriméPoisson chirurgienCorps aplati, nageoires développées
- Couleurs
- Poisson-clownOrange à brun-rouge, trois bandes blanchesPoisson chirurgienBleu, tache noire et queue jaune
- Détail distinctif
- Poisson-clownBandes blanches bordées de noirPoisson chirurgienÉpine tranchante à la base de la queue
- Habitat
- Poisson-clownRécifs et lagons, jusqu’à 15 mPoisson chirurgienRécifs, souvent entre 10 et 40 m
- Alimentation
- Poisson-clownAlgues, petits crustacés et zooplanctonPoisson chirurgienSurtout zooplancton, parfois algues
- Mode de vie
- Poisson-clownGroupe hiérarchisé autour d’une anémonePoisson chirurgienPoisson de récif, sans anémone associée
- Statut de conservation
- Poisson-clownPréoccupation mineure selon l’UICNPoisson chirurgienPréoccupation mineure selon l’UICN
| Critère | Poisson-clown | Poisson chirurgien |
|---|---|---|
| Taille | Jusqu’à environ 11 cm | Environ 25 cm, jusqu’à 31 cm |
| Silhouette | Corps ovale, trapu et comprimé | Corps aplati, nageoires développées |
| Couleurs | Orange à brun-rouge, trois bandes blanches | Bleu, tache noire et queue jaune |
| Détail distinctif | Bandes blanches bordées de noir | Épine tranchante à la base de la queue |
| Habitat | Récifs et lagons, jusqu’à 15 m | Récifs, souvent entre 10 et 40 m |
| Alimentation | Algues, petits crustacés et zooplancton | Surtout zooplancton, parfois algues |
| Mode de vie | Groupe hiérarchisé autour d’une anémone | Poisson de récif, sans anémone associée |
| Statut de conservation | Préoccupation mineure selon l’UICN | Préoccupation mineure selon l’UICN |
L’astuce du naturaliste.Regardez d’abord la couleur et la forme de la queue. Un petit poisson orange portant trois bandes blanches est un poisson-clown ocellé. Un poisson bleu plus grand, avec une queue jaune et une tache noire, est un chirurgien bleu. Ne touchez jamais la base de sa queue : son épine peut blesser.
Deux silhouettes faciles à distinguer
Le poisson-clown ocellé atteint environ 11 cm. Son corps ovale paraît trapu et comprimé sur les côtés. Sa robe va de l’orange au brun-rouge, avec trois larges bandes blanches bordées d’un fin trait noir. La première passe derrière l’œil, la deuxième traverse le milieu du corps et la troisième entoure la base de la queue.
Le chirurgien bleu atteint habituellement environ 25 cm et peut mesurer jusqu’à 31 cm. Son corps bleu ou bleu roi porte une marque noire allongée, tandis que sa nageoire caudale est jaune. Une épine située à la base de la queue explique le nom de « chirurgien » et sert à se défendre contre certains prédateurs.
Une anémone pour l’un, le large pour l’autre
Le poisson-clown ocellé vit dans les eaux tropicales des récifs et des lagons abrités, jusqu’à environ 15 m de profondeur. Il s’installe avec certaines anémones, dont l’anémone magnifique, l’anémone carpette et l’anémone de Mertens. Il se nourrit d’algues, de petits crustacés vivant sur le fond et de zooplancton.
Le chirurgien bleu fréquente aussi les récifs de l’Indo-Pacifique, généralement entre 10 et 40 m de profondeur. Il consomme surtout du zooplancton et parfois des algues fixées sur le fond. Dans un groupe de poissons-clowns, une hiérarchie stricte s’organise autour de la femelle dominante, alors que le chirurgien bleu n’est pas décrit comme vivant dans ce type de harem.
Des cousins éloignés, pas deux noms pour la même espèce
Ces deux poissons sont des téléostéens marins, mais ils appartiennent à des familles distinctes. Le poisson-clown ocellé, Amphiprion ocellaris, fait partie des Pomacentridés, la famille des poissons-clowns et des demoiselles. Le chirurgien bleu, Paracanthurus hepatus, appartient aux Acanthuridés, la famille des poissons-chirurgiens.
Le poisson-clown ocellé est hermaphrodite protandre : chaque individu commence sa vie comme mâle, puis le plus grand et le plus agressif du groupe peut devenir femelle. Le chirurgien bleu se reproduit lui aussi par ponte, comme de nombreux poissons de récif, mais il ne change pas de sexe de la même manière connue chez le poisson-clown ocellé.
Dans quelles régions peut-on les observer ?
Le poisson-clown ocellé vit dans le centre de l’Indo-Pacifique, autour des îles Andaman et Nicobar, de la Thaïlande, de la Malaisie, du nord-ouest de l’Australie, de l’Indonésie, des Philippines, de Taïwan et des îles Ryukyu. En aquarium, sa relation avec l’anémone est souvent présentée comme un exemple d’association entre deux espèces.
Le chirurgien bleu est également présent dans la région Indo-Pacifique. Dans un aquarium public, cherchez un poisson bleu à queue jaune qui nage dans les zones ouvertes du bassin. Dans la nature, observez à distance les récifs et les anfractuosités : la beauté de ces poissons ne justifie jamais de les poursuivre ni de les toucher.
Questions fréquentes
Le poisson-clown et le poisson chirurgien vivent-ils ensemble ?
Ils peuvent se trouver dans une même région tropicale et parfois dans un même grand aquarium, mais ils n’occupent pas exactement les mêmes microhabitats. Le poisson-clown reste près de son anémone, tandis que le chirurgien bleu se déplace davantage dans le décor du récif.
Pourquoi le poisson chirurgien porte-t-il ce nom ?
Une épine pointue se trouve à la base de sa queue. Elle peut être utilisée pour se défendre et rappelle un instrument tranchant, d’où le nom de chirurgien. Il vaut mieux garder les mains hors de l’eau lorsqu’un chirurgien est proche.
Le poisson-clown est-il toujours orange et blanc ?
Le poisson-clown ocellé est généralement orange à brun-rouge avec trois bandes blanches, mais des individus noirs existent dans une partie du Territoire du Nord, en Australie. Il peut aussi être confondu avec une espèce proche, Amphiprion percula.
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Sources
- Wikipédia, « Poisson-clown à trois bandes » fr.wikipedia.org
- Wikipédia, « Paracanthurus hepatus » fr.wikipedia.org
- UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
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